冰冷的雨水像淬了毒的細針，斜斜紮在李豫臉上。他脊背緊貼著潮溼的磚牆，垃圾桶餿水混著雨水的腥氣鑽進鼻腔，連呼吸都裹著鐵鏽味的壓抑。巷外霓虹在雨幕裡爛成一攤彩泥，舊城區邊緣的風捲著醉漢的罵聲掠過——這裡是巡警用警棍劃在地圖上的禁區，龍蛇混雜的陰影裡，連路燈都不敢多亮半分。李豫猛地把連帽衫兜簷往下扯，帽繩勒得下頜發疼，目光卻像釘子般釘死巷口每一個晃動的人影。
腕錶指標在溼透的袖口下爬過三圈，每一秒都像在油鍋裡煎熬。三個小時，足夠讓一場伏擊布成鐵桶，也足夠讓他胸腔裡那團火熬成灰燼。
三天前，暗網深處那串亂碼般的回信還燒著螢幕：“夜梟，靈研所結構圖，午夜老鋼廠後巷。”那時他以為是黑暗裡遞來的火柴——妹妹失蹤六個月，他像條瞎狗在真相邊緣刨食，朋友的屍體還沒涼透，信任的人轉眼就把槍口頂在他後腦勺。可“靈研所”三個字，是他必須咬碎牙也要啃的骨頭。
那機構在官方檔案裡輕得像片羽毛，現實裡卻像一張浸透福爾馬林的巨網，黏膩地裹著整座城市的喉嚨。妹妹最後那張素描上扭曲的銜尾蛇，他在被滅口的外圍成員屍體上找到了一模一樣的徽章——此刻正硌在他掌心，金屬邊緣的蛇鱗紋路颳得指腹發疼，像妹妹失蹤前夜哭腫的眼睛，無聲地盯著他。
雨絲突然變密，巷口積水裡的霓虹倒影晃成一鍋煮開的顏料。李豫摸了摸口袋裡的徽章，心臟猛地往下沉。夜梟從不遲到，那傢伙像只真正的梟鳥，總提前半小時蹲在暗處觀察獵物——現在離午夜只剩三分鐘，雨裡除了風聲，連只老鼠都沒有。
陷阱？還是……夜梟也栽了？
他剛要起身，雨幕裡突然破開一道縫。瘦小身影貼著牆根滑進來，雨衣下襬掃過積水的聲音比雨滴還輕。兜帽壓得極低，只露出尖尖的下巴和抿成直線的蒼白嘴唇，雨水順著下巴尖往下掉，在地上砸出小小的水花。
“是夜梟？”李豫喉嚨發緊，右手悄悄勾住腰後短棍的皮套。短棍是他自己磨的，頂端嵌著三稜刺，足夠在三秒內捅穿肋骨。
那人沒說話，兜帽下的眼睛掃過巷道——左牆第三塊磚鬆動，右角紙箱堆裡有反光（是碎玻璃？還是攝像頭？），最後落回李豫臉上。三秒後，他點了點頭，聲音裹著雨絲砸過來，像生鏽的鐵片刮過玻璃：“錢帶來了嗎？”
“情報值不值這個價，得我看過才知道。”李豫沒動，“暗網規矩，驗貨再交錢。”
夜梟突然嗤笑一聲，笑聲裡裹著血沫般的疲憊：“規矩？李豫，或者我該叫你‘尋蹤者’？你以為在這座城裡，‘規矩’是給活人講的？”他往前半步，雨水順著雨衣領口灌進去，“靈研所的眼睛比蒼蠅還多，我敢站在這兒，脖子上的腦袋已經掛在褲腰帶上晃悠了。”
李豫瞳孔驟縮。真名，代號，這傢伙連他在暗網用加密協議隱藏的身份都知道！他猛地按住短棍：“你到底是誰？”
“別碰那棍子！”夜梟突然抓住他的手腕，指節發白，“我不是敵人——至少現在不是。”他喘了口氣，像剛從水裡撈出來，“我知道你找妹妹，知道你為了銜尾蛇徽章差點死在城南倉庫。我能給你線索，但你得先把錢放在地上，聽完就走，永遠別再找我。”
說完他鬆開手，從雨衣內袋掏出個牛皮紙袋，手腕一甩，“啪”地砸在積水裡。封蠟在霓虹下泛著冷光：“裡面有潘多拉計劃的藍圖，三個核心成員的黑料——但記住，大部分是假的。”
李豫愣住了。假的？他彎腰要撿，夜梟突然踩住紙袋邊緣：“靈研所不是鐵板一塊。有人想借你的刀殺人，有人想把你當誘餌，還有人……想讓你替他們趟雷。”他深吸一口氣，聲音突然發顫，“這情報是‘鴿子’讓我給你的。”
“鴿子？”
這兩個字像電流劈進李豫腦子裡。加密郵件的二進位制程式碼還在眼前跳：“鴿子已就位，等待風起。”他一直以為那是靈研所高層布的陷阱，是等著他上鉤的誘餌！
“他是靈研所的人？”
“曾經是。”夜梟的聲音低了下去，“現在……他是背叛者，在深淵邊上走鋼絲。”他蹲下身，湊近了些，兜帽下的眼睛在雨裡亮得嚇人，“鴿子說，真情報藏在假情報裡，只有你能找出來——就像你妹妹素描裡的蛇，看著是畫，其實是地圖。”他頓了頓，突然抓住李豫的胳膊，“還有，小心‘白大褂’——他的針管比子彈更毒。”
“白大褂是誰——”
“砰！”
沉悶的槍聲裹著雨霧炸開，像有人在耳邊砸碎了鉛塊！李豫看見夜梟後背猛地綻開一朵暗紅的花，雨水立刻湧過去舔舐那片溫熱，瞬間暈成半條血河。瘦小的身子往前撲倒，臉埋進積水裡，只抽搐了兩下，就再也不動了。
心臟像被一隻冰冷的手攥住，李豫身體比大腦先動——猛地向側翻滾，後背撞在紙箱堆上時，右手已經死死按住那袋在積水裡沉浮的情報。短棍滑進掌心，三稜刺的寒光映著巷口雨幕裡緩緩拉長的黑影。
