墨麒麟彷彿聽懂了主人的話，用頭親暱地蹭了蹭李存孝的手，再無半分暴烈。
就在李存孝喜得良駒之時，長安以東的潼關，戰雲密佈，殺聲震天。
魏軍連續數日猛攻，關城卻依舊巍然不動，如同磐石般擋在曹魏先鋒部隊面前。
魏軍先鋒盧俊義連派數波信使，催促河西的葛從周部火速渡河南下，協同攻打渭南，以期對華陰城形成夾擊之勢。
然而，葛從周那邊卻遲遲沒有動靜。
並非葛從周按兵不動，他數日前已經動身，卻在渡河時遭遇了岳飛的迎頭痛擊！岳飛行軍如神，早已算準葛從周的渡河地點與時間，佈下重兵。
待魏軍半渡，漢軍伏兵四起，萬箭齊發，更有楊再興、史建瑭這等猛將率精兵截殺，直殺得魏軍人仰馬翻，血流成河，渡河行動徹底失敗。
岳飛所部，就如一道不可逾越的天塹，牢牢將葛從周的數萬大軍隔絕在渭水北岸。
這也是岳飛與葉白夔早已定下的策略：葉白夔在渭南正面憑藉堅城，以守代攻，消耗魏軍主力；而岳飛則在外線機動，以攻代守，不僅隔絕河西援軍，更在等待上郡魏延部前來會合，意圖一舉將葛從周這部魏軍徹底趕出河西！
葛從周此刻也是束手無策，他自詡麾下亦是百戰精銳，可在岳飛面前，卻處處受制，連番受挫。就連他倚重的大將王彥龍，也被岳飛軍中的楊再興與史建瑭聯手壓制，難有建樹。
他如今只能寄望於朝廷主力盡快抵達，以絕對優勢兵力扭轉戰局。
按行程估算，曹叡的御駕親征大軍，即便再慢，此刻距離潼關也不遠了。
這般拖沓的行軍速度，讓實際統帥大軍的朱溫極為不滿，心中暗罵不已，只覺貽誤戰機。
而此刻，身在御輦之中的曹叡，卻剛從一場怪夢中驚醒，心緒不寧。
他夢見一個巨大的石槽，上面刻著“曹”字。先是一匹馬在槽中埋頭吃食，緊接著一頭猙獰的野豬擠開馬，也在槽中搶食，最後，更飛來一隻獨眼的烏鴉，落在槽邊啄食……
“馬、野豬、獨眼烏鴉……食我曹氏之槽？！”曹叡冷汗涔涔，立刻召來心腹曹爽、秦朗。
秦朗聞言，面色凝重：“陛下，昔年太祖武皇帝亦曾夢‘三馬食槽’，時人解為西涼馬騰父子，太祖遂滅之。此夢乃上天警示，不可不察！”
曹爽也急忙道：“陛下，馬者，司馬懿也！野豬，必是那朱溫！此二人手握重兵，其心難測！只是這獨眼烏鴉……”他一時語塞。
這時，一個容貌俊美更勝女子的青年貼近曹叡，聲音輕柔似水：“陛下，夢兆已顯，外姓將領終究靠不住。唯有我們曹氏夏侯氏宗親，才與陛下同心同德。我父親雖曾失利於長安，卻絕無朱溫那般狼子野心，還望陛下念在骨肉親情，日後能重新啟用父親，以固國本。”
說話者正是曹休之子曹肇，他素得曹叡寵幸，二人“寢止恆同”，關係非同一般。
曹叡看著身邊姿容絕麗的曹肇，眼神寵溺，握著他的手溫言道：“朕知道了。”
他轉而面對曹爽、秦朗，臉上柔情盡去，換上屬於帝王的冷峻：“朕寧可信其有。待此番擊退蜀軍，朱溫、司馬懿等人的兵權是該好好收一收了。”
恰在此時，潼關守將郭淮派來的將領張虎、徐蓋已至營外，迎接聖駕與大軍。
那朱溫聞聽前線戰事不利，竟不再等待曹叡旨意，徑自率領本部五六萬精銳，加速向潼關開拔，只派了個偏將前來知會一聲，態度倨傲。
此舉引得曹叡身邊近臣人人憤慨。然而，少年登基、深諳權術的曹叡卻只是微微一笑，對著朱溫使者乃至群臣道：“朱大司馬心繫國事，主動迎敵，真乃國之干城！爾等當效仿之。”
只是那笑容之下，隱藏的冷意，卻比刀鋒更寒。
