十月下旬，華爾街的次級抵押貸款市場出現了深不見底的裂痕。
休斯敦火箭隊老闆萊斯利·亞歷山大坐在豐田中心的頂層辦公室裡，雙手痛苦地抓著稀疏的頭髮。辦公桌上的兩臺彭博終端機閃爍著刺眼的紅光，他名下重倉次貸債券的幾隻核心基金，在過去一周遭到了幾股神秘離岸資金的精準沽空。
三家華爾街投行在今天早上同時發出了追加保證金的最後通牒。如果不立刻補上四億美元的現金窟窿，他名下的所有資產將在明天日出時被強制清算。
桌上的專線電話突兀地響起。
“亞歷山大先生。”電話那頭，傳來極光資本CEO維多利亞冰冷且專業的聲音，“極光資本準備了一份收購協議。五億美元現金，全資收購休斯敦火箭隊及豐田中心的運營權。這筆錢，將在您簽字後的十分鐘內，打入您用於平倉的投行賬戶。”
亞歷山大咬著牙，額頭滲出冷汗：“火箭現在的市值至少有四億五千萬！加上姚明背後的中國市場，你們五億美元就想拿走全部？我要六個億！”
電話那頭換了一個男人的聲音。
“亞歷山大先生，你似乎搞錯了一件事。”秦川的聲音平靜卻帶著讓人窒息的壓迫感，“這五億美元，不是用來買你的球隊，而是用來買你免於破產的下半生。我的報價有效期只到休斯敦時間下午兩點零五分。超過這個時間，每過一分鐘，報價減少一千萬美元。”
牆上的時鐘秒針每跳動一下，都像是一記重錘砸在亞歷山大的心臟上。他看了一眼桌面上那些催命的銀行清算通知書，心理防線徹底崩塌。
“我籤。”
資金交割在半小時內完成。但這僅僅是第一步。NBA是特許經營聯盟，球隊易主必須經過聯盟老闆委員會的投票，以及總裁大衛·斯特恩的批准。
兩天後，紐約曼哈頓，NBA總部大樓。
大衛·斯特恩看著辦公桌上的兩份檔案。一份是極光資本的收購申請，另一份，是利茲聯運動醫學中心出具的姚明體檢與康復計劃書。
坐在對面的秦川十指交叉，目光深邃：“斯特恩先生，亞歷山大只會透支姚明的身體去賣球票。如果按照他們現在的常規治療方案，兩年內，姚明的左腳應力性骨折就會徹底毀掉他的職業生涯。到時候，NBA辛辛苦苦開啟的中國市場將轟然倒塌。”
秦川將那份康復計劃書向前推了推：“利茲聯醫學中心剛剛治好了奧登的膝蓋。只要收購透過，我會立刻安排姚明和麥迪前往英國接受最高規格的幹細胞修復。我保證，NBA會擁有一個健康、處於巔峰期的姚明。”
斯特恩的眼中閃過一絲精光。保住姚明，就是保住NBA最大的海外金礦。再加上開拓者老闆保羅·艾倫在背後的全力遊說和背書，斯特恩沒有任何理由拒絕這個財大氣粗、擁有頂尖醫療科技的新老闆。
“歡迎來到NBA，秦先生。”斯特恩伸出了手。
聯盟的綠燈一路亮起。收購案以史無前例的速度走完了特批流程。
10月28日，休斯敦豐田中心，火箭隊高層會議室。
新賽季的常規賽即將開啟，但會議室裡的氣氛卻降到了冰點。秦川坐在會議桌的主位上，翻閱著手裡的球隊花名冊。
坐在下首的球隊總經理達雷爾·莫雷站起身，打開了投影儀。他推了推眼鏡，準備向這位來自歐洲的新老闆展示他引以為傲的“魔球理論”。
“秦先生，這是我為新賽季準備的資料分析模型。我們透過計算球員的真實投籃命中率（TS%）和價效比，可以……”
“把投影儀關了。”秦川沒有抬頭，聲音冷厲。
莫雷愣住了：“秦先生，這套模型是現代籃球的趨勢……”
“我買下這支球隊，不是為了看你用冷冰冰的表格去算計球員的薪水。”秦川合上花名冊，目光直刺莫雷，“亞歷山大僱傭你，是因為你夠摳門，能幫他省下奢侈稅。但在我的球隊裡，把球員當成消耗品的總經理，不配留在這個位置。”
秦川轉頭看向身後的安保人員：“看著他收拾私人物品，立刻離開豐田中心。順便通知火箭隊現有的醫療團隊，全員解僱。”
莫雷臉色慘白，在兩名壯漢安保的注視下，像個喪家之犬般被趕出了會議室。
秦川轉過身，看向會議室裡噤若寒蟬的球探和教練組。
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