暮色像塊大幕布，一點點把金陵城給罩了起來。夕陽的餘暉灑下，那巨大的城市輪廓，活像一頭趴在地上的巨獸，透著股說不出的威嚴。官道盡頭，兩匹駿馬跟瘋了似的，帶著滾滾煙塵，朝著城門狂奔而來。
打頭的那匹馬，叫“流雲驄”，渾身雪白，就四蹄那兒有團團像雲朵一樣的捲毛，神駿得很，是曾瑢的坐騎。緊跟在後面的，是林瀚那匹來自漠北的“黑風駒”，體魄雄健，跑起來那叫一個帶勁。
離城門還有百丈遠呢，“流雲驄”突然“嘶”地長叫一聲，前蹄高高揚起，人立起來。曾瑢要不是騎術厲害，非得被甩下馬不可。林瀚也趕緊一勒韁繩，眉頭皺得緊緊的，順著曾瑢那又驚又疑的目光看過去。
只見那用青灰色巨石壘起來的城門上頭，大概三丈高的地方，刻著個怪模怪樣的圖案。三簇幽綠色的火焰，呈品字形排著，火焰中間好像嵌著啥晶石，天色剛有點暗，這圖案就隱隱泛著磷光，看著就像地府裡的鬼火，陰森森的，透著一股邪氣。
“鬼火令！”林瀚心裡“咯噔”一下，忍不住低撥出聲。這幽冥教的標記，居然明目張膽地刻在金陵城門上，這是啥意思？是故意挑釁，還是警告，又或者是個精心佈置的陷阱？他下意識地握緊了腰間那把刻著“天罡”二字的玄鐵重劍，體內那股在漠北苦寒之地練出來的“蒼狼血煞功”內力，開始微微流轉，一股灼熱的氣息從丹田升起來。他眼睛瞪得跟鷹似的，掃視著城頭垛口和來來往往的行人，想找出點不對勁的地方。
就在這時候，一隻白嫩的手拿著千機扇，“唰”地一下展開，正好擋住了林瀚的視線。曾瑢不知啥時候已經穩住了“流雲驄”，湊到林瀚身邊，小聲說：“林大哥，別急。這麼多人看著呢，那刻痕還新著呢，這就是個請君入甕的局，咱們可不能自亂陣腳。”她聲音清脆，可那股冷靜勁兒，讓人沒法不聽，“金陵這地方，那可是藏龍臥虎，水深著呢。這‘鬼火令’突然冒出來，是怕咱們不知道他們來了，還是想把城裡那些牛鬼蛇神都引出來，現在還說不準。”
林瀚聽了，深吸一口氣，使勁壓下心裡那股像驚濤駭浪一樣的情緒，還有那源自蒼狼部血脈的好戰衝動。他摸了摸懷裡暗格裡的那半塊同樣刻著“天罡”的玄鐵令，想起曾靜軒前輩提過的“天罡劍宗”，再聯絡這突然出現的幽冥教標記，感覺就像有一張無形的大網，正朝著自己罩過來。他點了點頭，沉聲說：“瑢妹說得對，是我衝動了。”
曾瑢嫣然一笑，千機扇輕輕搖著，好像剛才那凝重的氣氛壓根就沒存在過：“走吧，林大哥，咱們去見識見識這‘六朝金粉地，金陵帝王州’的熱鬧。”
二人催馬進了城。只見街道又寬又闊，車水馬龍的，商鋪一家挨著一家，行人摩肩接踵，熱鬧得不行，喧囂聲都快把耳朵震聾了。跟漠北那蒼涼遼闊、雲夢澤那煙波浩渺比起來，金陵城自有一番富貴氣象。可林瀚心裡卻敏銳地感覺到，這繁華下面，好像有股暗流在湧動，好像有無數雙眼睛在暗處盯著他們這對剛進城的陌生男女。
沒走多遠，曾瑢好像對路特別熟，帶著林瀚拐進了一條臨河的街道。還沒看見水呢，就聽見絲竹管絃的聲音，還有歌女婉轉的唱腔和文人墨客的喧笑聲，順著風飄過來。
轉過街角，眼前一下子開闊起來。一條寬闊的河蜿蜒著穿過城市，兩岸燈火通明，把河水照得波光粼粼的，就跟白天似的。這就是名動天下的秦淮河了。河裡的畫舫大小不一，裝飾得有的華麗，有的雅緻，舫裡隱隱約約能看到倩影晃動，杯觥交錯。月光像條白色的綢帶，輕柔地灑在河面，和畫舫上的燈火交織在一起，本來該是一幅讓人陶醉的畫卷。可林瀚眼尖，居然看到那粼粼波光裡，隱隱約約也有“鬼火令”的倒影晃來晃去，跟真實的燈火攪在一起，就像織成了一張又迷離又危險的巨網，想把秦淮河上的人都網進去。
曾瑢好像沒注意到那水裡的倒影，直接帶著林瀚到了一處最華美的碼頭，指著其中一艘三層樓高、燈火輝煌、匾額上寫著“醉月樓”三個字的巨大畫舫說：“要是想聽金陵最新的訊息，就這兒了。”
登上畫舫，馬上有個穿著錦袍的管事滿臉堆笑地迎上來。曾瑢出手大方，要了頂層一間臨河的雅閣，點了一壺叫“梅花雪露”的香茗，還有幾樣精細茶點。
雅閣裡陳設典雅，薰香嫋嫋。推開雕花木窗，秦淮夜景全在眼前。曾瑢把侍者打發走，拿起壺給林瀚斟了杯茶。那茶水顏色清亮，香氣撲鼻，一看就不是凡品。可她沒喝茶，而是用那把能發暗器、藏機括的千機扇扇尖，蘸了點杯裡的茶湯，在光潔的紅木案几上畫起來。
“林大哥，你看。”曾瑢神色專注，扇尖移動，沒幾下，一幅簡易的金陵勢力分佈圖就出現在桌上，“金陵這地方，大致分三股勢力。掌控各大碼頭、漕運樞紐的，是‘赤焰幫’，幫主叫‘烈掌’夏侯炎，聽說他那套‘赤焰掌法’剛猛得很，在金陵沒人敢惹。把持城中米糧布匹這些民生行業的，是‘青竹盟’，盟主叫‘玉面書生’裴文卿，這人看著文弱，其實心機深得很，不能小瞧。”
她扇尖往城北方向點了點：“最神秘的，得數‘暗香樓’。它不做明面上的生意，專門搞黑市。每個月十五，子時前後，在城北那片廢棄的坊市‘鬼市’裡，會有暗香樓主持的拍賣，奇珍異寶、神兵利器，還有江湖秘聞、人命買賣，啥都有可能出現。咱們要是想查玄鐵令和幽冥教的線索，這兒說不定有關鍵資訊。”
林瀚聽得仔細，把這三個名字牢牢記在心裡。他的目光不自覺地投向窗外，掃視著河上來往的船隻。突然，他眼神一凝。
只見下游不遠處，一艘特別龐大的朱漆樓船慢慢駛過來，船身雕樑畫棟，奢華得不行。船頭上，好像有幾個人正在喝酒作樂。其中一個人背對著林瀚這邊，身形挺拔，突然並起手指，像劍一樣朝著空中虛劃了幾下。
這時候又沒放煙花，可那人指尖劃過的地方，空氣好像微微扭曲了一下，留下幾道特別細微、一閃就消失的亮銀痕跡，就像夜空中的星芒突然閃了一下又滅了。那痕跡組成的，好像是一個沒寫完的字的一角！
“星芒無影劍？”林瀚心裡大驚！這可是天罡劍宗的絕學，劍氣無形無影，練到極致能在瞬息間點落星辰（暗器），所以才叫這個名字。能憑這本事在空中留痕，哪怕就一瞬間，也絕不是普通弟子能做到的！難道是天罡劍宗的人？還是……那個身負天罡劍宗和五毒宗兩家之長的棄徒——龍宸？
他猛地站起來，想看得更清楚些。可那朱漆樓船已經轉到一道河灣裡，被其他畫舫擋住了。
“怎麼了，林大哥？”曾瑢察覺到他不對勁。
“我好像看到了……”林瀚話還沒說完，曾瑢已經“唰”地一下站起來，一把拉住他的手腕。
“不管看到什麼，現在都不是深究的時候。”曾瑢語氣急促，可特別堅定，“這醉月樓雖說訊息靈通，可也是是非之地。咱們剛來，行蹤不能太暴露。當務之急，是找個穩妥的地方落腳。”
說著，她不由分說，拉著林瀚快步下樓，扔下一錠銀子，離開了這艘熱鬧得讓人暈頭轉向的“醉月樓”。
二人牽著馬穿過好幾條街道，喧囂聲漸漸遠去，來到城西一處比較僻靜的巷弄。巷子叫“棲霞”，兩邊是高牆深院，看著挺幽深的。曾瑢在一扇看著普通的黑漆木門前停下，門楣上沒牌匾，只有一枚淺淺的、好像天然形成的雲紋印記。
“就是這兒了，‘忘憂居’。”曾瑢解釋說，“這是我百花谷在金陵的一處隱秘產業，很少有人知道，特別安全隱蔽。”
她走上前，按照一種特定的節奏輕叩門環。過了一會兒，門悄無聲息地開了半扇，一個看著老邁的門房探出頭來。看到曾瑢手裡的千機扇在特定角度晃動，那渾濁的眼睛裡閃過一絲精光，默默地把二人讓了進去。
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