英格蘭北部的冬季很冷，埃蘭路冷風凜冽。
布萊克本帶著傳統的英式踢法而來，薩頓、約翰遜試圖連續用身體衝擊維迪奇和斯塔姆，比賽一度火藥味十足。
貝尼特斯在場邊只是冷眼：
“讓他們撞，真是有趣，這賽季都這麼久了，不知道我們的中衛不怕對抗嗎。”
第33分鐘，小羅活動到中路拿球直塞，德羅巴背身倚人，半轉身怒射！1:0。
第62分鐘，孫續洋帶球從左路突破下底，傳球給到史密斯，後者輕鬆推射破門。
布萊克本粗獷的球風拿到了3張黃牌，但仍然被零封。
比分：2:0，利茲聯聖誕賽季的首勝。
但所有人心裡都清楚，真正的硬仗在三天後——阿森納
利茲，索普拱門訓練基地主樓。
比賽前一晚，影片分析室燈光未熄。
投影幕布上定格著阿森納的三角戰術鏡頭——皮雷內切、阿什利·科爾插上、亨利斜插到左肋。維埃拉的身影出現在每個鏡頭裡，像巨浪拍岸。
貝尼特斯站在螢幕前，右手夾著白板筆，聲音低而緩：
“這是他們最鋒利的刀——左路三角。皮雷的節奏變化、阿什利·科爾的斜插、亨利的游弋，全都打在我們右路。”
他轉頭看向史密斯與麥孔。
“所以這場比賽——你們兩個人，必須崩爛他們這把刀。”
史密斯靠在椅背上，咧嘴一笑：“就像上賽季客場那樣？”
貝尼特斯點頭：“一樣硬，而且這次，是在我們的地盤。”
他把雷射筆掃過阿森納右側：“他們右路的永貝里和勞倫並不強，這是我們的突破口。”
他看向孫續洋，羅納爾迪尼奧。
“孫續洋，羅納爾迪尼奧，居然有媒體說阿什利科爾和皮雷是世界第一，我覺得我們的左路才是世界第一，你們用這場比賽證明。”
羅納爾迪尼奧點頭，孫續洋一言不發。
貝帥繼續道：
“中場……維埃拉會試圖壓制我們節奏，但他們沒有雷東多，也沒有齊達內，只有維埃拉。”
阿隆索笑了笑。米爾納則緊握拳頭，一言不發。
“哈維，你依舊是出球核心，你完全有能力和維埃拉爭奪這場比賽的節奏。米爾納——”
貝尼特斯停頓一秒，掃視著這名18歲的中場。
“你知道你有什麼樣的能力，你已經展現出來這樣的能力了，我覺得你比雙德還要強，媒體只當你還是跑不死的球員。用這場比賽你比他們以為的，更強大。”
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