陳五常望去，見是一隊青州衛所的兵丁，押著幾個被綁的漢子過來。
“怎麼回事？”陳五常迎上去。
帶隊的小旗行禮道：“陳先生，這幾個人在營地裡偷糧食，被我們抓住了。”
被綁的幾個漢子跪在地上，其中一個抬起頭，滿臉憤懣：“俺們不是偷！是餓！每天一碗稀粥，根本吃不飽！”
陳五常皺眉：“營地的伙食標準，是每人每天一斤米，做成粥，再加鹹菜。怎麼會吃不飽？”
“一斤米？”那漢子冷笑，“煮成粥，摻了多少水？一碗下去，撒泡尿就沒了！俺們都是幹力氣活的，這點糧食，夠幹什麼？”
周圍漸漸圍攏了一些災民，都默默看著，眼神中流露出同樣的不滿。
陳五常心中明白，這人說的是實情。
為了保證糧食供應，確實在粥裡摻了不少水。但這也是無奈之舉——災民太多，糧食有限。
他深吸一口氣，對那漢子道：“你說的對，一碗粥確實不夠飽。但你要知道，現在是非常時期。河南、山東幾百萬災民，都在等糧食。我們能保證每天有粥喝，已經不容易了。”
他環視圍觀的災民：“諸位鄉親，我知道大家餓，知道大家苦。但請相信，我們正在想辦法。從南邊調來的糧食已經在路上了，從安南買的糧食也快到了。再堅持幾天，一定會讓大家吃飽！”
他又看向那幾個被綁的漢子：“至於你們...偷糧食確實不對，但情有可原。這次就不追究了，但下不為例。李師爺，放了吧。”
李師爺猶豫了一下，還是示意兵丁鬆綁。
那幾個漢子愣住了，似乎沒想到會這麼輕易被放過。
“還不謝謝陳先生？”李師爺喝道。
幾人連忙磕頭：“謝謝陳先生！謝謝陳先生！”
“去吧，記住，營地裡都是落難的人，要互相幫襯，不能互相傷害。”陳五常擺擺手。
等人群散去，李師爺低聲道：“陳先生，你這樣...會不會太寬厚了？萬一別人效仿...”
“不會的。”陳五常搖頭，“這些人不是壞人，只是餓急了。給他們一點希望，一點尊嚴，他們會守規矩的。”
他頓了頓，又道：“而且，他們已經失去了家園，又吃不飽穿不暖的，對這些災民，要以安撫為主，更不能苛待。”
李師爺若有所思地點點頭。
幾天後，青州營地的一部分災民被送往登萊。
這些是經過篩選，願意南下的——主要是工匠、識字者，以及沒有家庭拖累的青壯。
登萊港此時已成了整個山東最大的移民中轉站。
港口外停泊著數十艘大小船隻，從一百料的淺船到四百料的大福船，應有盡有。
碼頭上，成千上萬的災民在排隊登船，秩序井然。
王振武和楊靖才站在碼頭指揮台上指揮。
王振武望著這一切，心中感慨萬千。
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