萬丹蘇丹國都城萬丹城，此時還沒影的巴達維亞西北方的這座繁華港口城市，空氣中永遠瀰漫著香料、海水與各種異域貨物混雜的濃烈氣味。
不同於大明城市的規整，這裡的建築風格混雜了本土的馬來式、阿拉伯風格以及逐漸增多的葡萄牙式樣，街道上人頭攢動，各種膚色、語言的商人、水手、苦力穿梭不息。
在城市靠近王宮的一片富庶區域，一座高牆深院的宅邸格外引人注目。
宅邸融合了中式飛簷與本地熱帶建築的特點，顯得既氣派又適應環境。
門口守衛的並非本地土著，而是幾名眼神彪悍、腰間挎著刀或短銃的漢人護衛，顯示出主人身份的特殊。
宅邸深處，一間裝飾奢華、擺滿了西洋鐘錶、阿拉伯金銀器和中國瓷器的涼廳內，一個身著錦緞華服、體型微胖的中年男子，正悠閒地斜靠在軟榻上，享受著兩名馬來侍女打扇遞來的冰鎮果汁。
他麵皮白淨，手指上戴著碩大的寶石戒指，一副養尊處優的富家翁模樣，只是那雙微微眯起的眼睛裡，時不時閃爍著一絲精明與算計。
此人，正是捲走了吳家八十萬兩鉅款、叛逃出走的吳橋的二叔——吳敬水。
在他下首，恭敬地坐著一個面色精悍、皮膚黝黑的漢子，正是當年勾結海盜、背叛了吳橋的船主陳阿大。
此刻的陳阿大，早已沒了當年的落魄，衣著光鮮，但眉宇間那股戾氣卻絲毫未減，反而因為得了勢而更加張揚了幾分。
“老爺，”一個管家模樣的下人快步走進來，躬身稟報，“邦巴揚那邊傳來訊息，前日有三艘來歷不明的大船在海岸邊停泊補給。看船型，像是廣船或福船的底子，但有所改動，掛著……藍底浪花鐵錨旗。”
“藍底浪花鐵錨？”原本慵懶的吳敬水猛地坐直了身子，眼中精光一閃，“你確定沒看錯？”
“絕無差錯！邦巴揚的村長特意讓人畫了圖樣送來。”管家說著，呈上一張粗糙的樹皮紙，上面用木炭畫著一面旗幟：藍色底色，白色的浪花托著一隻黑色的船錨。
一旁的陳阿大臉色也瞬間變了，失聲道：“是陵水的旗！吳橋那小崽子的旗號！”
吳敬水的臉色陰沉下來，揮揮手讓管家和侍女都退下。
涼廳裡只剩下他和陳阿大兩人。
“陵水的船……跑到這萬丹來了？”吳敬水的手指無意識地敲擊著桌面，眉頭緊鎖，“他們想幹什麼？難道……是衝著我來的？”
這個念頭讓他心中一驚。雖然遠遁海外，憑藉鉅款和手腕在萬丹混得風生水起，但內心深處，他對那個心思深沉的侄子始終存有一份忌憚。
自己捲走的款項對當時的吳家幾乎是致命打擊，吳橋絕無可能善罷甘休。
吳橋其實本來也沒打算與之交惡，只是他想殺吳橋，作為最信任他的大哥吳敬山鐵定是不肯罷休的。
至於吳橋，他現在可一點空都沒，何況他也不知道吳敬水逃到了萬丹國。
陳阿大眼中閃過一絲兇光：“老爺，怕他作甚！這裡可不是廣州，也不是瓊州！這裡是萬丹！是咱們的地盤！蘇丹陛下對您信任有加，咱們手裡要人有人，要船有船！他吳橋的手再長，還能伸到這裡來？”
吳敬水瞥了他一眼，沒有立刻說話。
陳阿大這話雖糙，卻也有幾分道理。
逃到萬丹後，他利用那筆鉅款，迅速打開了局面。
他先是重金賄賂了萬丹蘇丹及其重臣，獻上精美的東方絲綢瓷器和稀有的西洋玩物，很快便成為了蘇丹的座上賓。
接著，他又利用早年經營海外貿易時偷偷積攢下的人脈和渠道，迅速接管，實則是巧取豪奪了吳家原本在萬丹乃至更北方的巨港的商棧和商業網路。
許多原本與吳家合作的商人，在巨大的利益誘惑和吳敬水展現出的“實力”面前，很快轉而與他合作。
！盜海蘭塔馬的海哇爪和峽海甲六馬行橫些那括包還……至甚，表代的國丹蘇齊亞的大強力勢有，人商林斯穆的度印和島半伯拉阿自來有，長隊船商牙萄葡的活峽海他巽在有：門八花五件易，大極得做意生的他
。當勾的”得不見“多許責負，手打力得的他是已今如，樑橋的絡聯力勢盜海與他了好恰，辣手狠心且務事上海悉為因，徒叛個這大阿陳
。力響影的大巨了得獲更，富財的多更了累積僅不水敬吳，些這藉憑
。人貴權的上義意正真了為，務事家國與參以得他讓，）位地著徵象但，的譽榮是多更（職個一他了予賜至甚丹蘇丹萬
”？謀圖有另者或？航迷是只……許或？裡這到找準能何如他，海大茫茫著隔“，頭搖緩緩，晌半沉水敬吳”……必未？來我衝“
。心輕以掉會不絕，疑多生他但
”！大阿“，厲冷一過閃中眼水敬吳”。過放能不就，旗的水陵著掛然既，來而何為們他管不“
”！在下屬“
”！妄舉輕要不時暫但，視監點重律一，隻船的旗此掛懸有所，惕警高提也們他讓，信去邊那港巨給，二第！報回刻立，現發旦一。行航東向岸海臘答門蘇著沿能可很們他，向的船艘三這意留切，線眼和棧商的點各途沿峽海他巽在們我知通，鞭加馬快人派，一第：事件兩辦去自親刻立你“
”？們他下一’照關‘們友朋的蘭塔馬讓要不要“，笑獰出上臉，命領大阿陳”！爺老！是“
”？圖所有另……是還？戶門理清我找想是……來洋南的外之里萬這到派船把，著待好好水陵的他在不。了大越來越是倒思心，兒侄好這我“，笑冷的諷嘲抹一起勾角，頓了頓他”。齣一哪唱想底到，兒侄好那我看看。的目和細底的們他清先“，手擺擺水敬吳”。急不“
。邃深目，海大的闊遼遠更和口港的忙繁方東向，邊窗到走他
”。了去回易輕想別就……了來然既。方地的野撒能你是不可裡這，兒侄好的我，麼什幹想你管不“
