他望著洞外的海面，那裡有明軍的戰船在巡邏，像一群永遠趕不走的鯊魚。
“飯田，”他忽然說，“你說……咱們還能活著回去嗎？”
飯田直景沒回答。答案太殘忍，說不出口。
……
仁川港，日軍營地。
山本勘助今年三十八歲，是加藤清正最信任的副將之一。
此刻他站在碼頭上，看著海面上明軍水師的桅杆，眉頭緊鎖。
“大人，昨晚又派出去十條小船，只回來了兩條。”手下彙報，“明軍的巡邏太密了，根本躲不過去。”
山本勘助沒說話。
這十幾天，他試了所有能想的辦法：趁夜偷渡、分散突圍、甚至試圖賄賂朝鮮漁民帶路……都沒用。
陳璘那老賊把海面鎖得死死的。
“糧食還能撐多久？”他問。
“省著吃……半個月。”
半個月。
山本心裡計算著。
半個月後，如果還不能和江華島取得聯絡，或者沒有援軍，這三千多人也得斷糧。
“太閣殿下那邊……有回信嗎？”他又問。
手下遞上一封信：“剛到的。太閣殿下說，開城戰事正緊，無法分兵。讓我們……自尋出路。”
“自尋出路……”山本苦笑。出路在哪？
海上有明軍水師，陸上……往北是漢城，漢城如今哪還有兵力支援。
而開城那裡打成了絞肉機，更沒人來支援。
正發愁時，一個老兵湊過來，小聲說：“大人，屬下……屬下有個主意。”
“說。”
“明軍水師船大，吃水深。咱們找水淺的地方，用小船，趁夜慢慢摸過去。江華島北面有一片淺灘礁石區，大船進不去，小船能過。”
山本眼睛一亮：“當真？”
“屬下去過那片海域，年輕時跟朝鮮漁民打過漁。”老兵說，“但……風險很大。那片水道複雜，暗礁多，不熟悉的人容易觸礁。而且就算過去了，一次也運不了多少糧。”
“能運一點是一點！”山本拍板，“今晚就試！你帶路！”
當晚，子時。
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