城中，百姓們的歡呼聲還在繼續，一浪高過一浪，久久不息。
訊息是在黃昏時分追上的。
一匹快馬從北邊疾馳而來，馬蹄踏碎了夕陽的餘暉，在曠野中揚起一道長長的塵土。
馬上的傳令兵渾身汗溼，甲冑歪斜，嗓子已經喊啞了，手裡高高舉著一面旗幟——
克榮王室的旗，是王命。
近衛軍的斥候攔住了他，驗過令牌，拆開信函，匆匆掃了一眼，臉色驟變。
他不敢耽擱，翻身上馬，飛奔回營。
營寨裡，韓昌正在大帳中對著地圖發呆。
他的甲冑還沒卸，頭盔擱在案上，露出一頭花白的亂髮。
那張地圖上，臨海城的位置被他用炭筆圈了又圈，塗了又塗，墨跡凌亂，像他此刻的心情。
“將軍！王命！”
斥候掀簾而入，單膝跪地，雙手捧著那封信函。
韓昌接過，拆開。
他的動作很慢，慢到身邊的副將都忍不住探頭去看。
信很短，只有幾行字，墨跡卻濃得發黑，像是一筆一劃都用了很大的力氣——
“韓昌：即刻回師，不得有誤。”
沒有理由，沒有解釋，沒有安慰。
只有命令。
韓昌盯著那幾行字，看了很久。
他的臉上沒有表情，可他的手在微微發抖。
帳中安靜了片刻，幾個校尉和副將對視一眼，誰也不敢先開口。
他們知道那封信上寫的是什麼——斥候傳進來的訊息，早就不是什麼秘密了。
王城危急，燕趙軍在城北軍演，西線連失十幾城，南線寸步難行。
葉連撐不住了，要他們回去。
韓昌把信放在案上，抬起頭，目光掃過眾人。他的聲音沙啞，帶著一種說不清道不明的疲憊：
“陛下有旨，讓我們回師。”
帳中依舊安靜。
沒有人說話，可有人悄悄鬆了口氣。
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