沈文清接過話頭，他素來重視律法與制度設計：“孫先生所言，思慮長遠。建國立制，當為萬世計。下官以為，稱帝建制，勢在必行，此乃凝聚人心、彰顯正統之必須。然皇帝之權，亦當有所規束，非可恣意妄為。”
“應訂立根本大法，明確君臣權責、朝廷架構、基本律令。皇帝握最高決策、軍事統帥、官員任免之權，但具體行政、司法、監察，可設專門衙門，依律而行。至於老大人……”
“依禮法，父在子不稱尊，確為難題。或可尊為‘太上皇帝’，但明詔天下，因老大人年高德劭，不預具體政務，由太子監國理政，待時機成熟，再行禪讓或正位。”
餘宏一直沉默地聽著，此時才緩緩開口。
“國主，諸位大人所言皆有道理。然下官以為，此事關鍵，一在實力，二在人心，三在現實需要。”
“眼下，咱們內部，軍心、民心所向，無疑是國主您。外部，各方勢力虎視眈眈，需要一個強有力的、唯一的最高決策者來應對。稱帝，是最快凝聚內部、對外展示決心的方式。至於制度細節，可在稱帝后逐步完善。老大人那邊……”
“下官以為，老大人深明大義，且多年來實際事務皆是國主決斷，老大人頤養天年，享太上之尊，應無不妥。難點或許在於如何讓外界理解接受。這需要一套合情合理的說法和禮儀安排。”
幾個人的意見，大致分成了三類：趙三、林響、陳五常主張吳橋直接稱帝，尊父為太上皇，強調效率與功績。
孫孟霖、沈文清傾向於稱帝但加強制度建設，對皇權有所約束，並對太上皇問題感到棘手。
餘宏則更務實，從實力和現實需求出發，認為稱帝最優，但需處理好過渡和解釋問題。
吳橋靜靜地聽著，心中瞭然。
眾人的反應，基本在他預料之中，畢竟他們都是深受大明以孝治國思想的影響。
除了趙三等武將，孫、沈、餘等人，對於“皇帝”這個身份本身並無牴觸，爭論點更多在於權力如何分配製衡，以及如何解決他父親的位置這一禮法難題。
這讓他最終下定了決心。
“諸位所言，我都明白了。”吳橋緩緩道，“此事關乎國本，我會慎重決斷。今日之言，出此室，入爾耳，暫勿外傳。”
打發走眾人後，吳橋獨坐片刻，整理思緒。
穿越者的靈魂讓他對“皇帝”這個身份有過複雜的情結。
既嚮往那至高無上的權力和實現抱負的平臺，又警惕其帶來的僵化、腐敗與歷史週期律。
但皇帝二字的吸引力是巨大的。
在這個17世紀初的世界，在一個新興的、強敵環伺的拓殖國家，一個權威集中、決策高效的君主制，很可能是最穩定、最容易被內外接受的政體形式。
所謂的“君主立憲”或“共和”，缺乏社會基礎和思想準備，強行推行只會製造混亂。 至於“皇帝夢”……
既然來了，有機會坐一坐那位置，體驗一下執掌乾坤、塑造歷史的滋味，有何不可？
關鍵是如何坐，坐上之後怎麼做。
而父親的問題，確實是橫在禮法與現實之間的一道坎。
直接越過父親稱帝，在以孝道和宗法為基石的時代，會留下巨大的道德瑕疵，不利於收攏那些仍受傳統儒學影響計程車人之心，也可能給內部反對勢力或外部敵人以口實。
翌日，吳橋在莊園內一處安靜的書房，單獨請來了父親吳敬山和外公林仲元。
書房佈置簡單，牆上掛著粗略的蒼梧大陸沿海地圖，書架上多是賬冊、海圖和技術書籍。
吳敬山年近六十，面容清矍，眉宇間依稀可見年輕時的精明，但多年的海上顛簸讓他顯得比實際年齡蒼老些，眼神中更多的是對兒子的欣慰與依賴。
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