為首的是個三十來歲的精幹漢子，一身粗布衣裳，但眼神銳利——正是審計局在山東的小頭目，孫旺。
“主公！”孫旺快步上前，壓低聲音，“有要緊事稟報。”
吳橋心中一緊，示意他跟上，轉身走向碼頭旁的一間小屋。
沈文清見狀，也跟了過來。
進屋關上門，孫旺從懷中掏出一封密信，雙手呈上：“主公，山東急報。”
吳橋拆開信，快速瀏覽。
看著看著，臉色漸漸沉了下來。
“單縣決堤了？”他抬頭問孫旺，聲音發緊，果然，歷史的車輪不會因為他的到來有任何改變。
孫旺沉重地點頭：“七月初三，黃河在單縣段決口。連日大雨，水勢兇猛，堤壩一潰千里。單縣縣城…已是一片汪洋。”
吳橋握著信紙的手微微發抖：“災情如何？”
“慘不忍睹。”孫旺聲音沙啞，“單縣及周邊三縣，受災百姓不下十萬。房屋沖毀，田地淹沒，牲畜溺斃…眼下正是青黃不接的時候，這一淹，不知要餓死多少人。”
屋裡一片寂靜。沈文清倒吸一口涼氣：“十萬災民…”
吳橋閉了閉眼，強迫自己冷靜下來：“我們在單縣的人員和物資呢？”
“萬幸，都無事了。”孫旺道，“按主公之前的吩咐，倉庫、糧棧都建在城外的山上。決堤時，咱們的人都在高處，物資無損。李統領已經帶著兄弟們，用小船在周邊救援倖存者了。”
吳橋稍稍鬆了口氣，但心情依然沉重。 他在單縣佈置人手和物資，本是為了應對可能的災荒，方便收攏流民，沒想到真的派上了用場。
“救了多少人？”他問。
“目前救出兩千餘人，都安置在山上的臨時營地。”孫旺道，“但咱們人手有限，船隻也少，很多地方根本去不了…水面上漂著的屍體…不計其數。”
吳橋沉默良久。
窗外傳來移民們的嘈雜聲，那是活下來的人的聲音。
而單縣那邊，卻是無數生命的消逝。
“主公，咱們接下來怎麼辦？”沈文清問道。
吳橋深吸一口氣，走到窗邊，望著碼頭上熙熙攘攘的人群。
這些從山東來的移民，或許有些人就來自單縣周邊。
他們的家鄉，此刻正泡在洪水裡。
“孫旺，你即刻返回山東。”吳橋轉過身，神色堅毅，“傳我命令：第一，單縣及周邊所有吳家商棧、審計局人員，全力投入救災。能救多少人，就救多少人。糧食、藥品，敞開了用，不夠就從鄰近州縣調。”
“第二，通令山東全境所有商棧，全力收攏逃難流民。在登萊、濟南、青州等地設立收容點，施粥施藥，安置災民。”
“第三，讓登萊的劉主事去一趟濟南，拜會山東巡撫趙大人。就說吳家願出錢出糧，協助官府救災。另外…”吳橋頓了頓，“委婉提一下，南方有些地方缺人開墾，若是災民願意南下謀生，吳家可以安排船隻接送，食宿全包。”
沈文清眼睛一亮：“公子是想…”
”。園家建重，地種荒開，梧蒼、員大來送們我給如不，匪盜為淪或，邊路死們他讓其與。民流多生產要知不，水大場這“，諱不言直橋吳”。二其是口人攏收，一其是災救“
”。理合合，義名的’民災置安、災救助協‘以要。疑猜府起引能不，鼓旗張大能不。妙巧得做要但“：旺孫向看他
”。難為會不該應邊那府，了好點打都下上，年多營經東山在們咱。白明下屬“：頭點重重旺孫
”。施措疫防好做格嚴要定一，住記，籠到海出送運們他將力全，邊那萊登讓，萊登到中集民流的攏收有所將“，道充補橋吳”，有還“
”。萊登程回就這下屬，令得“：凜一神旺孫
