“利茲聯從一個瀕臨破產的俱樂部，到連續兩年爭奪英超冠軍，到打進歐冠半決賽和決賽，這是童話般的程序。但童話往往到結局才會破碎。面對馬爾蒂尼和內斯塔，小羅與德羅巴的鋒線組合未必能得到空間。”
利茲城的街頭依舊掛滿了白色旗幟，但空氣裡瀰漫著緊張與不安。
在英國的電視辯論節目裡，五位嘉賓裡有四位斷言：
“冠軍是米蘭的。”
秦川翻過報紙，嘴角卻輕輕一挑。
“他們都說我們不行……那就用一場決賽，砸碎他們的嘴。”
伊斯坦布林的夜色中，阿塔圖爾克奧林匹克體育場宛如一口燃燒的巨爐。
來自米蘭的紅黑旗幟，與來自利茲的白色橫幅在看臺對沖，八萬名球迷的歌聲讓空氣都在震顫。
大螢幕滾動播放兩隊晉級之路：
? AC米蘭淘汰了曼聯、國際米蘭；
? 利茲聯則奇蹟般地在斯坦福橋擊潰切爾西。
當字幕停在“決賽”，全場爆發出震耳欲聾的歡呼與噓聲。
通道里燈光昏暗，紅黑與白色的球衣在狹窄的空間裡形成冷峻對峙。
史密斯戴著隊長袖標，目光堅定，低聲對身邊的米爾納說：“緊張嗎？”
米爾納咬緊牙關：“不，我等這一刻很久了。”
另一邊，馬爾蒂尼安靜地整理著護腿板，皮爾洛垂眼繫鞋帶，卡卡彷彿在冥想。整個米蘭隊就像一支等待點燃的軍隊。
德羅巴回頭看了看小羅，小羅只是笑了笑，眼神卻銳利如刀。
伴隨著歐冠主題曲，雙方球員走出通道。
看臺上的白色海洋和紅黑浪潮瞬間沸騰。鏡頭給到秦川，他坐在貴賓席，面色沉靜，卻壓不住眼底的火光。
解說員聲音高亢：
“女士們先生們，歡迎來到伊斯坦布林！這是2004-2005賽季歐洲冠軍聯賽的巔峰對決——AC米蘭，對陣英格蘭的利茲聯！”
雙方隊長——馬爾蒂尼與史密斯——在裁判面前握手，舉起硬幣。
馬爾蒂尼面色淡然，彷彿這只是他無數次的決賽之一；史密斯則死死盯著對方，眼裡是燃燒的鬥志。
《米蘭體育報》的記者幾乎在開場前就寫下標題：
“經驗碾壓青春，米蘭距離第七座歐冠獎盃只差一步。”
BBC的解說則稍顯中立：
“利茲聯已經超額完成任務，他們的存在本身就是一個奇蹟。但奇蹟會在這裡延續嗎？我們拭目以待。”
全場歌聲與掌聲中，裁判舉起哨子。
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