雷豹接過話：“根據探子回報，努爾哈赤改變策略了。北邊的野人女真，現在被黑水總督區收攏，他討不到便宜。海西四部有我們支援，他也打不動。所以...他把目標轉向了蒙古。”
“蒙古？”吳橋皺眉。
“對。”雷豹點頭，“靠近遼東的科爾沁、察哈爾等部，實力較弱，又與大明關係緊張。努爾哈赤想吞併他們，獲得馬匹、兵員。如果讓他得逞，實力會大增。”
吳橋沉思。
歷史書上寫得很清楚，努爾哈赤就是先統一女真，再聯合蒙古，最後挑戰大明。
現在女真統一受阻，他轉向蒙古，是符合邏輯的。
“我們能阻止嗎？”
“很難。”周福坦言，“蒙古各部散居草原，而且中間隔著建州領地，我們鞭長莫及。”
吳橋明白這個道理。
他現在重點是要開發蒼梧本土，和開始建國事宜，不宜與大明正面衝突。
但也不能坐視努爾哈赤壯大。
“這樣，”他想了想，“第一，繼續支援海西四部，讓努爾哈赤無法回頭。第二，秘密接觸蒙古各部，提供武器、物資，讓他們抵抗努爾哈赤。第三，收集努爾哈赤與蒙古勾結的證據，適當時候透露給李如松。”
“李如松？”雷豹不解，“告訴他有什麼用？”
“李如松是遼東總兵，負責防禦女真、蒙古。”吳橋道，“如果他知道努爾哈赤在打蒙古的主意，肯定會警惕。朝廷可能不會管，但李如松為了自己的地盤，一定會有所動作。”
眾人恍然大悟。這是借力打力，讓大明去牽制努爾哈赤。
“公子高明！”周福讚道。
“另外，”吳橋補充，“永明城要加快移民。從山東、河南收攏的災民，可以多往這邊送。有了人，才能開發土地，才能增強實力。”
“是！”
在永明城停留五天後，吳橋繼續北上，視察了北安城和羅先城。
北安城規模較小，但規劃整齊。
這裡女真、蒙古移民較多，主要從事畜牧業和皮毛加工。
吳橋看到成群的牛羊，堆積如山的皮毛，還有正在學習耕作的游牧民，心中欣慰。
羅先城則完全是軍事要塞。
位於徒們江口，控制著江海通道。
城牆堅固，炮臺密佈，駐軍警惕性很高。
從這裡可以監視朝鮮咸鏡道的動向，也能阻止日本船隻北上。
視察完畢，吳橋在永明城召開了北方軍事會議。
雷豹、周福、孫思明，還有海參崴總督區所有官員將士都參加了。
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