樹妖被斬殺後，空氣中那股令人作嘔的邪惡氣息，如同退潮般迅速消散。那些黑色的、如同血管般的紋路，也從周圍的樹木上褪去，露出了它們原本的顏色。陽光透過變得稀疏的樹冠，灑落下來，在地面上投下斑駁的光影，彷彿在為這場戰鬥畫上一個句號。
柳鳴拄著“斬星”短刃，大口喘息著，感覺渾身痠痛，星力幾乎耗盡。接連兩場大戰，尤其是最後與那變異樹妖的對決，讓他無論是體力還是精神，都達到了極限。
“柳大哥！”月漓和劍無心解決了剩餘的狼妖后，匆匆趕了過來，看到柳鳴蒼白的臉色和嘴角的血跡，都露出了擔憂的神色。
“我沒事，只是有些脫力。”柳鳴擺了擺手，示意自己並無大礙。他從懷中取出一枚恢復靈力的丹藥服下，就地盤膝坐下，開始運功調息。
月漓和劍無心也不打擾他，一左一右為他護法。
約莫一炷香的時間後，柳鳴緩緩睜開眼睛，臉色恢復了一些紅潤。他看著那棵被劈成兩半的樹妖殘骸，眉頭卻微微皺起。
“這棵樹妖……有些古怪。”他走到樹妖的殘骸前，蹲下身，仔細觀察起來。
“古怪？”月漓和劍無心也好奇地湊了過來。
“你們看。”柳鳴指著樹妖被劈開的樹幹內部。只見那樹幹內部，並非正常的木質纖維，而是佈滿了無數密密麻麻的、如同蟲卵般的黑色顆粒。這些顆粒，小的如同米粒，大的則有拳頭大小，緊緊地擠在一起，彷彿一個巨大的蜂巢。
更讓人感到頭皮發麻的是，這些黑色的顆粒，似乎還在微微蠕動，彷彿裡面有什麼東西，正在孕育。
“這是……蟲卵？”月漓的臉色有些發白。女孩子對這種東西，總是有著天然的恐懼。
“看起來像。”劍無心的臉色也有些凝重，“難道這棵樹妖，是被某種寄生類的蟲子控制的？”
“不僅僅是寄生。”柳鳴搖了搖頭，他用“斬星”短刃，小心翼翼地剖開一顆較大的黑色顆粒。
顆粒破裂，一股黑色的、帶著腥臭味的粘稠液體流了出來。液體中，赫然蜷縮著一條通體透明、長約寸許、如同蠶寶寶般的蟲子！那蟲子似乎感覺到了外界的刺激，猛地扭動了一下身體，張開佈滿細密牙齒的口器，發出一聲微弱的嘶嘶聲！
“果然是蟲子！”月漓忍不住後退了一步。
柳鳴盯著那條蟲子，眼中閃過一絲思索之色。他從木祖傳承的資訊中，努力搜尋著相關的記憶。片刻後，他臉上露出了恍然之色。
“我知道了！”他沉聲道，“這棵樹妖，並非是被蝕界力量直接汙染那麼簡單。它是被一種名為‘噬靈蟲’的遠古異蟲寄生了！”
“噬靈蟲？”月漓和劍無心都露出了疑惑的表情。
“我也是從木祖的傳承中才知道這種蟲子的存在。”柳鳴解釋道，“據說，在遠古時期，靈界中有一種專門吞噬靈氣和生命能量的寄生蟲，名為‘噬靈蟲’。它們通常寄生在各種植物和妖獸體內，吸取宿主的能量，並將其轉化為一種特殊的‘蟲元’，用來繁衍後代和強化自身。被噬靈蟲寄生的宿主，會逐漸失去自我意識，變成只知道殺戮和掠奪的傀儡。”
“那豈不是和蝕界的力量很像？”月漓問道。
“不一樣。”柳鳴搖了搖頭，“蝕界的力量，是純粹的毀滅和汙染，它會從根本上扭曲和破壞一切。而噬靈蟲，雖然也是一種寄生蟲，但它本質上，還是屬於這個世界的生靈。它們只是遵循著生存和繁衍的本能，並不會主動去毀滅世界。”
他頓了頓，繼續道：“而且，木祖的傳承中還提到，噬靈蟲雖然危害極大，但它們體內凝聚的‘蟲元’，卻是一種極其精純的能量結晶，可以用來煉丹、煉器，甚至直接吸收，提升修為。只不過，想要獲取蟲元，就必須先殺死噬靈蟲，而噬靈蟲往往與宿主共生，極難對付。”
“這麼說來，這棵樹妖體內，豈不是有很多蟲元？”劍無心的眼睛亮了起來。
“理論上是這樣。”柳鳴點了點頭，“不過，這些噬靈蟲大多還未完全成熟，蟲元的效果也會大打折扣。而且，處理起來也很麻煩。”
他想了想，又道：“不過，既然遇到了，就不能放過。這些噬靈蟲留著，也是個禍害，遲早會感染更多的妖獸和植物。我們把它們清理掉，也算是為民除害了。”
說幹就幹。三人忍著噁心，開始清理樹妖體內的噬靈蟲卵和幼蟲。
柳鳴負責用刀將那些黑色的顆粒剖開，月漓則用月華之力，將裡面的噬靈蟲一一淨化。月華之力，似乎對這些陰邪屬性的蟲子，有著天然的剋制作用，被月華之力照射到的噬靈蟲，很快便失去了生機，化作一灘黑色的膿水。
劍無心則負責警戒，防止有其他妖獸或者敵人靠近。
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