東門城樓下，晨曦微露。
城門亭長臉色慘白，急令士卒飛奔去稟報。
百姓越聚越多，議論聲如潮水般湧起：“堂堂城門司馬，竟被人棄屍於城門之外，這是何等猖狂！”
人群外圍，一輛青篷馬車緩緩停駐。
駕車的狄飛驚低垂著頭，彷彿對周遭一切漠不關心。他下車湊近人群瞥了一眼，隨即返回車簾旁，聲音輕得只有車內人能聽見：“有個城門司馬，一刀斃命，傷口乾脆利落。”
車內，雷損閉目養神，聞言緩緩睜開眼。那雙眼中並無波瀾，卻深如寒潭。
方應看把玩著手中玉扳指，輕笑一聲：“看來驃騎將軍不止安排了咱們這一路人馬。只是這般張揚棄屍，倒像是故意要驚動全城。”
“司馬懿被降了驃騎將軍，心中積鬱，行事難免急切。”雷損聲音低沉，“但刺殺諸葛亮是何等大事？春秋時專諸刺王僚，要離刺慶忌，哪一樁不是謀定而後動，隱忍數年？這般打草驚蛇，愚不可及。”
狄飛驚在車外低聲道：“總堂主，現下如何？”
“進城。”雷損復又閉目，“按原計劃，先去西市‘六分半堂’暗樁落腳。記住，我們是荊州來的藥材商，莫要露出半分破綻。”
馬車緩緩啟動，排在入城隊伍之後。
幾乎同時，另一輛牛車也從官道駛來。
牛車樸素無華，拉車的老牛步履沉穩。車上坐著三人，當先一位白髮老者，雖面容清癯，卻自有一股淵渟嶽峙的氣度。
駕車的是一綠瞳少年反手握劍，眼神銳利如鷹，掃視四周時帶著野獸般的警覺。
另一人斜倚車欄，頭髮散亂，手中酒葫蘆刻滿“正”字，正仰頭灌下一口，喉結滾動間盡顯不羈。
隨行的還有坐木製輪椅的白衣青年面容清秀似女子，膝上覆著薄毯，十指修長，正輕輕撫摸著輪椅扶手上精緻的孔雀翎紋路。
推車的雄壯大漢雙掌寬厚，掌紋深如溝壑，彷彿能熔鐵化金。
守城士卒見這古怪組合，正要上前盤問，後方忽傳來急促馬蹄聲！
“讓開！長安令辦案！”
公孫策一馬當先，身後展昭、李助緊隨。
兩大縣尉皆面色凝重，尤其是展昭——他昨夜剛見過孫立遇襲的現場，此刻再見屍體，心中已猜到七八分。
孫新夫婦從後隊奔出，一見地上屍首，顧大嫂當場暈厥，孫新撲到兄長身上，哭聲撕心裂肺：“大哥！大哥啊……！”
公孫策下馬蹲身，仔細檢視傷口。刀口自左肩斜劈至右腹，深可見骨，卻只有一道——真是一刀斃命。他起身時，袖中拳頭已攥得發白：“傳鍾令史。”
“小的在。”
人群中走出一人，約莫三十許，面容平庸，身著長安縣令史官服，正是鍾士載。他手提木箱，向公孫策行禮後便蹲至屍旁，動作嫻熟地開始驗屍。
“創口長一尺三寸，最深處兩寸七分。”鍾士載聲音平板，如誦經般毫無起伏，“刀刃自左上斜劈右下，力道極大，斷肋骨三根，傷及肺腑。兇器應為長刀，刃寬約兩寸，背厚三分……”
他翻開孫立眼皮，又檢視口鼻：“瞳孔散大，口鼻無異物。死亡時間應在子時末至丑時初。”
說話間，鍾士載的手似不經意地拂過孫立緊握的右拳。那拳頭攥得極緊，指節發白。他指尖輕巧一撥，將一小塊沾血的布片收入袖中。
