李豫與沈心燭闖入家族禁地祭壇，殘破神龕深處，一本人皮書透著不祥。熒光古文如毒蛇吐信，揭示家族非但不曾鎮壓陰繭，竟是數百年前培育邪物的元兇——永生執念驅使先輩以身飼魔，精血灌溉出這方罪孽之地。沈心燭利指撕開人皮書封底，抖落出當代家主與邪物交易的密令絹書。當李豫看清絹布上吾兒李豫乃最佳容器的刺目血字，祭壇驟然震動，紅光暴起如血潮噴湧——穹頂血字迸裂，猩紅如活物：汝血脈即鑰匙，末路將啟。
祭壇深處，比外層的破敗更添了幾分活人的死寂。時間似在此凝固成一塊沉甸甸的墨錠，濃得化不開的陰鬱氣息直逼肺腑，令人幾欲窒息。僅有的光源來自沈心燭指尖顫巍巍捧著的那簇桃木符火，橘黃火苗如風中殘燭，不安分地搖曳，勉強在身前撐開半尺光圈。光線邊緣，巨大殘破的石塊勾勒出猙獰可怖的輪廓，更深處則是濃稠如墨的黑暗，彷彿擇人而噬的巨獸之口。
寒氣並非尋常冬夜的凜冽，而是帶著一股怨毒般的陰溼，悄無聲息地從地脈深處湧出，順著腳踝攀附上來，像無數冰冷的蛇信舔舐著皮膚，又尖針般刺入骨髓。空氣裡瀰漫著陳腐經幡與塵埃混合的味道，仔細分辨，還能嗅到一絲近乎血肉消亡的鹹腥，以及一縷若有似無、卻足以讓神經末梢痙攣的甜膩——那是亡魂腐朽前最後的回甘，粘膩地纏繞在鼻息間，揮之不去。
李豫走在前方，手中緊握著那柄曾屬於叔祖父李默的古老短劍，劍鞘上雕刻的家族徽記在火光下泛著冰冷微弱的光澤。他每一步都踏得格外謹慎，靴底碾過沉積不知多少歲月的灰塵，發出類似碎骨摩擦的聲，在這死寂中顯得格外刺耳。陰氣太濃了，幾乎要凝成實質。他聲音壓得極低，每一個字都像從凍住的喉嚨裡擠出來，呼吸在冰涼的空氣中凝成轉瞬即逝的白霧，感覺每一步都踩在無形的泥潭裡，小心護身符文，別被侵蝕了。
身後的沈心燭極輕地了一聲，沒有多餘言語，只有掌心那團灼熱精純的桃木符火光芒隨之貼近，幾乎要貼上他的後背，在濃霧般粘稠的陰氣中奮力為他開闢出一方溫度尚存的領域。
符火搖曳，黑暗深處，空間中央的輪廓逐漸清晰起來。
那並非廟宇常見的恢弘神臺，反倒像是被生生掏空的山石核心，透著一股原始而野蠻的氣息。粗糙的巨巖自然凹陷，形成了神龕的基本形狀，歲月與無數暗湧的陰邪力量在岩石表面刻蝕出難以分辨的詭秘紋理，彷彿有無數扭曲的人臉在火光中時隱時現。龕中原本供奉之物早已蕩然無存，徒留一片深不可測的黑暗，宛若一隻沉默巨獸空洞的眼窩，彷彿隨時會吞噬一切光亮。龕前的獻祭石敦同樣殘損嚴重，佈滿了斑駁的裂痕與凹痕，只有少數幾處還殘留著不知名的深暗紅色汙漬，指甲摳刮不去，細看竟似陳年血垢，幾乎與石質融為了一體。而正對石龕的方向，一尊巨大的神像——更確切地說是魔像——已然頹然傾倒，斷為數截，散落在碎石之中。
最大的那截軀幹斜倚在殘垣斷壁上，猙獰扭曲的五官依稀可辨，眉骨高聳，嘴角裂至耳際，獠牙隱現，透著一種令人不寒而慄的非人之態。最為詭異的是，魔像空洞的眼窩之中，竟各自嵌著一隻碩大而栩栩如生的蟲蛹！蛹體形態奇詭，通體覆蓋著蜈蚣足般的細密紋路，符火晃動時，紋路間似有暗紅色液體緩緩流動，明明滅滅，彷彿內部有什麼活物在隱隱搏動，隨時可能破蛹而出。倒伏的巨大石身上，被某種不知名的鋒利之物重重割裂出一道穿透性的焦痕，刻痕深處殘留著一種不自然的、玻璃化的焦黑結晶，幽幽反射著微光，宛如魔像淌下的血淚，早已乾涸凝結。無數道細微的裂痕以此焦痕為中心，如蛛網般輻射向整片碎石場，觸目驚心。
空氣壓抑得彷彿下一秒就要炸開，唯有桃木符火偶爾發出的輕微聲響，像是在絕望地抵抗著什麼。
就是這裡了，沈心燭的聲音打破了濃得化不開的死寂，清冷中帶著一絲金屬刮過冰塊般的質感，尾音裡藏著一絲她自己都未察覺的嘲諷，李家人世代供奉的‘源頭’，被你們釘死的邪祟老巢。站在這裡，感覺如何？
李豫沉默不語。他能清晰地感覺到，手中短劍的家徽處彷彿有了生命，正一陣一陣地灼燙著他的掌心，熱度穿透皮革劍柄，直刺皮肉。某種沉睡於血脈深處的悸動，在這片死寂的空間裡驀然甦醒，細密的刺痛感無聲地爬上他的手臂，如藤蔓般迅速蔓延，直達胸腔。彷彿這空間內散逸的每一縷冰冷陰氣，都在呼應著他血脈中某種沉寂已久的力量。那深埋於血液深處，彷彿亙古冰髓般的脈動，終於開始微微震顫起來，帶著不祥的預兆。
他深吸一口氣，緩緩將短劍遞近神像那道慘烈如血淚的焦痕處。就在劍鋒距離那片焦黑結晶不過一寸之遙時，異變陡生！
暗沉沉的焦痕之上，一圈極其纖細、卻又詭異無比的暗紫色紋路猛地亮起，如同被喚醒的毒蛇！它們像擁有生命的血管，順著劍身傳遞上來的無形氣息，活物般瘋狂扭動著顯形，速度快得如鬼火閃爍，瞬間便蔓延至整個焦痕邊緣！
嘶——李豫的掌心陡然傳來一陣劇痛，彷彿被燒紅的烙鐵生生烙下，痛得他身體猛地一僵，牙關緊咬才沒痛撥出聲，下意識地悶哼一聲，本能地後撤一步！
沈心燭的反應快得驚人！就在暗紫紋路閃動的剎那，她眼神一凜，腕間法訣一掐，三張硃砂陽雷符已然脫手飛出！一聲清叱，符紙在空中無火自燃，一道灼白刺目的雷霆應聲劈下，瞬間撕裂了死寂的黑暗，將魔像眼眶中的蟲蛹照得纖毫畢現，那細密的紋路和隱約的搏動在雷光下更顯猙獰！雷霆狠狠劈在石墩前的空地上，的一聲巨響，泥土翻飛，碎石四濺！那些被暗紫詭陣吸引，正從石縫中如細小暗蛇般悄然滲出、蜿蜒流淌過來的陰氣，在雷霆之威下猛地一滯，彷彿被熱油燙到的毒蛇般，霎時驚恐地倒捲回去！
沒事吧？沈心燭的身影已如鬼魅般無聲無息地擋在了李豫和那魔像之間，手中緊握的桃木短刺尖端，吞吐著懾人的赤芒，警惕地注視著前方的異動。
李豫甩了甩被燙得發麻的手掌，沉聲道：沒事...這不是普通的禁制，它在...感應我的血脈。他的聲音帶著一絲壓抑的痛意，更多的卻是難以置信的寒意。
