看著恭敬行禮的蕭凌塵，李靖虛抬其臂，端詳片刻，眼中掠過一絲滿意。
眼前少年經戚繼光一番打磨，昔日江東學子的文弱之氣已褪去大半，眉宇間平添了幾分軍旅歷練出的堅毅。
蕭凌塵起身，側身引見身後那位銀衣壯漢：“都督，這位是雷夢殺將軍，乃辛棄疾將軍至交，現由戚將軍指派，為弟子副將。”
李靖微微頷首，未多寒暄，即命二人隨行。回到漢中南鄭治所，他即刻傳令，召集漢中諸將——俞大猷、郭子儀、郭威、尉遲恭等皆至。
眾將肅立，李靖目光掃過全場，聲音沉毅：“剛接丞相羽檄，潼關已破，魏軍大敗！”
堂中一陣低微騷動，眾將皆面露喜色。
然人群之中，王敦垂首，面上肌肉微微一顫，心中已是波瀾驟起。
他乃司馬懿精心佈下的暗棋，憑藉才學膽識取得李靖信任，官至參軍，其兄王導亦受譚綸倚重，出任城固縣令，兄弟二人一在軍，一在政，堪稱要害。此刻聞聽潼關失守，他心頭不由一緊。
這細微變化，盡落於蕭凌塵眼中。他不動聲色，只默默記下。
軍議之上，李靖鋪開輿圖，手指上庸：“潼關既下，我軍當乘勝而進。若能奪取上庸，則武關側翼洞開，關中大局可定。然司馬懿老謀深算，深溝高壘，龜縮不出，強攻恐難奏效。諸位可有良策？”
郭子儀鬚髮已蒼，聞言踏步而出，聲若洪鐘：“都督，上庸三郡地勢險峻，然守軍之中，多有孟達、申耽、申儀舊部，皆為地方豪強武裝，各懷心思。司馬懿雖能籠絡其帥，卻難盡收卒心。老夫之見，攻心為上！”
他略頓，續道：“今可大張丞相剋定潼關之威，揚言大軍不日將南下。上庸守軍聞之，必軍心動盪。再遣密使，暗聯申、孟舊部，許以重利，曉以大勢。如此，堡壘可自內而破。”
李靖聞之大喜：“老將軍洞若觀火！此計大妙！聯絡申、孟舊部之事，便勞老將軍與令郎親自操持。”隨即，他又定下水陸並進、多路合圍之策，眾將得令，各自凜遵。
散去之後，蕭凌塵命雷夢殺留意王敦動向，自己則獨往李靖書房。
“弟子有機密事稟報。”蕭凌塵再行弟子禮，而後沉聲道，“學生昔年奉家父之命往江東遊學，去年，恰逢魏國驃騎大將軍司馬懿至吳國商議合攻我大漢。其時，司馬懿之侄司馬睿及其幕僚頻繁交結江東士族，學生曾於一次宴席上，見過司馬睿及其隨行人員。其中一人，正是今日軍中之王敦。”
李靖聞言，悚然一驚，手中兵書險些墜地。他萬未料到，自己頗為賞識的參軍，竟是司馬懿暗探！
他即刻命人密請漢中太守譚綸。譚綸聞訊，駭然失色，頓足長嘆：“竟是我譚綸引狼入室，有負丞相、都督重託！”言畢便要請罪。
李靖扶住他，目光銳利：“亡羊補牢，未為晚也。司馬懿既可用間，我等何不將計就計？”
正欲下令拘拿王敦，卻見雷夢殺已押著面如死灰的王敦入內，手中呈上一卷密信：“都督，此人回府即遣心腹欲往邊境遞送訊息，被末將截獲。此信所載，正是今日軍議全部內容！”
李靖與譚綸目光如劍，刺向王敦。王敦跪伏於地，冷汗涔涔，不敢仰視。想到李靖的知遇、譚綸的舉薦，他心中愧悔交織。
譚綸凝視他片刻，終是喟然一嘆：“卿本佳人，奈何作賊？”旋即向李靖請命，親率郡兵前往城固擒拿王導。
王敦聞言，以頭搶地，只求速死。李靖卻不容置喙，揮手命人將其嚴密看管。他轉而對蕭凌塵、雷夢殺道：“你二人正好藉此機會，持王敦密信，與上庸魏軍接頭。你等乃生面孔，正好潛入其中，見機行事。”
最後，李靖又傳令巴東戚繼光，命其率新練水師北上，於漢中東部集結，順流東下，封鎖上庸臨水區域，徹底切斷其與荊州魏軍的水上聯絡。
與此同時，長安城內卻是另一番光景。
御街之上，鼓樂喧天。姜維正率文武迎接由成都而來的慰問使團——劉永、劉理二位王爺，及老臣李嚴。人群歡騰，一片昇平。
忽聞一聲厲喝，一道身影如鷂子般自人群中掠出，直撲二位王爺！但見那人：
六尺以上身材，二十四五年紀，三牙掩口細髯，十分腰細膀闊。他手中匕首寒光凜冽，驚得劉永、劉理面無人色。
千鈞一髮之際，兩道劍光如電般交織而至！負責長安治安的京兆尹包拯，自上次丞相遇襲後，便已吸取教訓。
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