前會長彎下腰，撿起那本賬冊，手指在紙頁上顫抖著，從第一頁翻到最後一頁。
他的臉越來越白，手越來越抖，嘴唇越來越哆嗦。
賬冊上，詳細記錄著他名下所有產業五年內偷逃的稅款，每一筆都精確到銀幣，每一筆都有據可查。
誰幫他做的假賬，誰替他打的掩護，誰跟他一起分了贓，全都寫得清清楚楚。
他的腿一軟，扶著桌沿才穩住身子，聲音沙啞得像砂紙磨過鐵板：“這……這是……”他說不下去了。
那些貴族商人們紛紛走上前，一本接一本地傳閱著那些賬冊。
戈杜諾夫侯爵翻到自己的那本，眼睛瞪得像銅鈴，嘴唇在抖，手指在抖，整個人都在抖。
別列佐夫伯爵翻到自己的那本，腿一軟，差點跪在地上。
維亞澤姆斯基子爵翻到自己的那本，額頭上滲出了汗珠，順著臉頰往下淌。
他們看著那些數字，看著那些被自己親手簽過名的票據，看著那些被自己親手蓋過章的檔案，面如死灰，一言不發。
大廳裡安靜了下來，安靜得能聽見窗外風吹樹葉的沙沙聲，能聽見自己心跳的聲音，一聲一聲，像擂鼓。
管仲站在長桌後面，目光從那些面色蒼白的貴族臉上掃過，冷漠得像冬天的風，聲音不高，卻字字清晰，像刀刻進石頭：
“想要成為商人協會委員會的委員，首先要乾淨。
這一點，你們誰都不如那些平民商人。”
他的聲音像一把刀，劃破了貴族們最後一絲僥倖。
貴族們紛紛低下頭，交頭接耳，竊竊私語，聲音壓得很低，低到像蚊子嗡嗡，有人的手指在袖子裡搓著，有人的嘴唇在抖，有人的眼珠子在眼眶裡轉著。
他們心裡當然清楚，賬目上欠的稅是真實的，那些數字一筆一筆，都記在賬本里，像一道道傷口，血淋淋地攤在他們面前。
他們這五年偷稅漏稅的數目，加起來能買下半座城。
無論是各個產業囤積週轉，還是家族揮霍，現在根本無法有足夠的現金去彌補這五年的虧空。
有人攥緊了拳頭，有人咬破了嘴唇，有人閉上眼睛，不敢再看那些賬冊。
前會長站在人群最前面，臉漲得通紅，青筋在額角一跳一跳，嘴唇哆嗦了好幾下，終於擠出一句話，聲音帶著幾分尷尬，幾分為難，還有幾分說不清的惱怒：
“大人，那我們下去商議。
但是，您不要忘了，誰才是這座城的主人。”
他的聲音在發抖，不是怕，是氣。
管仲沒有說話，只是微微側過頭，目光落在李存孝身上。
李存孝已經往前邁了一步，手按在刀柄上，腰微微弓著，像一頭隨時會撲出去的猛虎，粗重的呼吸聲像風箱，一下一下，拉得人心頭髮顫。
管仲抬起手，那動作很輕，輕到像一片落葉，卻讓李存孝的腳步停了下來。
管仲轉過臉，看著前會長，嘴角微微上揚，那笑意很淡，卻像一把刀，慢悠悠地架在他的脖子上。
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