殘月西沉，曉星還隱在雲層之後，似是捨不得那夜的寂靜。青鸞閣經過一夜的驚變，空氣中依舊瀰漫著淡淡的血腥味，那股未散的殺氣，就像一團揮之不去的陰霾，沉甸甸地壓在眾人心頭，比這即將破曉卻還昏暗的天色更讓人覺得壓抑。
第二天清晨，百花谷的核心之地“百草廳”裡，氣氛凝重得彷彿能滴出水來。四面的藥櫥高聳入雲，上千個格子、萬隻抽屜，散發著濃郁的藥草苦香。可這苦香，卻怎麼也壓不住廳堂裡瀰漫的爭執之意。
谷中大長老曾弘端坐在主位上，他白髮蒼蒼，長鬚垂到胸口，面容清瘦又嚴肅。一雙眼睛開合之間，精光閃爍，不怒自威。他掌管著谷中的刑罰和祖訓，向來是說一不二。此刻，他聲音沉緩，卻帶著不容置疑的威嚴：“迷蹤洞可是咱們百花谷立谷的根本，也是世代相傳的禁地。祖訓裡說得明明白白：‘禁地擅入，九死一生’。不是我曾弘不近人情，這先例一旦開了，後患可就無窮了。為了谷中的安寧，這禁地必須封鎖，咱們再另外想辦法救治靜軒。”
他口中的“靜軒”，正是昨夜為了救愛女曾瑢，硬生生接了鬼手婆婆一記毒掌，到現在還昏迷不醒的現任谷主曾靜軒。
“另尋他法？”一個清越卻又帶著哽咽和倔強的聲音響了起來，正是曾瑢。她穿著一身素白的衣衫，鬢角插著一朵小小的白花，面容憔悴不堪，眼圈紅紅的，像是剛哭過。可那雙明亮的眼睛裡，卻燃燒著兩簇不屈的火焰。“爹爹中了‘幽冥蝕骨掌’，奇經八脈都受損了。要不是他用自己的本命真元強撐著一口氣，早就……現在只有禁地深處生長的‘七心蓮’，它那至陽至純的氣息，或許能驅散陰毒，讓爹爹續命回元！大長老，祖訓是死的，人是活的呀！要是咱們因循守舊，眼睜睜看著爹爹性命不保，那咱們豈不是成了不孝不義的人？這祖訓，守著還有什麼用！”
她這番話，說得情真意切，擲地有聲。廳裡一些年輕的弟子聽了，都暗暗點頭，臉上露出不忍的神情。
“師姐說得太對了！”一個清脆的聲音緊接著響起。只見一個身著水綠衣衫的年輕女子越眾而出，她容貌俏麗，眉宇間卻帶著一股尋常女子沒有的果決之氣。腰間懸著一排細如牛毛的銀針，正是曾瑢的師妹慕青。她擅長使用毒針，性子也帶著幾分毒術的凌厲。此刻，她毫無畏懼地迎著大長老的目光，大聲說道：“大長老，弟子慕青，願意跟著師姐一起闖禁地，採摘七心蓮，救治谷主！就算是刀山火海，我也在所不惜！”
曾弘眉頭緊緊鎖住，雪白的長鬚微微顫動，看得出他心裡也不平靜。他何嘗不關心谷主的安危呢？只是這祖訓就像一座大山，禁地的危險更不是虛傳的。他沉聲道：“瑢兒，慕青，你們年紀還小，不知道那迷蹤洞的厲害。洞裡不僅路徑錯綜複雜，就像個迷宮一樣，還布有先祖設下的‘八門遁甲’奇陣。一步走錯，那就是萬劫不復的境地啊！歷代以來，擅自闖入的人能活著回來的，十個裡面都不到一個！你們倆修為還淺，這一去，就跟羊入虎口沒什麼兩樣！”
“就算是龍潭虎穴，我也一定要闖一闖！”曾瑢斬釘截鐵地說道，然後從懷裡取出一個東西。那是一個巴掌大小，顏色像古銅一樣的羅盤，上面刻著周天星斗、山川脈絡。羅盤中心，一枚銀針正在不停地顫動。“這是爹爹以前送給我的‘星象羅盤’，他曾經說過，要是遇到絕境，或許可以靠著這個東西找到一線生機。昨天我用自己的精血做引子，感應那七心蓮的氣息，羅盤的指標直直地指向西北，正是迷蹤洞的方向！這是天意，也是爹爹命不該絕的徵兆啊！”
她這話裡，帶著一股不容置疑的決心和信念，竟讓曾弘一時不知道該說什麼好。
就在廳裡氣氛僵持不下的時候，廳外傳來了腳步聲。林瀚、葉沐、龍宸三人並肩走了進來。林瀚面色沉毅，率先抱拳說道：“大長老，曾姑娘，我林瀚雖然沒什麼大本事，但也願意助一臂之力。曾谷主仁心俠義，昨夜更是為了救我們才受了重傷，這份恩情，我們不能不報。”他這話雖然樸實，但卻有一股擲地有聲的力量。
葉沐也跟著說道：“沒錯，多一個人就多一份力量。我凌雲山莊雖然不擅長陣法，但輕功還算可以，說不定能在洞裡探路避險。”他說這話的時候，目光掃過曾瑢，帶著一絲不易察覺的關切。
龍宸則沉默寡言，只是微微點了點頭，表明了自己的立場。他身負天罡劍宗和南詔秘術，氣質獨特，雖然不說話，但也沒人敢小瞧他。
看到有外援支援，而且情況又這麼危急，曾弘長嘆一聲，知道自己再怎麼阻攔也沒用了，只好說道：“罷了罷了！既然你們執意要這麼做，我也不再做這個惡人了。只是你們一定要記住，進了洞之後，萬事都要小心，一切以保全自己的性命為重。要是事情不可為，就趕緊退出來，千萬別逞強！”
……
禁地的入口，在百花谷後山一處幽深峽谷的盡頭。這裡古木參天，藤蔓像蛇一樣纏繞著，陽光很難透進來，顯得陰森又潮溼。一塊高達丈餘的巨碑矗立在洞口，碑身斑駁，佈滿了苔蘚，上面用殷紅如血的硃砂鐫刻著四個猙獰的大字——“生死無門”！那字跡的筆畫就像刀砍斧鑿一樣，透著一股森然決絕的意味，讓人看了就心裡發慌。
洞口幽深，裡面漆黑一片，就像一隻巨獸張開的森然大口，不斷地向外吹拂著陰冷刺骨的寒風，帶著腐朽和歲月沉澱的氣息。
曾瑢手持星象羅盤，站在最前面。慕青緊緊跟在她身後，玉手已經扣住了腰間的一把“碧磷針”。林瀚深吸一口氣，體內的“蒼狼血煞功”默默運轉起來，周身泛起一絲若有若無的熾熱氣息，以防不測。葉沐和龍宸則一左一右，警惕地注視著四周的動靜。
“進！”曾瑢低喝一聲，沒有絲毫猶豫，率先邁入了那黑暗之中。
剛進洞的時候，還覺得有點狹窄，只能容兩三個人並行。但是走了不過幾十步，眼前突然豁然開朗，竟然是一個巨大的天然石窟。石窟的四壁並不是尋常的岩石，而是光滑如鏡，不知道是什麼材質。上面刻滿了密密麻麻、複雜無比的圖案和文字，正是那“八門遁甲”陣圖！
“休、生、傷、杜、景、死、驚、開”這八個門的符號，按照八卦的方位排列著，迴圈往復，奧妙無窮。符號之間，還有無數細密的註解，闡述著陣法生克變化的道理，看得人眼花繚亂。
曾瑢凝神看著壁上的陣圖，又低頭對照著手中不斷微微震動的星象羅盤，秀眉緊緊蹙起，喃喃自語道：“八門迴圈，生死相依……這生門的位置，看起來是在東南，但實際上氣機暗藏，隱藏在死門的凶煞之後。需要用‘梅花易數’結合時辰、方位，推算出它的確切位置。”
她伸出纖細的手指，在空中凌空虛點，依據易理默默地推演著。洞裡寂靜無聲，只有幾人輕微的呼吸聲以及那羅盤指標轉動時發出的細微“沙沙”聲，更增添了幾分緊張和壓抑的氣氛。
片刻之後，曾瑢的眼睛裡突然閃過一道精光，玉指猛地指向西北方位一處看起來煞氣最重、刻著一個巨大“死”字的區域：“就是這裡了！置之死地而後生！生門，就藏在這死門的後面！需要從這裡直接進去，不躲避凶煞，才能看到生機！”
眾人順著她所指的方向望去，只見那片區域黑氣隱隱，彷彿有一個無形的漩渦在吞噬著光線，讓人看了就望而生畏。那巨大的“死”字，更是觸目驚心。
慕青倒吸了一口涼氣：“師姐，這……這真的沒錯嗎？這裡的煞氣這麼濃，是我生平僅見的啊。”
曾瑢堅定地點了點頭，舉起手中的羅盤。只見那羅盤中心的銀針，此刻正以一種近乎瘋狂的速度旋轉了幾圈後，顫巍巍地，死死定在了西北方位，分毫不差！
“星象羅盤所指的，和我推演的結果一模一樣。”曾瑢語氣決然，“七心蓮喜歡生長在極陰轉陽的地方，它生長的地方一定是陰陽交界，死中藏生的竅穴。就是這裡！”
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