黑風峽谷，位於石族營地東南三百餘里，是灰白丘陵地帶一處地勢險峻、煞氣濃郁的區域。兩側是陡峭的、被歲月和風化侵蝕出無數孔洞的灰白色崖壁，峽谷內終年瀰漫著灰黑色的、帶著刺骨陰寒的煞氣濃霧。這霧氣不僅能阻隔視線、壓制神念，更含有侵蝕氣血、擾亂心神的詭異力量。谷中地形複雜，怪石嶙峋，生長著一些適應了煞氣環境的、形態扭曲的植物，更是潛伏著無數被煞氣侵染、變得異常兇猛嗜血的妖獸，被石族人統稱為“煞獸”。
試煉隊伍在石猛的帶領下，保持著警戒陣型，沉默而迅速地穿行在峽谷外圍。灰黑色的煞霧如同有生命的活物，纏繞在眾人周身，帶來陣陣陰寒。隊伍中修為較弱的年輕戰士，已經需要運轉氣血之力，才能在體表形成一層薄薄的血光，抵禦煞氣的侵蝕。
王書一走在隊伍中後部，神色平靜。混沌血元在體內自然流轉，所過之處，侵入體內的煞氣如同冰雪消融，不僅無法對他造成傷害，反而被混沌血元緩緩吸收、轉化，化為一絲精純的能量，補充自身消耗。眉心符文印記微微散發暖意，讓他在這詭異的環境中，始終保持靈臺清明。他甚至能隱隱感覺到，這峽谷深處，似乎有什麼東西，在吸引著他體內的混沌血元，或者說，吸引著其中蘊含的那絲“歸墟”道韻。
石猛走在最前方，青銅巨劍斜挎在背後，目光如鷹隼般掃視著四周。他不時低聲發出指令，調整隊伍方位，避開一些煞氣過於濃郁、或者地形過於險惡的區域。顯然，他對這裡極為熟悉。
“注意左前方，那片‘蝕骨草’區域，繞行。那裡是‘腐骨蠍’的巢穴，一旦驚動，成群結隊，極為麻煩。”石猛沉聲道。
隊伍依言轉向。王書一注意到，左前方那片灰白色的、如同白骨般扭曲的草叢中，隱隱有悉悉索索的聲音，煞氣也比其他地方濃郁數倍。
“王兄，感覺如何？這黑風峽谷的煞氣，對我等煉體士而言，既是磨礪，也是危險。稍有不慎，煞氣侵體，輕則氣血紊亂，重則走火入魔。”石猛放緩腳步，與王書一併肩而行，低聲說道。
“尚可，此地的煞氣，對我功法影響不大。”王書一實話實說。
石猛眼中閃過一絲異色，點點頭，沒再多問，轉而指向遠處峽谷更深處，那裡霧氣更加濃郁，幾乎凝成實質，隱約可見一些龐大的黑影在其中游弋：“那裡是峽谷內圍，煞氣濃度是這裡的十倍以上，甚至有堪比‘血煞將’（金丹）的恐怖煞獸盤踞，非我等可以涉足。我們此次試煉，只在外圍活動，獵殺一些煉氣、築基層次的煞獸，收集煞核和材料即可。”
正說著，隊伍右側一片嶙峋怪石後，突然傳來一聲低沉的咆哮，伴隨著濃烈的腥風！
“戒備！”石猛低喝一聲，巨劍已然在手。
只見三頭形似野狼，但體型大了一倍不止，渾身長滿灰黑色骨刺，眼中跳動著猩紅火焰的煞獸，從怪石後撲出！它們速度極快，爪牙閃爍著幽光，顯然帶有劇毒和極強的腐蝕性。
“是‘刺骨狼’！兩頭煉氣巔峰，一頭築基初期！結‘三才陣’，困住它們！”石猛冷靜下令。
他身旁三名築基初期的戰士立刻應聲而出，三人成品字形，氣血之力爆發，形成一種簡單的聯動，將三頭刺骨狼分割開來。其餘戰士則在外圍警戒，防止其他煞獸偷襲，同時也給年輕一輩觀戰學習的機會。
戰鬥瞬間爆發。石族戰士的戰鬥方式簡單粗暴，配合卻極為默契。三人戰陣進退有據，硬碰硬地與刺骨狼廝殺。骨刺與兵器碰撞，發出金鐵交鳴之聲，氣血之力與煞獸的煞氣不斷對沖、湮滅。
王書一靜靜看著，眼中若有所思。石族的戰技，看似粗糙，卻將力量運用到了極致，尤其是在這煞氣環境中，他們的氣血之力似乎能更好地抵禦煞氣侵蝕，甚至能一定程度上壓制煞獸的煞氣。這與他混沌血元吸收、轉化煞氣的方式不同，但各有玄妙。
很快，在三名築基戰士的圍攻下，三頭刺骨狼相繼被斬殺。戰士們熟練地剖開煞獸頭顱，取出三顆拇指大小、呈灰黑色、內部有血色紋路流轉的晶體——煞核，又迅速剝下有用的皮毛、骨刺。
“幹得不錯！”石猛讚許地點點頭，示意隊伍繼續前進。
接下來的小半天，隊伍又遭遇了幾波煞獸襲擊，有潛伏在地下的“蝕地蚯”，有能噴射毒霧的“瘴氣蟾”，還有成群結隊、速度極快的“鬼面蝠”。在石猛的指揮和戰士們的配合下，都有驚無險地解決，收穫了不少煞核和材料。王書一始終沒有出手，只是靜靜觀察，熟悉著各種煞獸的特性，以及石族戰士的戰鬥方式。他沉穩的表現，也讓一些原本對他還有些疑慮的戰士，稍稍放下了戒心。
但王書一能感覺到，隊伍中，始終有幾道不善的目光，若有若無地落在他身上。正是以石厲為首的那幾人。他們並未明著挑釁，但那種陰冷的注視，如同毒蛇，令人不適。
“王兄，前方有一處‘陰風洞’，洞口常有‘幽影豹’出沒，其速度極快，擅長偷襲，皮毛是製作內甲的上好材料。我們過去看看，若能獵殺一兩頭，收穫不小。”石猛指著前方一處被濃密灰霧籠罩、隱約可見一個漆黑洞口的方向說道。
隊伍再次轉向，朝著陰風洞摸去。越是靠近，煞氣越是濃郁陰寒，甚至連呼吸都帶著冰碴。洞口的灰霧翻滾，彷彿隱藏著未知的危險。
就在隊伍即將抵達洞口，石猛示意眾人分散戒備，準備探查時——
異變突生！
“吼——！”
一聲震耳欲聾、充滿暴戾氣息的咆哮，猛然從眾人側後方的一片亂石堆中炸響！與此同時，一股遠超之前所有煞獸的恐怖煞氣，如同火山噴發般沖天而起！
灰黑色的煞霧被狂暴的氣流攪動，露出亂石堆後的景象——一頭體型足有房屋大小、形似巨蜥、但渾身覆蓋著厚厚的暗紅色骨甲、背上長滿尖銳骨刺、口中噴吐著墨綠色毒煙的猙獰巨獸，猛地撞開亂石，朝著隊伍側翼，也就是王書一所在的位置，瘋狂撲來！
“是‘血甲地龍’！堪比築基後期巔峰的煞獸！小心毒煙！”石猛臉色驟變，厲聲高呼，同時身形急轉，朝著巨獸撲去，試圖攔截。但這血甲地龍出現得太過突然，且速度極快，石猛距離稍遠，眼看救援不及！
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