通道比主爐室的更狹窄，金屬壁佈滿鏽跡，每隔三米有一盞應急燈，昏黃光芒將艾倫的影子拉得忽長忽短。腳下金屬板凹凸不平，偶爾能踩到凝固的暗紅黏液，發出“嘎吱”碎裂聲，是之前失衡體的殘留痕跡。
掌心印記突然發燙，艾倫停步，戰術刀橫在胸前。青金色光芒照亮前方五米處的黑暗，那裡的金屬壁有個半米寬的破洞，邊緣被腐蝕出鋸齒狀缺口，暗紫色能量殘留像苔蘚般附著，正緩慢蠕動。
“沙沙沙”
鱗片摩擦聲從破洞深處傳來，伴著細微“嘀嗒”聲，像液體滴落。艾倫將戰術刀對準破洞，掌心印記的青金色光芒順著手臂流到刀刃，讓光芒更銳利。他能感知到破洞後方的能量波動在暗紫色中夾著微弱金屬光澤，與之前的融合體能量不同，帶著冰冷機械質感。
一隻覆暗金色鱗片的爪子從破洞探出，爪尖閃著金屬寒光，在牆壁上劃出三道淺痕。緊接著，一個畸形頭顱鑽出來，頭頂覆暗金色鱗片，面部嵌著鏽跡金屬板，板上兩個孔洞中跳動著暗紫色光焰。
“次級融合體。”艾倫低語，金屬牌在手腕亮起：【檢測到變異體能量反應，融合特徵：失衡體+機械殘骸，威脅等級：中高】。看來逃逸的碎片不僅在移動，還在沿途汙染生物，製造新阻礙。
次級融合體嘶吼著從破洞鑽出，身體兩米高，下半身是昆蟲般的節肢，覆暗金色鱗片，上半身露著金屬骨架，骨架縫隙中纏暗紅觸鬚，觸鬚末端連齒輪狀器官，轉動時發出“咔噠”聲。
它猛地撲向艾倫，節肢在地面劃出火星，金屬骨架張開，露出裡面跳動的暗紫色光核。艾倫側身避開，戰術刀斜斬，青金色光刃劈在次級融合體節肢上。“鐺”的脆響中，鱗片碎裂，卻沒傷到骨骼，反震力讓艾倫手臂發麻。
“比普通失衡體更堅硬。”艾倫後退，注意到次級融合體的金屬骨架刻著模糊符號，與尖頂異化符號相似，卻多了機械紋路。它轉動齒輪器官，暗紫色光流順著觸鬚注入節肢，受傷部位竟在快速修復。
掌心印記傳來共鳴，肩甲上的共生體發出嘶鳴，前肢青金符號急促閃爍。艾倫明白它的能量核心在齒輪器官裡，是碎片能量聚集的地方。他不再纏鬥，藉著戰術刀光芒觀察通道兩側，發現右側牆壁有一排金屬管道，裡面流淌著青金色液體，是共生體能量的載體。
艾倫衝向管道，次級融合體嘶吼著追來，節肢敲擊地面的聲音越來越近。他在管道前轉身，戰術刀插入地面，掌心按在管道壁上，集中意念啟用能量：“共生體，引動管道能量！”
掌心印記爆發出刺眼光芒，青金色能量順著手臂湧入管道。管道劇烈震顫，表面浮現密集青金符號，“砰”的一聲炸開，高壓能量流如瀑布般噴湧，將追來的次級融合體籠罩。
次級融合體發出痛苦嘶吼，暗紫色光核在青金色能量衝擊下劇烈閃爍，齒輪器官轉速變慢，金屬骨架上的符號逐漸消退。艾倫抓住機會，戰術刀凝聚光流，如箭般擲出，精準刺入齒輪器官縫隙。
“噗嗤！”
青金色光流在齒輪核心炸開，次級融合體嘶吼戛止，身體僵硬倒下，金屬骨架與鱗片分離，化作暗紫色光粒消散，只留下一地鏽蝕金屬碎片。
艾倫撿起戰術刀，刀柄搏動更沉穩。他看向破洞深處，黑暗中傳來更多齒輪轉動聲，顯然不止一頭次級融合體。金屬牌更新提示：【逃逸碎片能量軌跡增強，距離中樞核心區剩餘800米，能量波動頻率：17赫茲（持續攀升）】。
繼續前進約兩百米，通道豁然開朗，出現圓形大廳。大廳中央立著三根五米粗的金屬柱，柱體帶齒輪與管線，青金色能量在管線中迴圈，發出“嗡鳴”聲。柱體表面覆暗紫色藤蔓紋路，正緩慢向上蔓延，已被碎片能量汙染。
大廳四周有六個通道入口，各入口閃著不同顏色指示燈，最右側入口指示燈呈暗紫色，是碎片逃逸的方向。大廳中央，金屬柱之間的地面散落著數十具機械殘骸，殘骸上留暗金色鱗片和暗紅觸鬚，像之前的融合實驗失敗品。
艾倫剛踏入大廳，金屬柱突然震顫，柱體上的齒輪轉速加快，“咔噠”聲連成一片。地面震動，散落的機械殘骸突然動了，暗紫色光流從殘骸縫隙湧出，將碎片組合成三頭畸形機械融合體。
它們的身體由金屬板與骨骼拼接，頭部是監控探頭與頭骨的混合體，紅光鏡頭鎖定艾倫，手臂是鋒利金屬刃，腿部是機械履帶，移動時發出“嘎吱”聲。
【檢測到叢集融合體，能量來源：機械核心+碎片殘留，威脅等級：高】
三頭叢集融合體呈三角圍攏過來，履帶碾地聲讓人心緊。艾倫握緊戰術刀，掌心印記與共生體同步共鳴，青金色光流在周身形成保護層。他注意到金屬柱上的青金色能量流動減弱，暗紫色紋路已蔓延到柱體中段，再這樣下去，整個大廳能量都會被汙染。
“必須先切斷碎片對金屬柱的汙染。”艾倫掃過金屬柱，發現柱根有圓形能量介面，介面處青金色與暗紫色能量正激烈對抗。他衝向左側叢集融合體，戰術刀光流暴漲，逼退對方金屬刃，藉著空檔滑到金屬柱後方。
“共生體，穩定能量介面！”艾倫將掌心按在介面上，青金色光流湧入。介面處的青金符號亮起，壓制住暗紫色紋路蔓延，金屬柱震顫略微減弱。
但另外兩頭叢集融合體已追來，金屬刃帶著破空聲劈向他後背。艾倫側身翻滾，金屬刃擦著腰側劈在金屬柱上，火花四濺。他順勢揮刀砍向融合體履帶，“鐺”的一聲，履帶斷裂，融合體失去平衡摔倒。
艾倫剛要補刀，監控探頭狀頭部突然射出暗紅光束，他急忙後跳躲避，光束擊中地面，腐蝕出半米深的坑洞。另一頭融合體趁機撲來，機械臂抓住他腳踝，將他猛地摜向地面。
劇痛從後背傳來，艾倫眼前發黑，戰術刀脫手飛出。叢集融合體的金屬刃高高舉起，就要刺向他胸口。這時，肩甲上的共生體突然爆發出強光，青金色光流如藤蔓纏繞住融合體機械臂，光流中的符號快速閃爍，分解著金屬結構。
“就是現在！”艾倫強忍疼痛，掌心印記凝聚能量，猛地拍向融合體監控探頭。青金色光流在探頭中炸開，融合體紅光熄滅，身體癱軟在地。
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