坤甸總督府內，燭火通明。
巨大的南洋海圖鋪在紅木長桌上，代表汶萊蘇丹國的區域被硃筆醒目地圈出，拉讓江的走向如同一條蜿蜒的巨蟒。
總督吳振峰，用指節敲了敲地圖上汶萊王城的位置，聲音沉穩：“汶萊蘇丹，狂妄自大，視我坤甸如無物。其使者竟敢在我大殿之上，口出狂言，辱我軍民，威脅要我退出古晉，否則便興兵來犯！此等奇恥大辱，唯有以血洗刷！”
他環視在場三人——新任婆羅洲艦隊統領王海，陸軍統領林齊，參謀官梁鳴，繼續道：“古晉同胞，乃我大明血脈，飽受土酋與汶萊盤剝，如今簞食壺漿以迎王師，我等豈能坐視不理？北上通道，必須打通！臥榻之側，豈容他人鼾睡？此戰，非為逞一時之快，實為生存空間，為我華夏子孫在這南洋之地，打出一片朗朗乾坤！勢在必行！”
“打！必須狠狠地打！” 林齊“霍”地站起，他身材魁梧，面容冷峻，是軍中有名的悍將。
拳頭砸在桌面上，震得茶碗亂跳。
“咱們的兒郎們，操練已久，刀槍入庫馬放南山的日子早過膩了！正需要一場硬仗來見見血，開開刃！讓那些坐井觀天的汶萊馬來人，還有周邊那些首鼠兩端的土王們看看，什麼叫做真正的強軍！什麼叫做雷霆之怒！”
王海相對冷靜，他久經海濤，性格沉穩。
手指精準地點在地圖汶萊灣的位置，分析道：“汶萊王城，臨海傍河而建，此其地利，亦其死穴。利於我艦隊發揮巨炮之威。然其經營數代，岸防炮臺、王城城牆，絕非馬辰土酋可比。需以艦炮雷霆一擊，破其膽魄，摧其壁壘，再以陸軍精銳登陸，如尖刀直插心臟，速戰速決。”
年輕的參謀官梁鳴推了推鼻樑上的眼鏡，他曾在陵水接受過新式參謀培訓，思維縝密。
他補充道：“總督、二位統領，根據多方商旅、蘇祿國使者以及我們自身斥候回報，汶萊主力兵馬，確被南方蘇祿國牢牢牽制，其國內空虛。王城常備守軍，加上蘇丹禁衛，約在三千至四千之數，戰時或可臨時徵召數千民兵。其武器，仍以傳統刀矛、弓弩為主，火器稀少，且多為老舊火繩槍，射速慢，精度差。”
“我軍在裝備、訓練、組織、士氣上，均佔壓倒性優勢。此戰關鍵，在於一個‘快’字！以泰山壓頂之勢，在其南方主力回援之前，攻克王城，擒獲蘇丹，逼迫其簽下城下之盟。避免陷入曠日持久的攻城消耗，或是在北方溼熱叢林中與其殘兵糾纏。”
“梁參謀所言，深合我意。”吳振峰重重點頭，目光灼灼，“此戰首要目標，非為滅其國祚，乃為懾服其心！要以絕對的力量，碾碎其抵抗意志，如同巨石碾卵！逼迫蘇丹簽下降書，割讓拉讓江南岸之地，開放商路，賠償軍費，承認我坤甸在婆羅洲北部的霸權！”
作戰計劃迅速下達：由王海率領婆羅洲艦隊主力，包括旗艦“破浪號”、“斥候級”護衛艦、以及五艘“商行級”運輸船，組成遠征艦隊，直撲汶萊灣。
林齊親自指揮兩個最精銳的火槍營，以及一個裝備了輕型虎蹲炮和臼炮的炮兵隊、一個工兵隊，隨船出發。
吳振峰與梁鳴坐鎮坤甸，協調後勤，並統帥剩餘兵力，防備可能出現的意外。
整個坤甸，這臺日益精密的戰爭機器，轟然啟動，以驚人的效率運轉起來。
港口區，入夜依舊燈火通明，人聲鼎沸，卻秩序井然。
一隊隊身穿藍色軍衣、身配防彈胸甲和臂甲、頭戴笠盔的護衛軍士兵，揹著沉重的行囊和上了刺刀的“1592式”燧發槍，踏著整齊的步伐，沉默而迅速地透過跳板，登上指定的運輸船。
他們的臉上，有緊張，但更多的是躍躍欲試的興奮和堅毅。
輜重兵們喊著號子，用滑輪組將一箱箱彈藥、一袋袋糧秣、一桶桶清水，以及野戰醫院所需的藥品器械，穩穩地吊運進船艙。
船塢區，工匠們連夜為戰艦檢查每一門火炮，從重達數千斤的艦炮到甲板上的旋炮，確保機件靈活，藥池乾淨。
鐵匠鋪裡爐火熊熊，風箱呼啦，叮叮噹噹的敲打聲不絕於耳，他們在趕製備用的刺刀、斧頭和工兵鏟。
空氣中瀰漫著煤炭、鋼鐵、桐油和汗水混合的獨特氣味，一股凜然的肅殺之氣，籠罩著這座日益繁華的城市。
幾乎所有坤甸居民都意識到，一場關乎勢力未來命運的大戰，即將爆發。
與此同時，遠在汶萊王城。
華麗的蘇丹宮殿內，薰香嫋嫋，樂聲靡靡。
年邁的汶萊蘇丹阿卜杜勒·賈利勒·阿克巴爾正慵懶地倚靠在鑲金嵌玉的軟榻上，肥胖的身軀幾乎陷了進去。
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