墨辛的背叛，如同一塊投入死水潭的巨石，在星隕之城最核心的圈子裡，激起了洶湧的暗流。雖然石崗嚴令封鎖訊息，對外只宣稱墨辛“修煉走火入魔，需長期閉關靜養”，但紙終究包不住火。尤其是對陣法極為敏感、又與墨辛朝夕相處的陣痴和巖老頭，很快就從一些蛛絲馬跡中察覺到了異常。
當石崗親自將部分證據（隱去了韓立發現毒藥殘留等關鍵細節）告知陣痴時，這位醉心陣法、性情耿直的老人，先是難以置信，隨即是震怒，最後化作一聲長長的、帶著疲憊與心寒的嘆息。他枯瘦的手掌緊緊攥著那枚“幽狼”的獸牙令牌複製品，指節發白。
“是老夫……識人不明啊……”陣痴的聲音，帶著濃重的自責與蕭索，“墨辛此子，天賦尚可，人也勤勉，老夫見他心性沉穩，不慕名利，才將部分核心陣圖交予他推演……沒想到，竟是引狼入室！”
“前輩不必過於自責。”石崗沉聲道，“人心叵測，鬼蜮伎倆，防不勝防。若非此次韓立細心，加上鐵狂佈置得當，後果不堪設想。如今揪出內鬼，斬斷外患一臂，已是萬幸。當務之急，是重新評估核心陣法的保密等級，以及……選出真正可靠之人，接手墨辛的工作。”
陣痴緩緩點頭，眼中的頹然逐漸被堅定取代：“城主放心。陣法之事，關乎全城生死，老夫絕不再容有失。墨辛負責的部分，老夫會親自核查、修補。至於人選……”他沉吟片刻，“韓立那小子，雖然修為尚淺，但於陣法一道，悟性極高，心性沉穩，更難得的是心思縝密，不驕不躁。此次揪出內鬼，他當居首功。老夫以為，可讓他參與部分非核心的輔助陣紋推演與修補，加以磨礪。”
石崗眼中閃過一絲讚許，這正是他想看到的。韓立這次的表現，足以證明其能力與忠誠，是時候給他加加擔子了。“可。但需循序漸進，且必須有前輩或巖老親自把關。”
“這是自然。”陣痴頷首，隨即看向石崗，語氣凝重，“城主，墨辛之事，恐怕只是冰山一角。‘幽狼’不過一介流寇，豈有能力、有膽量圖謀我星隕之城核心陣法？其背後，必有黑手。城主心中，可有猜測？”
石崗目光幽深，緩緩吐出兩個字：“窮奇。”
陣痴瞳孔一縮，沉默良久，才澀聲道：“若真是他……恐怕，真正的暴風雨，才剛剛開始。”
“兵來將擋，水來土掩。”石崗的語氣，帶著一種磐石般的堅定，“我星隕之城，能從廢墟中重建，能在‘墟海’邊緣立足，靠的從來不是苟且偷生，而是拳頭和血性！他想伸手，那就剁了他的爪子！他想掀風浪，那就讓他有來無回！”
陣痴看著石崗眼中那毫不掩飾的銳利與殺意，心中稍安，拱手道：“老夫與巖老頭，必與星隕之城共存亡。陣法之事，城主無需憂心。”
“有勞前輩。”石崗鄭重回禮。
墨辛叛變之事，在最高層的小範圍通報後，便被嚴密封鎖。但一種肅殺、凝重的氣氛，依舊悄然在星隕之城中蔓延。尤其是陣法師群體和護衛隊高層，彼此間的信任，似乎蒙上了一層難以言喻的陰影。石崗和鐵狂趁機進行了一輪內部的肅清與整飭，提拔了一批忠誠可靠的中低層軍官，加強了紀律和審查，雖然引起了一些小小的波瀾，但整體上，星隕之城的筋骨，似乎被錘鍊得更加緊密、堅韌。
韓立的生活，也因此發生了顯著的變化。
陣痴開始有意識地讓他接觸更深奧的陣法知識，甚至將“周天星斗大陣”和“極光風暴”的一些非核心、但極為精妙的邊角陣紋，交由他推演、修補。這對韓立而言，無疑是打開了新世界的大門。他如同久旱逢甘霖，全身心投入其中，常常廢寢忘食，在陣痴的工坊一待就是數日。他的陣法造詣，在陣痴這位宗師的點撥下，以驚人的速度提升著。那些繁複玄奧的陣紋，在他眼中逐漸變得條理清晰；靈力的流轉、節點的呼應、能量的平衡……種種玄妙，讓他沉醉不已。
藥塵長老那邊，對韓立也更加看重。不僅將更多複雜的丹方傳授給他，甚至開始讓他嘗試獨立煉製一些難度較高、但需求緊迫的療傷丹藥和輔助修煉的丹藥。韓立不負所望，憑藉著沉穩的心態、精準的控制力以及對藥性獨到的理解，成丹率和丹藥品質都相當不錯，極大地緩解了丹房的部分壓力。藥塵長老私下裡對石崗感嘆，韓立在丹道上的天賦，假以時日，成就絕不在他之下。
而在“星火衛”營地，韓立早已不是當初那個被審視、被質疑的“外來少年”。他用紮實的學識、實用的技巧，以及那場驚心動魄的“釣魚”行動中展現出的膽識與智謀（此事雖未公開，但“星火衛”中訊息靈通者不在少數，早已傳開），徹底贏得了這些心高氣傲的少年們的認可與尊重。就連石猛，雖然嘴上依舊不服，但看向韓立的目光，也少了桀驁，多了幾分凝重與探究。
韓立授課時，臺下座無虛席，甚至有不少輪休的護衛隊老兵，也會跑來旁聽。他講授的內容，也從最初的基礎陣法、丹藥辨識，逐漸擴充套件到簡單陷阱的佈置、毒物的初步運用、野外生存的技巧，甚至是一些基礎的戰術配合與心理博弈。這些東西，或許不能直接提升修為，但在危機四伏的“墟海”邊緣，在資源匱乏的絕境中，往往比單純的修為更重要。
石崗和鐵狂將這些變化看在眼裡，心中甚慰。星隕之城需要英雄，但更需要無數個像韓立這樣，在各自位置上發光發熱、推動城池前行的“星火”。韓立的成長與融入，對提振士氣、凝聚人心，有著潛移默化卻又至關重要的作用。
當然，韓立並未因此沾沾自喜，反而更加謹小慎微。他知道，自己這次雖然立功，但也徹底暴露在某些勢力的視線中。墨辛的供詞中提到，“上面”的大人物“忌憚”自己，這絕非好事。他必須更快地變強，掌握更多的自保手段。
除了跟隨陣痴、藥塵學習，他從未放鬆自身的修煉。《周天星辰引氣訣》的運轉越發嫻熟，雖然煉氣六層的瓶頸依舊堅固，但他能感覺到，自己的靈力在不斷變得精純、凝練，神識也在緩慢而穩定地增長。他嘗試將那一絲金屬性星辰之力與劍氣結合，摸索出幾式威力不大但速度極快、隱蔽性極強的“星芒刺”；在藥塵的默許下，他利用煉丹的邊角料和閒暇時間，嘗試配置了幾種效果各異、但都頗為陰損的毒藥、迷藥和解毒劑，小心收藏，作為壓箱底的保命手段；他甚至開始研究從陣痴那裡學來的幾個簡易卻實用的警戒、困敵小陣法，將它們與自己煉製的一次性陣盤、陣旗結合，製作出幾個可以快速激發、威力不俗的“陣法套餐”。
他的儲物袋裡，雜七雜八的東西越來越多：刻畫著不同陣紋的玉片、陣旗，各種瓶瓶罐罐的丹藥、毒粉，改良過的符籙，自己打磨的粗糙陣盤，記錄心得和推演的玉簡……雖然雜亂，但每一樣，都是他在這個危機四伏的世界裡，努力求存、奮力向上的見證。
然而，表面的平靜與忙碌之下，暗流從未停歇。
“黑鼠”黑市位於“墟海”邊緣一處天然形成的、錯綜複雜的地下溶洞群中。地形險要，易守難攻，且有多條隱秘通道通往外界，是“墟海”附近流亡修士、亡命徒、黑市商人和情報販子最鍾愛的聚集地之一，魚龍混雜，秩序混亂。
鐵狂帶著一隊精心挑選的、擅長隱匿、追蹤、搏殺的影衛和“星火衛”精銳，偽裝成前來採購“墟晶”和稀缺材料的流亡修士小隊，悄無聲息地潛入了“黑鼠”黑市。
黑市內部，光線昏暗，空氣中瀰漫著潮溼、血腥、以及各種古怪藥劑混合的刺鼻氣味。狹窄的通道兩側，是或明或暗的攤位，售賣著各種來路不明的東西：沾染血跡的兵刃、殘缺的法器、不知名妖獸的材料、顏色詭異的礦石、甚至還有被封印在特殊容器中的、奄奄一息的修士或妖獸。叫賣聲、討價還價聲、咒罵聲、打鬥聲不絕於耳，秩序在這裡是奢侈品，實力才是唯一的通行證。
鐵狂等人目標明確，直奔黑市深處，一處由“幽狼”控制的、名為“狼窟”的地下格鬥場兼情報交易點。據“影爪”交代，“幽狼”的首領“血牙”，時常在此坐鎮。
“狼窟”入口，是兩個身材魁梧、滿臉橫肉、散發著煉氣後期氣息的壯漢把守，眼神兇戾，掃視著每一個進入者。
。聲喊吶的狂瘋和味腥、味汗的重濃著漫瀰中氣空。客看的熱狂神眼、形形了滿坐經已刻此，席看觀的狀梯階是圍周，場鬥格的斑斑跡、的圍木原和鏈鐵大用個一是央中，窟下地的出鑿開糙被、的大巨個一是部。進利順，”費場“的菲不了納人等狂鐵
。吼嘶的興陣陣一客看圍周來引，濺飛鮮，到拳拳，殺搏式方的腥最、始原最用在正，士修的木麻神眼、痕傷渾、皮著穿只名兩，上場鬥格
。走游上在地憚忌無肆手隻一，的恐驚神眼、暴著個一著摟裡懷他。殺搏腥的方下著視注地漠冷，上椅石大寬的皮著鋪張一在靠地懶慵正，子男年中的冷息氣、疤刀獰猙道一有上臉、氅大皮狼著披、瘦幹材個一中其，影個幾見可約，裡那。臺高的開隔子簾皮重厚用一，方後場鬥格著視掃，般隼鷹同如，目的他，趣興無毫鬥格對狂鐵
。認確標目，閃一寒中眼狂鐵”！牙“
。退而全後然，殺必擊一是，的要他。重慘失損然必也邊這己自，”牙“掉殺能使即，手然貿，盤地的家人是裡這。手刻立有沒他
。佈分和量力衛守的地此在”狼幽“及以、口出、形地的”窟狼“查探，出潛地息聲無悄，衛影的匿長擅最下手出派他，時同。機時待等，察觀默默，客看通普同如，下坐置位了找落角在，下手著帶狂鐵
。慾與力暴的始原著漫瀰中氣空，酵發、挑斷不被緒的們客看。酷殘而腥，場一接場一鬥格
！倍翻注賭，”士勇“的”場十勝連“名一陣對，領頭”衛狼“的下麾他由將，場一下，佈宣音聲的張囂而啞嘶用，緣邊臺高到走，起站，的中懷開推把一，起興得看也乎似”牙“。高了到達氛氣的場現，後終告而碎撕活活被方一以鬥格的烈慘外格場一在，於終
。喊吶的熱狂加更出發們客看
！了狂鐵，刻時的散分最力意注、烈熱最氛氣這在就
！”牙“的上臺高指直標目！襲突的致極到烈暴、接直、單簡有只，告警有沒，吼怒有沒！起暴落角從，電閃的黑道一同如他
！”牙“向斬然轟，地墜星隕同如，意刀暴狂的切一裂撕著帶，刀巨的似板門柄那！來開發地留保無毫，息氣怖恐的峰巔期後基築
。報警的厲淒出發，來過應反先率衛守”狼幽“的近附臺高”！——襲敵“
！了遲太，但
！頂頭”牙“在現出，離距丈十數越間瞬，練匹的紅暗道一作化刀巨，致極了到快度速的狂鐵
。擊一命致這開躲要想，退急形時同，頂頭現浮間瞬牌盾制骨件一，漲暴芒黑灰上，聲一怪他！橫強此如力實者來且而！殺刺發地憚忌無肆此如敢人有然竟，盤地的己自在，到想沒他，變驟臉”牙“
