告示尾署“王城治安總官李方清”並加蓋硃紅大印，墨跡未乾。
晨風一吹，滿紙颯然作響，彷彿已向整座王城宣告：
舊日沉痾，今日開刀，治安之刀，自此再不留情。
清晨的北城衙門口，薄霧未散，朱漆告示欄前卻圍了裡三層外三層。
鄭寒山負手立於階前，玄色大氅在晨風裡微微鼓動。
目光掠過那幅新貼的白絹告示，像刀鋒刮過宣紙，不帶一絲猶豫。
告示墨跡未乾，硃紅大印卻鮮亮得刺目，彷彿在向整座王城宣告：
治安兵卒的命脈，從此握在總官府的掌心。
副官湊近半步，壓低嗓音：
“大人，這不過是一張募兵榜，您為何親自來看？”
鄭寒山沒有立即答話，只伸出兩指，輕輕點在“忠義夜課”四字之上，指尖頓了片刻，才淡淡開口：
“募兵？若真只是募兵，何必用‘整飭四城’？
李大人這是把招兵、汰兵、訓兵三權一把攥住。
以後咱們四城治安官想添一兵一卒，都得先遞條子到總府，等那枚朱印落下來。”
說罷，他收回手，袖口在晨霧裡劃出一道冷冽的弧線，似已將話鋒藏進風聲。
副官這才恍然，背後竟滲出薄薄一層冷汗，忙垂首退後半步，不敢再多言。
與此同時，東城治安官府邸的偏廳卻炸開了鍋。
高雲鶴攥著同樣一張告示。
指節因用力而泛白，紙角在她掌心皺成一團，彷彿下一瞬就要被撕成碎片。
“李方清這是要獨吞治安大權！”
她聲音尖利，尾音因怒意而顫抖，像一把刮過銅鏡的利刃，刺耳又惱人。
孫耀海坐在窗邊，手裡捧著一盞溫熱的醒酒茶。
氤氳水汽模糊了他眼底的倦意。
聽見高雲鶴的咆哮，他只懶懶抬眼。
目光掠過那張被揉皺的告示，又落在高雲鶴因憤怒而漲紅的臉上。
語氣裡帶著一點不耐，也帶著幾分冷嘲：
“隨他折騰。
先把咱自家那堆爛賬抹平再說——再吵，下一個上告示的就是你。”
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