石階盡處，豁然開朗。一座由整塊墨綠玄武岩鑿刻而成的石廳，約二十步見方，空曠得令人心悸。四壁光溜溜的，不見絲毫雕琢，唯有靠內壁處，一張巨型墨玉桌案橫亙，桌面厚若百卷疊壓，烏黑油亮。案上，無數卷軸與書冊堆積如山，或高或矮，沉默矗立，彷彿承載著千年歲月的重量，搖搖欲墜間透著驚心動魄的壯觀。每一卷軸都似封存著沉睡的魂靈，靜靜等待著被喚醒的時刻。石廳內寒氣砭骨，凝滯不動，時間彷彿在此被凍結成冰。唯有那紙墨的陳腐氣息，濃得化不開，幾乎凝成實質的霧靄，滲入每一道石縫。壁龕幽火跳動，將重重陰影投在石面上，宛如覆了一層千年寒霜。
桌案之後，墨玉座椅深陷暗影。一道身影靜棲其中，幾乎與周遭的書卷融為一體。唯有一雙枯手，青筋如凍僵的蛇般盤踞，指節嶙峋如老樹根，從袖中探出，擱在桌沿微光裡，散發著森然寒意。
李豫在七步外站定，胸口微窒。濃重的黴味混雜著石廳特有的陰寒，絲絲縷縷鑽入鼻腔，壓得他肺部隱隱作痛。寒意無聲無息，順著毛孔攀爬，直侵骨髓。他垂首而立，聲線清晰沉穩，穿透死寂：“弟子李豫，拜見大長老。”
石廳內唯有他的聲音迴盪，旋即被冰冷的石壁吞噬，杳無迴音。
良久，書山之後，一道聲音驟然炸響，冷硬尖銳，彷彿碎冰刮過凍僵的河面：“宗譜重地，豈是尋常執事可擅闖？罪加一等！你所為何來？速速道來，時限將至！”
斥責如冰錐當頭砸下。李豫深吸一口氣，寒氣混雜著黴味嗆得喉頭髮癢，他強自忍住，沉聲道：“弟子知擅闖禁地，驚擾長老清修，罪無可恕，事後任憑責罰。然，心中有一惑，積鬱多年，如鯁在喉，不吐不快，否則日夜難安。”他微微抬頭，目光穿透書山陰影，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，卻異常堅定：“弟子遍查族譜，亦曾親赴碑林，細觀三代主脈碑位，卻無論如何也尋不到父親名諱，更無片言生平記載。李氏族規，嫡系血脈，名諱生平必載於金石竹帛，鄭重其事，不容輕慢。敢問大長老，此乃為何？是族規偶有疏漏，還是……其中另有隱情？”最後四字，他幾乎是一字一頓砸在墨玉桌面上，擲地有聲。
死寂，比先前更甚。石廳內彷彿被無形的巨手攥緊，連塵埃都停止了飛舞。黴變的氣息粘稠如漿，糊住了口鼻，令人窒息。案上堆積的書山，竟似感應到這股凝滯的壓力，書頁邊緣發出細微的“簌簌”輕顫。
驀地裡，暗影深處，兩點寒星驟然亮起，如千年玄冰中淬鍊出的刀鋒，穿透重重書卷的縫隙，直刺李豫面門，銳利得彷彿能割裂空氣。一個蒼老枯澀的聲音，如同朽木摩擦，從齒縫間擠出，伴隨著一股令人窒息的陰寒氣息，瞬間瀰漫開來：“李豫，你可知何為界限？”
話音未落，墨玉桌案表面“咔嚓”一聲脆響，無數道幽藍色的冰裂紋驟然炸開，如蛛網般瞬間蔓延至桌沿！刺骨的寒意化作萬千冰針，穿透李豫單薄的衣袍，扎入骨髓，直刺腦海！
“非我李氏血脈，安敢妄探宗族秘辛？是誰給你的狗膽，敢質疑族規疏漏？！此念，當斬！”爆喝聲如春雷炸響，在石廳內激盪迴旋，又如山崩時裹挾著冰凌的滾石，轟然砸向李豫！
轟！
一股磅礴浩瀚的酷寒氣息，自陰影中猛然爆發，如海嘯般席捲而出！墨玉巨案上的書山應聲崩塌，卷軸書頁嘩啦啦如秋葉般漫天飛舞，卷軸山崩，書頁狂舞，墨香與塵灰在幽火中翻騰。
這並非蠻力衝擊，而是純粹至極的內息，凝練如冰，狂暴如濤！
李豫只覺周身一緊，血液彷彿瞬間被凍結！他欲退，四肢百骸卻似灌滿了鉛汞，又似被寒冰膠住，挪動分毫都難如登天！千鈞一髮之際，他只能憑本能雙臂交叉，護在頭頂！
噗！
一記無形卻重逾千鈞的掌影，挾著徹骨寒意，狠狠印在他交叉的雙臂之上！
“咔嚓！”骨裂之聲微不可聞，劇痛混雜著冰寒，從雙臂瞬間炸開，席捲全身！李豫如斷線風箏般倒飛出去，雙腳在冰冷的石地上犁出兩道深深的溝壑，火星四濺！
“砰！”後背重重撞在堅硬的玄武岩牆壁上，石屑簌簌落下。一股腥甜猛地衝上喉頭，眼前金星亂冒，無數細小的冰晶在亂流中閃爍飛舞。五臟六腑彷彿被一隻無形冰手狠狠攥住，又被狠狠攪動，劇痛伴隨著陰寒劇毒，瘋狂侵蝕著他的經脈血肉！
啪！
一道黑影破風而至，帶著尖銳的呼嘯，精準無比地抽在他右胸——正是掌印中心！一聲沉悶的脆響！
“噗——”鮮血再也抑制不住，如箭般從李豫口中噴出，灑落在冰冷的石地上，綻開一朵悽豔的紅梅，梅瓣邊緣還泛著絲絲寒氣。喉間腥甜與徹骨冰寒交織，形成一種詭異而痛苦的氣息。那道抽在胸口的黑影，竟是一卷通體漆黑的金屬卷軸，其尾端鋒利無比，此刻已深深刺入他的胸骨，將他整個人釘在了身後的石壁上！
劇痛與深入骨髓的寒意如潮水般席捲四肢百骸，李豫腦中一片混亂，念頭運轉都變得遲滯。視線在黑斑與慘白光影中劇烈晃動，喉間腥甜與徹骨冰寒交織成令人作嘔的氣息。後腦勺撞擊石壁的轟鳴，仍在顱腔內嗡嗡作響，久久不散。
他艱難地抬起眼皮，視線越過漫天飛舞的紙屑，望向桌案後的那片暗影。此刻，隨著書卷的散落，那道身影的面容，在搖曳的火光下，愈發清晰地顯露出來。
李崇明！
他鬚髮皆白，根根如鋼針，閃爍著冰冷的光澤，彷彿用萬年玄冰雕琢而成。臉上溝壑縱橫，深刻如刀削斧鑿，每一道皺紋裡都彷彿沉澱著歲月的寒霜與書卷的黴朽氣息，呈一種青灰色的石質感，宛如冰封河面的龜裂。唯有那雙眼睛，亮得驚人，如同兩柄淬鍊了千年的冰刃碎片，寒光四射，銳利得只需一瞥，便能將人的靈魂都割裂開來！
