第二天，葉彩嬌隻身前往隔壁石嶺縣。哭鬧幾下，她爸爸葉永實終究是同意了讓她讀職專。而葉彩嬌害怕她媽媽會反悔，堅決要她爸爸回家一趟，親口告訴她媽媽這個決定。
對於這個結果，康淑平當真氣得不行。她一個勁地埋怨丈夫，一個勁地罵丈夫沒腦子。
她罵道：“你會不會算賬？這女兒早晚是別家的人，供她讀那麼多的書，豈不是便宜了別人。還有，這些年我是怎麼辛辛苦苦拉扯這個家，難道你不知道？好不容易等到女兒初中畢業，本來還指望著家裡能多一個幫手，可你倒好，居然跟我唱反調。你這個沒腦子的！我嫁給你……真是倒了八輩子黴！”
葉永實只能在一旁陪著笑，沒有任何一句反駁的話。他的性格就像他的名字一樣，顯得老實巴交。
罵夠了之後，康淑平也只好默認了女兒讀職專的決定。她也不得不這樣子，昨天她當著哥嫂的面說了那樣的話，如何能有反悔的可能——她可不想讓嫂子瞧不起她。
雖然是默認了，但康淑平的心裡總有一口氣憋著。她惡狠狠地瞪了女兒一眼，說：“要讀可以，學費我會拿給你，但你別指望我給你一分錢的生活費，別指望再讓我拿錢供你在學校逍遙！”
撂下這幾句話，她氣呼呼地走到雞圈裡抓了一隻還沒有下蛋的小母雞——每次丈夫回來，她都會準備一點好吃的，給丈夫補補身體……
彩嬌也算是如願以償了，但媽媽撂下那樣的話，讓原本的歡喜變淡了不少。當然了，她猜得出媽媽說的那些純粹是氣話，不可能真的連一分錢生活費都不給她；就算媽媽當真不給，爸爸肯定不會坐視不理。
不過，葉彩嬌的性格不僅犟，已經十六歲的她，也到了要強的年齡。媽媽不給生活費就算了，反正她現在已然是半個大人了，她尋思著自己出去掙一點生活費，免得要看媽媽的臉色。
她當真收拾了幾件衣服，撂下一句“我自己去掙生活費”，就隻身跑到縣城，找到正在一家針織廠上班的堂姐彩蝶，並在堂姐的幫助下，進了這家針織廠……
一個午後，葉德明正在石頂山上幫媽媽幹活。陽光很猛烈，曬得他的嗓子眼都快冒煙了。他一邊擦著汗，一邊摸了摸口袋裡藏著的兩塊錢。這是他爸臨走前偷偷給他的，讓他自己去買點零食吃，但他一直沒捨得花。此時，頭上頂著一個大火爐，他是多麼渴望能吃一根冰棒解解暑。
他一直看著那條通往石頂山的蜿蜒山路，一直盼望著賣冰棒的人能出現。可是，眼看著氣溫越來越高，賣冰棒的人卻始終沒有出現。
以往，一到暑假，總會有兩三個揹著泡沫箱或者保溫飯盒的學生，從山下走到山上，沿路叫賣冰棒、汽水。雖然到山上幹活的人們都會自帶一些茶水，怎奈天氣實在太熱，禁不住總會買幾根冰棒，或者爽快地來一瓶汽水。冰棒倒也便宜，水果味的一毛錢一根，奶油味的兩毛錢一根；汽水雖說縣飲料廠產的，但賣得貴，要一塊錢一瓶。不過，瓶子可以拿到小賣部，換個兩毛五分錢回來。
由於有著剛性需求，一個暑假下來，這小本生意倒也能掙上幾個錢……
等到太陽都快下山了，德明卻沒能等來任何一個賣冰棒的人。
他一回到家裡就猛喝了兩碗白開水，然後趁媽媽不注意，一路小跑來到小賣部，買了一根奶油味的冰棒。
堂嫂劉麗萍對他不錯，並不想要他的錢。但爸媽對他再三強調，人情歸人情、生意歸生意，哪怕是一分錢，都不能少人家，就堅持把錢付了。
他吃著冰涼的冰棒，接過找贖的一塊八，目光卻被小賣部裡一個泡沫箱吸引了。泡沫箱就隨便扔在角落裡，看來並沒有什麼用處。
德明想起了今天沒能在石頂山上碰見賣冰棒的事情，但他不明白為什麼沒有人到山上賣冰棒了。
他又想起了姐姐到縣城裡上班掙生活費的事情。
突然，一個念頭出現在他的腦海裡——到石頂山上賣冰棒。這一方面可以好好利用這個漫長的暑假，一方面又可以給自己掙幾個零花錢，另一方面說不定還能幫到姐姐。
這是一件一舉多得的事情。
他當即跑回家，找他媽媽商量這件事情。
康淑平低頭考慮了一會兒，卻問他：“你去賣冰棒了，那誰來幫我幹活？石頂山上那麼多地瓜要伺候，我一個人哪裡忙得過來？”
德明知道，他媽媽說的沒有錯，地裡的活計是不能耽誤的，而且他媽媽一個人也確實忙活不過來。雖然他算不上是真正的勞動力，但多少也能幫點忙，若要是他扔下活計去賣冰棒，什麼事情都壓在他媽媽一個人身上，那還不把她累死。
可千萬不能因小失大。
此事也只能作罷……
德明失望地提起竹籃子，準備到菜園子剪地瓜藤，剛出門卻碰到了章宏。
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