公主隨手翻了兩頁清單，便把它推到一旁，像拂去幾片落葉：
“治安總部初創，處處要用錢。
這些贓銀贓物，你盡數留下——
充作軍餉、修繕營房、撫卹被擄婦孺，不必再向戶部請批。”
李方清肅然起身，深深一揖：
“殿下厚賜，方清代麾下八百兵卒叩謝。”
公主又丟擲一把小巧的銅鑰匙，叮叮噹噹落在案几上：
“還有一樁喜事——你的總官府邸昨夜裡已收拾妥當。
原是前朝舊貴空置的‘澄園’，父王下令連夜修葺，添了校場、箭道、刑訊地牢。
今日便可入住。”
李方清雙手接過鑰匙，掌心微熱：
“臣惶恐，竟在王城也有落腳之處。”
公主輕笑搖頭：
“別謝我，要謝便謝父王——
他說，‘既要他替我磨刀，總得給他一塊好砥石’。”
晨光透窗而入，落在鑰匙上，映得銅光如金。
李方清抬眼，正見公主眸中狡黠一閃而逝——那眼神彷彿在說：
“刀已給你，砥石也給你，接下來，就看你怎麼把整座王城，削成父王想要的模樣。”
出了公主的宮殿，李方清看見不遠處有一輛黑色的馬車。
馬車旁站著一個熟悉的人。
李方清見過這個人，正是二王子的隨從。
他向李方清招了招手。
李方清便走了過去，上了馬車。
馬車一路低行，簷角風燈掠窗而過，投下刀切般的光影。
車廂裡，二王子的隨從只低聲一句：
“殿下在等您。”
便不再言語。
馬蹄踏在青石板上，聲音悶而短促，像故意繞開夜巡的更鼓。
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