“吳橋啊吳橋……”王乃山喃喃自語，“你不該把我王家推開的，這麼肥的吳家，換誰不眼紅，敬山兄啊，我王某隻能對不住了。”
他想起年前吳敬水來的時候，說的那些話。
“王老爺，您知道吳家為啥能崛起這麼快嗎？因為吳橋那小子，跟葡萄牙人關係好！槍炮、船，都是從那幫紅毛蕃手裡買的！”
王乃山當時問：“他哪來那麼多錢？”
“這……”吳敬水支支吾吾，“許是……許是找到了啥金礦銀礦？”
放屁。王乃山心裡門兒清。吳家要真找到了金礦，還能瞞得住？早讓朝廷知道了。
不過這不重要。
因為，看看吳家在大明所售之物，哪一樣不讓人眼紅，其中利潤，有心人一盤算，哪一樣不是有如下金蛋的母雞。
而這些產業，將來必然姓王。
“來人。”他喚來心腹家丁，“通知廣州那邊，盯緊吳家。他們的一舉一動，我都要知道。”
“是。”
家丁退下後，王乃山又坐回太師椅。
他端起新換的熱茶，慢慢喝著，臉上又露出那種彌勒佛般的笑容。
出了王府大門，拐進一條小巷，陳阿大臉上的諂媚笑容瞬間沒了，啐了一口：“呸！什麼東西！虧他王乃山還是吳家世交還有婚約！”
劉鵬掏出火摺子點了袋旱菸，深深吸了一口，煙霧從鼻孔噴出：“貪唄。這種土財主，眼裡就那點金銀。東家說得對，這種人，也就配給咱們當墊腳石。”
陳阿大左右看看沒人，壓低聲音：“東家跟李市監那邊……真談妥了？”
“早妥了。”劉鵬冷笑，“王乃山這蠢貨，市舶司看著官不大，這些市監可是能上達天聽的。東家允諾，事成之後，吳家和王家在大明的產業，七成都給他李鳳。至於南洋那些……他手伸不了那麼長。”
“那還讓王乃山去接觸李鳳？這不是……”
“你懂啥？”劉鵬斜了他一眼，“就是得讓王乃山去送錢。有王家在前面頂著，你猜吳橋會不會查到我們頭上？”
陳阿大恍然大悟，豎起大拇指：“高！東家這招真高！”
劉鵬沒接話，默默抽著煙。
煙霧繚繞中，他眼神有些飄忽。他爹……劉福那張枯瘦的臉又浮現在眼前。
當年吳家內亂，其實是他幫著吳敬水做的假賬、轉移的財產。
事發後，他爹劉福把所有罪名都攬了過去，說是自己鬼迷心竅，他劉鵬並不知情。 吳敬山念舊情，沒報官，只是把他爹趕回了鄉下。
可劉福回去後，沒多久就病倒了。
臨死前抓著他的手說：“兒啊……爹不怪你……是爹沒教好你……以後……別走歪路……”
他當時跪在床前，一滴淚都沒掉，心裡只有恨。
恨吳家，恨吳敬山假仁假義，恨吳橋後來把吳家做得這麼大——憑什麼？
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