“臣，韓林。”
“草民，曹變蛟。”
“叩見陛下。”
崇禎三年八月初十，時隔八個月以後，韓林再一次見到了大明的皇帝崇禎。
只不過這一次陛見的地方，並不是尋常的西暖閣平臺，而是西苑太液池，太液橋（今永安橋）。
崇禎的衣著並不是翼善冠、四團龍袍這種“工作裝”，而是一身燕居便服，其身旁跟著伺候的，也不過是王承恩等幾個大小太監。
精壯的大內侍衛則遠避二三十步開外。
峰巒隱映，松檜隆鬱，倒影映照，太液池水幽幽，白玉欄杆沿水修建，盡顯皇家高雅肅穆。
崇禎手扶著欄杆，望著秋日太液池水中不斷起落的野鴨，他沒回頭，片刻以後聲音平和地道：“起來罷。”
謝過恩，韓林和曹變蛟從地上爬了起來，按照鴻臚寺贊引官教給他們的那樣，垂手俯首，大氣兒都不敢出。
然後，然後崇禎也沒再說話，氣氛陷入了一陣詭異的安靜當中。
涼爽的秋風拂過，松濤陣陣，可曹變蛟的額頭已經有汗開始冒出，手也不自覺地抖動了起來。
韓林從喉嚨裡擠出一聲輕咳，提醒曹變蛟不要失儀，但他也理解，這個天不怕、地不怕的混賬小子，在此時此刻，心理上承受著多麼大的壓力。
面對帝王，不能仰、平而視，韓林的餘光只能看到前面崇禎腰部以下的半截身子。
消瘦但挺直。
從一個閒散的王爺被臨時扶上大寶，這個少年帝王自身的威勢，眼下其實並沒有那麼厚重。
但皇權畢竟是皇權，這東西哪怕加持在一個三歲小兒身上，也會讓人喘不過氣來。
曹變蛟不是一個膽小的人，甚至可以說是膽大妄為。
但此時也噤若寒蟬。
皇帝的燕服，當下的地點，韓林已經意識到這次陛見非同尋常，然而崇禎與他的第一句話，還是大出韓林的意外，讓他大驚失色。
“韓林，你怪朕否？”
韓林地汗也“噌”地一下從額頭冒了出來，他連一絲猶豫都沒有，當即又跪了下去，叩首惶恐道：“雷霆雨露皆是君恩，臣怎敢心生怨尤？”
旁邊的曹變蛟看到韓林這樣，也跟著跪了下去。
崇禎終於轉過身來，負手看了兩個人一陣，淡淡地道：“人心叵測，就算你心中對朕怨恨，朕也不知道。”
“臣，不敢。”
韓林再度畢恭畢敬地叩了一個首，曹變蛟也亦步亦趨的跟著來了一個。
韓林現在心裡其實有些莫名其妙，自己攜功陛見，崇禎一沒勉勵，二未許賞，上來就是一個下馬威。
這一悶棍打的韓林有些措手不及。
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