糧道被斷，倉庫被焚，據點被襲，通訊不暢……
更讓日軍頭疼的是，那些原本在他們看來已經臣服的朝鮮土地上，反抗的火焰也隨著明軍騎兵的到來而重新熊熊燃燒起來。
在義軍首領李鎰、金應瑞等人的暗中組織和聯絡下，各地朝鮮義軍和百姓也聞風而動。
他們或許不敢正面攻擊日軍大隊，但像樸昌浩這樣的嚮導帶著明軍走小路，像其他義軍偷襲落單的日軍哨兵、向水源中投毒、割斷日軍的通訊線路、為明軍騎兵提供準確情報……
這些看似零星的騷擾，彙集起來，卻讓日軍的後方變得處處荊棘，寸步難行。
佔領區的治安迅速惡化，日軍不得不分出更多兵力來守衛據點、押運糧草，原本就緊張的兵力更加捉襟見肘。
豐臣秀吉的中軍大帳，設在一處視野開闊、能夠俯瞰部分行軍隊伍的高地上。
帳內鋪著從朝鮮王宮搶來的華麗地毯，擺設著精美的瓷器，然而此刻，地毯上卻散落著被撕碎的軍報和踢翻的矮几，一片狼藉。 “廢物！都是一群廢物！無能！蠢貨！”
豐臣秀吉尖厲的咆哮聲幾乎要掀翻帳篷的頂蓋。
他矮小的身軀因為極致的憤怒而劇烈顫抖著，原本精心修飾的鬍鬚也顯得凌亂不堪，雙目佈滿血絲。
他一把抓起最新送來的、報告開城附近龐大輜重隊全軍覆沒的軍報，看都沒看，就狠狠地摔在跪伏在地、渾身篩糠的傳令兵面前。
“伊達政宗那個蠢材！一千多人，連幾百個騎兵都擋不住嗎？還讓人把軍餉都燒了！那些朝鮮賤民，那些泥腿子，竟然敢如此猖狂！還有加藤清正他們，前鋒是幹什麼吃的？為什麼不能儘快掃平這些蒼蠅？！為什麼不能保護好後路？！”
他氣得臉色鐵青，胸口劇烈起伏，感覺一股腥甜湧上喉嚨，又被他強行嚥了下去。
帳下，一眾日軍將領噤若寒蟬，連大氣都不敢喘。
加藤清正等前線指揮官也是有苦說不出，臉色難看地低著頭。
明軍騎兵根本不與他們正面交戰，來去如風，專挑軟肋下手。
他們率領的主力多為步兵，攜帶大量攻城器械和糧草，行動遲緩，想要在廣闊的區域捕捉並殲滅這些靈活的騎兵，無異於大海撈針，反而可能被對方牽著鼻子走，拖慢整個北進速度。
更要命的是，那些西國、九州的大名們，此刻的臉色更是陰沉得能滴出水來。
毛利輝元忍不住出列，他儘量讓自己的聲音保持平靜，但那份焦慮卻難以掩飾。
“太閣殿下，後方不穩，糧道屢遭截斷，運上來的糧食十不存三，士兵們已經開始縮減口糧，怨聲載道。長此以往，不用明軍來打，我軍自己就要崩潰了！而且……臣下封地近來亦收到家族急報，提及……提及那群海盜活動越發猖獗，若再不回師恐有……”
他話還沒說完，小早川隆景也緊跟著介面，語氣更加直接：“太閣殿下，我軍傾巢而出，漢城如今兵力空虛。如今明軍騎兵已出現在開城附近，距離漢城不過咫尺之遙！若其與朝鮮亂民合流，趁虛而入，威脅漢城，則我軍退路堪憂，數十萬大軍將成甕中之鱉啊！”
長宗我部元親更是心急如焚，他上前一步，幾乎帶著哭腔：“太閣殿下！四國局勢萬分危急，家臣來信，土佐沿海多處町鎮被焚，水軍幾乎損失殆盡！臣懇請殿下，允臣率本部兵馬，即刻回防！否則，臣之家業將毀於一旦啊！”
豐臣秀吉猛地轉過頭，血紅的眼睛死死盯住他們，聲音如同從九幽地獄擠出來，帶著刺骨的寒意：“你們……你們這是在威脅本閣嗎？！大戰在即，平壤就在眼前，竟敢妄言退兵？！動搖軍心，該當何罪？！”
“臣等不敢！只是為了神國大局，為了將士們考慮啊！”
幾人連忙俯身叩首，但語氣中的堅持和那無法掩飾的、對自家領地的擔憂，卻顯而易見。
帳內一時間陷入了尷尬而緊張的沉默。 只有豐臣秀吉粗重的喘息聲和遠處隱約傳來的、不知是風聲還是潰兵哭喊的聲音清晰可聞。
他能清晰地感覺到，一股無形的、名為“恐慌”和“私心”的暗流，正在他的軍隊中以前所未有的速度蔓延。
明軍騎兵的持續襲擾，就像一把冰冷的撬棍，將他勉強維持的、建立在不斷勝利和嚴酷懲罰基礎上的權威，撬開了一道又深又寬的裂縫。
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