我會賜你一面灰旗、三百老卒、一座風雪中的木堡。
你在那裡活著，王室便記得恥辱；
你在那裡死去，王室便記得教訓。”
公主的唇動了動，似乎想說什麼，最終只化作一聲幾不可聞的嘆息。
二王子再次叩首，血珠順著額角滑入眉心，滴在地毯上，像一枚滾燙的封印。
國王疲憊地揮了揮手。
“都退下吧。
讓北境的風雪替我教你們，什麼叫王室的代價。”
寢宮燭火被高窗灌進的夜風吹得一陣搖晃，在二王子低伏的肩背上投下碎裂的光斑。
他額頭仍抵著國王靴尖前的地毯，聲音卻哽咽而溫順：
“願父王、王后，還有我的母妃——
身體康健，萬事順遂。
孩兒……就此拜別。”
每一個字都像浸了蜜的針，溫柔得近乎刺骨。
國王疲憊地闔眼，沒有看見——
就在二王子俯首的瞬間，燭光恰被他的陰影吞沒，
那張因“悔恨”而扭曲的面孔，嘴角卻悄然勾起一道極淺的弧度。
冰冷、鋒利，像北境霜夜裡悄然裂開的冰縫。
他垂落的髮絲遮住了眼，
唯有那抹笑意在黑暗中無聲地舒展——
彷彿在說：
北境的灰旗、三百老卒、風雪木堡……
都不過是另一局棋的棋盤。
午後的陽光斜斜地灑落在朱雀大街的青石路面上，映得燕趙總店黑底金匾愈發熠熠生輝。
李方清身著一襲玄青長袍，腰懸龍紋金符，步履從容地踏入店門。
鄭寒山緊隨其後，目光沉穩地掃視著店內忙碌的夥計與客人。
早已等候多時的沈萬三快步迎上前來。
臉上堆滿了熱切的笑容，深深一揖：
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