有人在擦刀，有人在補衣，有人在寫信。
沒有人急著打仗，也沒有人害怕打仗。
他們只是等著，像一群耐心的獵手，等著獵物自己耗盡最後的力氣。
而更遠的地方，燕趙城裡，公主的登基大典正在緊鑼密鼓地籌備。
紅綢掛滿了每一條街道，花燈照亮了每一座城樓。
百姓們穿著新衣，孩子們舉著糖人，老人們坐在門檻上，曬著太陽，說著閒話。
沒有人擔心北方的戰事。
因為他們知道，那些燕趙的年輕將領，會把一切都安排好。
就像過去這些年，他們安排好了一切一樣。
施琅站在旗艦的船頭，望著前方那條漸漸收窄的河道，沉默了很久。
這條河他走過無數次。
早些年，他帶著克榮東南的水軍操練，曾經溯流而上，一直深入到克榮的腹地。
兩岸的村莊、集鎮、城池，他閉著眼睛都能數出來——哪裡水急，哪裡灘淺，哪裡適合登陸，哪裡適合伏擊，全都刻在他腦子裡。
那時候，他是克榮的水軍統領，克榮的王對他禮遇有加，克榮的貴族們見了他也要客氣地稱一聲“施將軍”。
如今，他帶著燕趙的戰船，沿著同一條河，駛向同一個方向。
身後，數十艘戰船一字排開，桅杆如林，帆影蔽日。
船上的水兵甲冑鮮明，刀槍在陽光下閃著寒光。
沒有人說話，只有船槳劃破水面的聲音，單調而綿長，像一首古老的戰歌。
施琅沒有回頭，他知道那些兵在看著他。
他的背影，就是他們的旗幟。
船隊駛入克榮腹地的訊息，比船隊本身跑得還快。
沿岸的村莊裡，百姓們站在河堤上，踮著腳尖，望著那支龐大的船隊從眼前駛過。
沒有人歡呼，也沒有人咒罵，只是沉默地看著，像在看一場與自己無關的風景。
有人認出了船頭的施琅，低聲說了句什麼，旁邊的人趕緊扯他袖子，讓他閉嘴。
施琅看見了那些百姓，也看見了他們眼中的茫然和恐懼。
他沒有揮手，也沒有喊話，只是讓船隊繼續前行。
他知道，這時候說什麼都是多餘的。
船隊行了兩日，終於在距離克榮王城不到百里的地方靠岸。
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