兩人起身，一前一後離開營地。
許國強走得很慢，但步伐穩健，而譚嘯天則跟在後面，保持著半步的距離。
月光如水，灑在林間小徑上，照得路旁的石頭泛著清冷的光澤。
來到水潭邊，許國強在一塊平整的大石上坐下，拍了拍身邊的位置。
譚嘯天略一猶豫，還是坐了過去。
水潭在月光下波光粼粼，倒映著滿天星斗。
遠處營地裡的篝火餘燼像一顆暗紅色的眼睛，在夜色中靜靜注視著這裡。
許國強仰頭望了會兒星空，忽然開口，聲音低沉而滄桑:“嘯天，你知道我和你爺爺……兄弟幾人嗎？”
譚嘯天一怔，沒想到老人會從這個話題開始。
他皺了皺眉，努力在模糊的記憶中搜尋:“我……記不清了。印象裡，好像就你們倆？”
許國強緩緩搖頭，眼中閃過一絲痛色:“不對。我們兄弟……是有四個。”
“四個？”譚嘯天重複道，眼中露出詫異。
他記憶中的許家，似乎只有許國強和家裡那位早逝的爺爺。
關於更早的祖輩，父母很少提及，他自己也從未深究。
“對，四個。”許國強深吸一口氣，像是要說出什麼沉重的東西，“我排行老二，你爺爺老三。上面還有個大哥，下面有個小弟。”
他頓了頓，聲音更低了:“大哥和小弟……他們倆都是年紀輕輕的，就都死在戰場上了。”
月光灑在老人臉上，照出那些深深淺淺的皺紋。每一道皺紋裡，彷彿都藏著一段塵封的往事。
“大哥是抗鎂援潮時犧牲的。”許國強緩緩道，“那時候他才二十二歲，剛結婚半年。接到命令時，他媳婦剛懷上孩子。他走之前摸著媳婦的肚子說:‘等老子回來，就能抱兒子了。’”
老人閉上眼，彷彿還能看見大哥那張年輕而堅毅的臉:“他再也沒回來。屍體都沒找到，只傳回來一張陣亡通知書，和一枚軍功章。”
“小弟更慘。”許國強睜開眼，眼中泛著水光，“他是對越樾自衛反擊戰時犧牲的，才十九歲。他所在的連隊被敵人包圍，彈盡糧絕，最後全體殉國。找到屍體的時候……已經不成人形了。”
夜風嗚咽，像是在為那些逝去的英魂悲鳴。
譚嘯天沉默了。
他從未聽說過老輩的這些事，從未想過許家也曾經歷過這樣的慘烈。
“所以你看，”許國強苦笑，“許家當年確實是強盛的。一門四子，個個從軍，個個都是好樣的。但戰火無情，它不會因為你是誰的兒子、誰的兄弟就手下留情。最後活下來的，只有我和你爺爺。”
他轉過頭，看向譚嘯天:“你可能一直以為，許家只有我和你爺爺這兩支。其實不是的。在你出生之前，許家曾經人丁興旺，也曾滿門忠烈。只是……戰爭太殘酷了。”
譚嘯天低下頭，看著水面上的月光倒影。
他一直以為自己對許家的瞭解已經足夠，現在才知道，他所知道的，不過是冰山一角。
