三日後，醉雲樓披上了紅綢。程越代替白馨凝出席宴會，踏入大堂時，三十餘名商賈正竊竊私語。他們瞥見這位並非那位女魔頭，而是一位年輕的後生，而且還有些眼熟。
這後生並未穿官袍，而是著一襲素白錦袍，腰間玉佩在燭光下流轉著溫潤的光澤。他的身後，八名士兵揹著步槍抬著檀木箱，箱蓋開啟的瞬間，銀幣的冷光刺得眾人眯起了眼。
“諸位都是花樹鄉城的棟樑。“程越舉盞輕笑，聲音清冽如雪山融泉。
“白城主初來乍到，前兩天與大家商量的要買各位的東西，今日特派我過來交易，還請各位給再下一個薄面……”
“老夫怎麼聽說萊斯特的糧價已漲至往年的五倍了？白城主要三倍買我等糧草，是不是有些強買強賣了？……”
說話的是一個穿著皮毛大氅裡面綢緞的老者，程越記得他，在鴻佑宴會上這老東西一直都是色眯眯的模樣，這老東西姓博，屬於博子卿的遠方親戚，這老傢伙不用說也是最看不起白馨凝的人。只不過人在屋簷下不得不低頭，暫時我委曲求全一下。
“博老，城外百姓啃著草根，貴府的倉廩裡，怕是有老鼠都撐得不啃陳糧了吧？”
博老頭“啪“地拍案而起：
“程大人這是何意？先不說你身為朝廷命官跟反賊混在一起，我等商人逐利天經地義，難不成程大人也要學那農民軍抄家滅族？你小程氏為匪首馬首是瞻到底為何意？”
程越翻了他一眼沒理他，老子是不是小程氏自己心裡沒個逼數？
只見程越將一疊泛黃的賬本擲於案上，紙頁翻飛間，赫然露出鴻佑的硃批：
“薄記糧行獻錦三千匹，抵五年賦稅。”
他冷冷道：“去年秋收，貴行以名義以爛麻布強徵的五百石糧食，可曾分毫入官倉？”
大堂陷入死寂。博老闆的指甲深深掐進掌心，他分明看見賬本末頁印著鴻佑府衙的硃紅大印。白馨凝忽然斂去笑意，袖中滑出一枚銅質官印：
“本官雖然是小程氏族人，也是朝廷命官！為陛下分憂乃是分內之事，這裡的情況不用本官說各位應該也清楚，個個都是抄家滅族的罪過！但今日不為算舊賬而來。”
程越示意侍衛抬上第二箱銀幣，“我還是那句話，白城主願以三倍市價收購諸位手中存貨，三月後開春，待夏收後可用平價在這裡買糧草，而且你現在賣多少就能買多少。若諸位信不過，可立字為據，由城中長老會作保。”
燭光在博老闆的瞳孔裡跳動。他想起城外“雲中豪宅”藏著的錢財何止千萬？——那些本該是鴻佑留給他自己的“買命錢“。若真能以三倍價出手存糧，到了夏收再用賺到的鴻佑贓銀填補虧空......
他忽然瞥見程越袖口露出的《茶經》殘卷，傳聞這位新任城主曾遊歷江南茶山三年，她前幾日所說的讓大家賺錢……
“成交！“博老闆率先拍板。其他商賈面面相覷，布行張掌櫃暗中掐算：城外災民若得活命，春耕時自有勞力為他開墾新田；茶商李寡婦則盯著程越手中那盞青瓷茶盞——那是御窯的貢品，今日傳聞小程氏程坤曾師從茶聖後人……
酒過三巡，程越忽然起身，親自為每位商賈斟酒。他走到李寡婦面前時，指尖輕點案上茶盞：
“聽聞夫人精研茶道，不知可願為本官解惑？這景州巖茶，若以雪水烹煮，是否更添三分韻味？”
李寡婦心頭一震，她分明看見程越眼底的深意。這位小程氏知曉她暗中勾結鴻佑，以次茶冒充貢品，他若想搞自己只要一封書信到京城……
不過他卻在此刻輕描淡寫提及茶經。她慌忙起身：
“程大人見笑了，婦人不過略通皮毛......”
“本官在柏圖山時，曾見茶農以炭火烘茶，既保茶香，又利運輸。”
白馨凝在隔壁聽的清楚，本想今天這幫奸商不給面子就大開殺戒的，可自家郎君就這麼輕描淡寫的給辦成了。
程越忽然轉向眾人，“若花樹鄉城能建茶廠，專供北地軍需，諸位可願參股？還有！……”
程越拿出一小包水泥，先交與眾人看。大家一個個的拿手捏起來聞了聞，有些刺鼻，看了半天也沒看出花來。
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