喧囂散盡，強敵暫退。
殘陽的餘暉，如同悲憫的嘆息，為這片剛剛經歷過血與火洗禮的土地，鍍上了一層悽豔的血色。風從“墟海”方向吹來，帶著淡淡的血腥與焦糊氣息，捲動著城牆上殘破的旌旗，獵獵作響。
星隕之城，宛如一頭遍體鱗傷、奄奄一息的巨獸，匍匐在荒原之上。城牆崩塌了近乎三分之一，露出內部猙獰的斷面與扭曲的陣紋。城樓多處傾頹，瓦礫遍地。街道上，隨處可見殘肢斷臂，凝固的鮮血將石板路染成了暗紅。倒塌的房屋，燃燒的廢墟，升騰起嫋嫋的黑煙，如同泣血的輓歌。
空氣中瀰漫著濃得化不開的悲傷與疲憊。劫後餘生的慶幸，很快被失去親人、戰友的痛楚，以及家園破碎的茫然所取代。壓抑的啜泣聲，在廢墟間此起彼伏。更多的是沉默，是咬著牙，含著淚，默默搬運屍體，清理廢墟，救治傷員的沉默。
石崗站在殘破的城樓頂端，這裡曾是王書一屹立、打出那擎天一拳的地方。他渾身浴血，甲冑破損，但脊樑依舊挺得筆直，如同一杆染血的長槍。他望著下方滿目瘡痍的景象，望著那些在血泊與廢墟中掙扎的身影，一雙虎目，早已赤紅。
他緊握著拳頭，指甲深深陷入掌心，滲出血跡，卻感覺不到疼痛。只有胸腔中，那如同岩漿般翻滾的悲憤、無力，與一種幾乎要將他吞噬的沉重。
“星主……”他低聲呢喃，看向被藥塵長老等人小心翼翼抬入城主府深處、進行緊急救治的王書一。王書一最後那句“不死不休”的誓言，猶在耳畔，但他那蒼白如紙、氣息微弱的模樣，卻讓石崗的心臟，一陣陣抽緊。
“石兄。”一個沉穩中帶著疲憊的聲音響起。陣痴前輩不知何時來到了他身邊，老者臉上帶著煙熏火燎的痕跡，氣息也有些虛浮，但眼神卻依舊銳利，如同打磨了千年的寒鐵。“統計出來了。”
陣痴將一枚玉簡遞給石崗，聲音有些沙啞：“星隕護衛隊，戰死一千二百七十三人，重傷四百五十一人，輕傷無數。影衛，折損三十七人。星木族……戰死六十九人，幾乎人人帶傷，木靈之力消耗過度。城中百姓，死傷……尚未完全統計，但初步估計，不下三千……”
每一個數字，都像是一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在石崗的心上。他閉上眼睛，深吸一口氣，那混合著血腥與焦土味道的空氣，冰冷而苦澀。
“城牆防禦陣法，損毀超過六成，核心陣基受損，至少需要三個月才能初步修復。‘極光風暴’節點引爆兩處，剩餘六處也極不穩定，需儘快處理。庫房物資，在戰鬥中消耗近半，尤其是療傷丹藥、修復陣法的材料，幾乎告罄……”陣痴前輩的聲音，平靜地敘述著，但那份平靜之下，是壓抑到極致的沉重。
“我知道了。”石崗睜開眼，眼中血絲密佈，但神情卻已恢復了往日的堅毅，甚至比以往更加冷硬。他接過玉簡，沒有去看，只是緊緊握在手中，彷彿要將其捏碎。
“陣痴前輩，辛苦你了。接下來的事情，交給我。你與巖前輩，先好生休養，修復陣法、穩定‘極光風暴’節點，還需仰仗二位。”
陣痴看著石崗，眼中閃過一絲不忍與欣慰。他知道，這副沉重的擔子，此刻完全壓在了這個年輕人的肩上。但他也相信，這個被王書一看重、託付了“星隕”之名的漢子，能夠扛得起。
“好。有任何需要，隨時吩咐。”陣痴點了點頭，沒有再多說什麼，轉身蹣跚離去，他的背影，在夕陽下拉得很長，顯得格外蒼老。
石崗沒有在原地停留。他深吸一口氣，邁著堅定而沉重的步伐，走下殘破的城樓，走向那片血與火交織的廢墟。
他來到傷員集中區。空氣中瀰漫著濃烈的血腥味和痛苦的呻吟。藥塵長老帶著僅存的幾位煉丹師和星木族懂得治療術的族人，正在不眠不休地救治傷員。他們的額頭上佈滿汗珠，眼中充滿了血絲，但手上的動作，卻依舊精準而迅速。
“石副城主！”一位斷了一條手臂、臉色蒼白的星隕護衛隊小隊長，掙扎著想要坐起來。
“躺下！”石崗快步上前，按住他的肩膀，聲音嘶啞卻有力，“別動，好好養傷。你們的血，不會白流。星隕之城，還在。我們，還在。”
小隊長看著石崗佈滿血絲卻依舊堅定的眼睛，用力點了點頭，躺了回去，但眼中的痛苦，似乎減輕了一些。
石崗沒有多言，只是默默走過一個個傷員身邊，為重傷者輸入一絲微薄的靈力穩住傷勢，拍拍輕傷者的肩膀，檢查丹藥和繃帶的供應。他沒有說什麼慷慨激昂的話，但那沉默而堅毅的身影，本身就像一種無聲的力量，讓絕望中的人們，看到了一絲微光。
他來到正在清理廢墟、搬運同伴遺體的隊伍中。看到昔日的袍澤，變成冰冷的屍體，被草草包裹，整齊地擺放在一旁，石崗的眼眶再次溼潤。但他強行忍住，蹲下身，親自為一位陣亡計程車兵，合上那雙未能瞑目的眼睛，用沾染了泥土和血跡的手，輕輕拂去他臉上的灰塵。
“兄弟，走好。你們的家，我們替你守。你們的仇，我們替你報。”石崗的聲音很輕，卻如同誓言，在寂靜的廢墟中迴盪。
周圍的將士們，默默地看著這一幕，眼中含著淚，手上的動作卻更加用力。一種同仇敵愾、哀兵必勝的悲壯氣息，在殘破的城池中，悄然瀰漫。
他來到城主府深處，一間臨時佈置的、有層層陣法守護的靜室。王書一躺在由星木族最珍貴的“生命之藤”編織的床榻上，藥塵長老正盤坐在一旁，雙掌抵在王書一背後，精純的藥力與溫和的星辰之力，源源不斷地輸入其體內。幾位星木族長老圍坐四周，口中吟唱著古老的歌謠，翠綠色的木靈之力如同溫暖的溪流，環繞著王書一，滋養著他近乎枯竭的生命本源。
王書一的臉色依舊蒼白，但氣息比起之前，已經平穩了許多，不再像風中殘燭。只是他眉宇間，依舊籠罩著一層灰白的死寂之氣，那是強行催動“古神戰甲”、硬撼合道一掌後，殘留的可怕反噬。
“藥塵前輩，星主他……”石崗聲音乾澀。
藥塵長老緩緩收功，臉色有些疲憊，但眼中卻帶著一絲慶幸：“性命暫時保住了。‘古神戰甲’的反噬之力，與窮奇老怪的‘墟力’侵蝕，都被雲逸仙留下的那瓶‘九轉化生丹’暫時壓制住了。但經脈寸斷，丹田受損，神魂震盪，本源虧空……傷勢極重，非一時半刻能夠恢復。即便有‘九轉化生丹’和星木族的生命之力，恐怕也需要漫長的時間靜養，而且……”
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