張志親手將功績榜遞到李方清面前，語氣熱絡得近乎殷勤：
“子爵且過目，若有增刪，只管提筆。”
李方清接過，指尖在綾面上輕輕一掠，目光停在榜首：
“第一 李方清 燕趙子爵 剿匪主帥 統率青蘭聯軍 蕩平六寨 功最。
”他眉梢不動，繼續往下看：
“第二 張斌 青蘭城主次子 聯軍參謀兼東路先鋒 陣斬黑龍寨主 救百姓百餘。”
“第三 李存孝 燕趙副將 東路主將 破黑龍寨 圍九連嶺。”
“第四 許褚 燕趙副將 北路主將 滅赤焰寨 馳援黑龍寨。”
“第五 秦良玉 燕趙將領 南路主將 破灰狐寨 攻九連寨。”
“第六，劉曉輝 子爵 西路主將 圍剿九連寨殘兵。”
“第七，楊榮……”
“第八，楊溥……”
“第十，胡雪巖……”
再往下，西路軍諸將名字稀稀拉拉，幾乎淹沒在燕趙將校的陣列裡。
李方清合上卷軸，抬眼望向張志，語氣平淡卻帶著不容置疑的篤定：
“城主厚愛，方清愧不敢當。
然功簿昭昭，須示公允。
張斌年少，位列第二，恐招物議，不妨與我並列第一；
西路諸將雖未破寨，亦長途奔襲，可各進一級，以示同袍之誼。”
張志怔了怔，旋即朗聲大笑：
“子爵胸襟，張某佩服！”
城主府的內廳燈火煌煌，青銅鶴燈吐著青白火舌，把兩幅朱綾折卷的功績榜映得光彩奪目。
李方清指尖輕挑，重新展開那份上奏王都的密摺，目光掠過第一行墨跡：
“……燕趙子爵李方清運籌決勝，親冒矢石，六寨悉平，功在社稷，宜晉二等子爵，賜金帛、加食邑，以彰其績。”
再往下，字裡行間又嵌著另一段：
“青蘭城主次子張斌，年雖弱冠，而謀勇兼備，陣斬渠魁，拯民水火，請封二等男爵，俾使勳舊知所勸。”
李方清眼底掠過一絲幾不可察的笑意，像寒潭水面上吹過的一縷風，轉瞬又歸於平靜。
他緩緩闔起摺子，雙手平舉，遞還城主張志，動作沉穩而恭敬。
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