他鬆了一口氣，那口氣吐得很長，像憋了一輩子。
衛青轉身朝帳外喊了一聲，聲音不大，卻帶著幾分輕快的尾音，那尾音甚至還微微上揚，帶著幾分調皮的意味：
“來人，給北國元帥好好地、真實地裝扮一下。
千萬不要讓北國元帥暴露哦。”
帳簾掀開，兩個親兵走了進來，笑眯眯的。
他們走到北國元帥面前，一左一右，把他從椅子上架了起來。
北國元帥愣了一下，還沒反應過來，就被拖出了帳外。
夜風灌進帳中，燭火劇烈搖晃，將衛青的影子投在帳壁上，忽長忽短。
慘叫聲從帳外傳來，一聲接一聲，像鈍刀子割肉。
不是那種撕心裂肺的嚎叫，是那種被捂住嘴、從喉嚨深處擠出來的悶響，低沉，壓抑，讓人頭皮發麻。
衛青站在帳中，聽著那些慘叫聲，臉上沒有表情。
他端起那碗已經涼透的茶，抿了一口，茶是涼的，可他的心是熱的。
那些慘叫聲漸漸低了下去，越來越弱，越來越輕，像一隻受傷的野獸在雪地裡慢慢閉上了眼睛。
衛青放下茶碗，走到地圖前，目光落在西南方向，落在西月國的位置。
他的手指在地圖上輕輕敲了敲，一下，一下，又一下。
他忽然笑了，那笑容很淡，卻像一盞燈，照亮了他那張被風霜刻滿溝壑的臉。
“西月國，該輪到你們了。”
他的聲音很輕，輕到像在自言自語。
帳外的慘叫聲終於停了，只剩下夜風嗚咽，像在哭，又像是在笑。
北國使者是在一個陰沉的午後到達北境城外的。
他騎著一匹灰色的老馬，馬很瘦，鬃毛打結，蹄子磨得發白。
他自己也好不到哪去，皮裘上沾滿了塵土，臉上被風颳得通紅，嘴唇乾裂，手裡高高舉著一面白旗。
白旗很小，是用一塊破布綁在槍桿上的，在風中無力地飄著，像一隻垂死的鳥。
他身後跟著兩個隨從，也是灰頭土臉，垂頭喪氣，像被霜打了的茄子。
城頭上的哨兵看見那面白旗，揉了揉眼睛，又看了一眼。
沒錯，是白旗，是求和的白旗。他連忙跑去稟報。
趙桓站在城頭，手扶著垛口，望著城下那個舉著白旗的使者，沉默了片刻。
他的臉上沒有表情，可他的眼睛是活的。
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