遁光符的光芒散去，柳鳴、月漓和劍無心三人，出現在一片完全陌生的區域。
這裡的霧氣，比亡靈沼澤外圍更加濃郁，呈現出一種詭異的淡綠色。空氣中瀰漫著一股混合著腐朽植物和泥土的潮溼氣味，夾雜著淡淡的硫磺味。腳下不再是黑色的泥沼，而是相對堅實一些的、覆蓋著厚厚苔蘚和蕨類植物的土地。四周生長著一些奇形怪狀的、扭曲的巨大樹木，它們的枝幹如同虯龍般盤結交錯，樹皮呈現出一種如同鑄鐵般的灰黑色，樹葉則是如同翡翠般的墨綠色，散發著幽幽的熒光。
“這裡是……什麼地方？”月漓警惕地打量著四周，她能感覺到，這片區域的氣息，與亡靈沼澤那種純粹的死亡氣息有所不同，多了一種……古老而厚重的生機，但這種生機，又帶著一種說不出的怪異感。
“我也不知道。”劍無心搖了搖頭，臉色有些蒼白。剛才為了掩護柳鳴和月漓撤退，他也硬接了厲鬼王一記攻擊，受了些內傷。“遁光符是隨機傳送的，我們可能被傳送到了亡靈沼澤深處某個從未被記載過的區域。”
柳鳴沒有立刻回答。他強忍著傷勢，將星魂之力小心翼翼地擴散開來，感知著周圍的環境。片刻後，他睜開眼睛，眼中閃過一絲驚訝。
“這片區域……有古怪。”他指著前方一棵格外巨大的、樹幹上纏繞著無數藤蔓的古樹說道，“那棵樹後面，有一個山洞，山洞裡……似乎有某種……很古老的氣息。”
“去看看？”劍無心看向柳鳴。
“嗯。”柳鳴點了點頭。他現在急需找個地方療傷，而這個看起來相對隱蔽的山洞，或許是個不錯的選擇。
三人小心翼翼地穿過那些奇形怪狀的樹木，來到那棵巨大的古樹後面。果然，一個被茂密的藤蔓和灌木遮掩了大半的洞口，出現在他們眼前。
洞口不大，僅容一人彎腰透過。洞口邊緣的岩石上，佈滿了青苔，還有一些彷彿天然形成的、卻又帶著某種規律性的紋路。
柳鳴走在最前面，用“斬星”短刃劈開擋路的藤蔓，率先鑽進了山洞。
山洞內部，出乎意料的寬敞，而且乾燥。洞壁上，鑲嵌著一些散發著柔和熒光的礦石，將整個洞穴照亮。空氣中，瀰漫著一股淡淡的、如同草木精華般的清香，聞之令人精神一振。
“這裡……好像有人住過？”月漓好奇地打量著四周。她發現洞穴的角落，擺放著一些石質的桌椅和器皿，雖然做工粗糙，但明顯是人工打磨的痕跡。
“不像。”劍無心搖了搖頭，“這些器具的風格，非常古老，至少是數千年以前的東西了。而且，你們看這裡——”
他指著洞壁上的一幅壁畫。
那是一幅用某種赭紅色顏料繪製而成的壁畫，雖然年代久遠，顏色已經有些斑駁，但依稀還能看出它所描繪的內容：一棵頂天立地、枝葉遮天蔽日的巨大古樹，樹下，跪拜著無數渺小的人影，彷彿在朝聖。古樹的樹幹上，隱約可見一張蒼老而慈祥的面孔，散發著神聖而祥和的光芒。
“這是……木祖？”柳鳴看著那幅壁畫，腦海中忽然閃過一個念頭。
“木祖？”月漓和劍無心都疑惑地看向他。
“我在天機閣的某本古籍上看到過一些零星的記載。”柳鳴解釋道，“傳說，在極其古老的年代，天地間存在著一些秉承天地氣運而生的‘先天之靈’，他們擁有著不可思議的神通，被遠古先民所崇拜和祭祀。其中，有一位被稱為‘木祖’的存在，據說是一切草木生靈的始祖，掌控著生命與生長的本源力量。”
“難道……這裡就是木祖曾經居住過的地方？”月漓驚訝地問道。
“有可能。”柳鳴點了點頭，“這亡靈沼澤，雖然現在是著名的凶地，但在遠古時期，據說曾經是一片生機勃勃的原始森林。後來不知道發生了什麼鉅變，才變成了現在這副模樣。也許，木祖的遺蹟，就隱藏在這片沼澤的深處。”
“如果真的是木祖遺蹟，那說不定會留下一些好東西。”劍無心的眼睛亮了起來。他雖然醉心於劍道，但對於這種傳說中的存在，也同樣充滿了好奇和嚮往。
“先別高興得太早。”柳鳴潑了一盆冷水，“木祖的遺蹟，如果真的存在，必然也伴隨著巨大的危險。我們還是先療傷，恢復實力，然後再探索這個洞穴，看看能不能找到更多線索。”
“說得對。”劍無心點了點頭。
三人各自找了一個相對平整的地方，盤膝坐下，取出療傷丹藥，開始運功療傷。
柳鳴的傷勢最重。厲鬼王那一掌，幾乎震斷了他的心脈。幸好他修煉的《月華天星》乃是頂級的煉體功法，星魂也足夠堅韌，才堪堪保住了一條性命。他服下一枚天機閣特製的“九轉續命丹”，又運轉星力，小心翼翼地修復著受損的經脈和臟腑。
月漓和劍無心的傷勢相對較輕，在丹藥的幫助下，恢復得很快。
半天后，三人的傷勢都基本穩定了下來。
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