他搖頭低聲道：“聞我吳家招募，黑心牙婆將年輕婦人身價抬高了…三倍不止！且多病弱不堪驅使！”
“混賬！”林仲元慍怒，雪白鬍須微顫，“趁火打劫，良知盡喪！”
吳敬山合上名冊，面色沉鬱。
陵水如今最缺維繫根基之物——家庭！
數萬青壯無家室牽絆，長此以往，心無所繫，隱患無窮。
他看向林仲元：“橋兒之前憂心此事，提議未雨綢繆，另闢蹊徑。”
林仲元目光一凝：“日朝？”
“正是！”
吳敬山決斷道。
“朝鮮雖暫安，然北境苦寒，貧苦之家賣女求活，古已有之。倭國九州、對馬等地，貧瘠困苦，賣兒鬻女亦是常事。”
“與其讓她們淪落風塵或困死鄉野，不若以商行為掩護，‘聘僱’其年輕女子，渡海安置瓊州。許以良籍、自有田地、婚配安家，於她們是條活路，於我陵水則是解困安邦、穩固根基之策！”
林仲元蘸了蘸杯中涼茶，於青石棋枰上緩緩畫出兩個相連的圈，分指朝鮮、倭國。
“此策…可行，然須慎之又慎！絕不可與吳、林兩家有明面牽連！用何旗號？走何線？如何交接？如何確保穩妥？”
“小婿思之，可用…潮州黃家！”
吳敬山早有預案。
“黃家世代海商，根基潮汕，與閩海王乃山有舊，與我吳家明面無深交。其船隊常走朝鮮、倭國北線，收購人參、馬匹、硫磺、銅料。”
“可暗中資助，令其以‘採買侍女、僱工’為名，於朝鮮平安道、倭國對馬或九州西岸窮困村落‘招募’。人選須自願或家境實在難以為繼者，途中飲食醫藥務必周全，待若僱工，絕不可視同貨物！”
“抵瓊州後，由陵水那邊接手安置，編戶入籍，許配與可靠良民。所有銀錢，走密道，賬目另立！對外只稱是黃家船隊僱傭的海外女工。”
他眼中銳光一閃：“朝鮮女多溫順持家，倭女多勤勉堅韌，不僅解燃眉之急，亦是工坊、織造、農桑之良助！此為善舉，亦是固本之策！”
林仲元看著石案上漸乾的水漬圈，沉吟片刻，終於頷首。
“黃家確為合適之殼。此策可行，然務必周全。老夫親修書幾封，予朝中、遼東舊部門生，使其對登萊、遼東沿海‘民間僱工’船隻，稍加寬縱，勿要苛查。”
“倭國那邊…更需謹慎，招募之地務必避開薩摩等強藩領地，只擇窮困之地，以糧、布等實物資助其家，換取女子‘自願受僱’，銀錢交割務必乾淨，不留口實！”
“岳父思慮周全！小婿即刻安排！”吳敬山心中稍定。
有這位老侍郎的人脈和經驗暗中斡旋，此事成功的把握便大了許多。
議定流民婦孺之策，又細商了白糖、玻璃於日朝及南洋的銷售策略。
如何借這滾滾財源，進一步鞏固在呂宋、舊港等地的商棧勢力，採購更多糧食、硝石、硫磺等戰略物資秘密運往陵水。
陽光透過濃密的荔枝葉，在石案上投下斑駁晃動的光斑，卻驅不散兩人眉宇間的凝重。
