絕望，如同深淵爬出的巨蟒，冰冷滑膩的鱗片裹挾著腐臭，死死勒住李豫的咽喉，越收越緊，勒得人肺腑間只剩最後一絲苟延殘喘的空隙。
沈家坳的祠堂，此刻便如怒海中飄搖的孤舟殘骸，在窗外黑灰色瘴氣翻湧的巨浪裡顛簸。那無休無止的巨大咀嚼聲，彷彿來自遠古兇獸的胃袋，轟隆作響，震得腐朽的樑柱瑟瑟發抖。空氣中瀰漫的氣味令人作嘔——草木腐爛的酸餿、內臟絞碎的腥臭、還有地底礦物質被強酸腐蝕後升騰的金屬鏽味，三者交織成一張無形毒網，死死捂住每個人的口鼻。
往日供奉祖宗牌位的神聖之地，此刻已淪為亂葬崗般的狼藉。兩張厚重的八仙桌倉促拼接，桌腿下還卡著個傾倒的青銅香爐，香灰灑了一地。桌上攤開著幾本脆弱如蝶翼的古籍殘卷，泛黃的紙頁彷彿一碰就會化為齏粉。那是村裡僅存的族譜、縣誌，還有幾頁模糊不清的輿圖殘片，承載著最後的希望。
“沒有！什麼都沒有！”老村長枯瘦的手指在一本頁尾蜷曲的賬冊上急促摩挲，聲音因缺氧而嘶啞，額上青筋如蚯蚓般暴起，“縣誌查了！族譜翻了！連歷代祭器清單都沒放過！別說是破局之法，就連‘陰’字都提得鳳毛麟角！這群廢物先人！”
“嘩啦啦！”又一本殘破的線裝書被他狠狠摜在牆角，騰起的粉塵嗆得人睜不開眼。縮在角落的幾個老秀才劇烈咳嗽起來，他們花白的鬍子上沾著灰，顫抖的手還在機械地翻檢著地上的廢紙，眼神空洞得如同兩口枯井。地上，破碎的瓷片、褪色的旌旗殘角、還有不知哪個年代的祭祀用品，散落一地，無聲訴說著絕望。
李豫如一尊繃緊的鐵像，矗立桌前。雙掌死死按在冰冷的桌面上，指節因用力過度而泛出青白色，彷彿要將堅硬的紅木桌面生生捏出指印來。沉重的絕望如同實質的巨石，壓得他胸口陣陣發悶，每一次呼吸都帶著玻璃碴子般的刺痛。他的目光膠著在那堆散發著黴味的故紙堆上，卻穿透了紙頁，望向窗外那片吞噬一切的黑暗。窗縫裡鑽進來的瘴氣翻湧聲、遠處野獸瀕死的淒厲哀嚎、牆根下越來越清晰的黏膩蠕動聲……每一絲聲響都在他腦海中被無限放大，如同重錘般狠狠砸在那個冰冷的結論上：
它以恐懼為食，靠絕望生長。尋常刀劍法術，觸之即潰，如泥牛入海。就連那本記載著陰繭本源的古籍，也早已殘缺不全！這叫他們如何對抗？一股暴戾的血氣猛地衝上頭頂，李豫幾乎要將後槽牙咬碎！難道，真要眼睜睜看著這百年村落，化作人間煉獄，萬劫不復嗎？
“讓我試試！”
一道清越如玉石相擊的女聲驟然劃破死寂，如同溺水之人抓住的一縷稻草，帶著奇異的安撫力量，卻又透著決絕。
眾人循聲望去，只見沈心燭不知何時已立在內院門口。她的臉色比祠堂裡那面斑駁的石灰牆還要慘白，毫無血色的嘴唇緊抿成一條直線，幾近透明。但那雙往日如秋水般澄澈的眼眸，此刻卻燃燒著兩簇奇異的光焰——那不是情緒激動的迸發，而是某種沉睡的力量即將衝破血肉束縛的前兆，瞳仁最深處，幾縷淡得幾乎看不見的碧色流光正在詭異地明滅不定。
她急促地喘息著，胸口劇烈起伏，彷彿承受著千鈞重壓，聲音卻異常堅定：“我以自身靈根為引，強行感應那殘碑！或許……能窺得一線生機！”
“不可！”李豫厲聲喝道，他太清楚強行催動靈根的兇險。
老村長也驚得渾身一顫：“心燭丫頭，你……”
不等眾人勸阻，沈心燭已毅然閉上雙眼，雙手以肉眼難辨的速度結出繁複印訣，古老晦澀的咒言如同春蠶吐絲般從唇間流淌而出——那並非透過聲帶振動，而是直接以神魂激盪空間產生的奇異嗡鳴。
剎那間，祠堂內的空氣驟然凝固成鉛塊，以沈心燭為中心，一股肉眼難辨的能量漩渦轟然成型！書架上積了十年的塵埃彷彿活過來般騰空飛舞，牆角廢棄卷冊的枯黃紙頁被無形巨力撕扯著，發出“嘩啦啦”的哀鳴。她的太陽穴突突地劇烈跳動，彷彿有兩條小蛇要破體而出，原本慘白的臉頰上竟浮起一抹妖異的青碧色光暈。
“啊——！”
李豫瞳孔驟縮，剛要踏步上前阻止，一道不似人聲的淒厲嘶吼猛地從沈心燭喉嚨深處炸響！那聲音像是被萬千鋼針穿透骨髓，聽得人頭皮發麻！
轟！！！
毫無徵兆地，一團墨綠色的幽光在她體表炸開！那光芒冰冷刺骨，不帶絲毫暖意，瞬間席捲整個祠堂，彷彿數九寒冬的暴風雪驟然降臨，連燭火都凍得瑟瑟發抖！
就在這幽光爆發的中心，桌面上那張從斷壁殘垣中拼死搶出的“封邪法陣殘碑文樣”拓印，竟無火自燃起來！
那不是凡火點燃的焦黑，而是紙頁纖維中深埋的殘存靈韻被強行引爆，化作了自焚的烈焰！幽綠中夾雜著死黑色的邪異火焰從紙頁上騰地竄起，快如閃電般舔向屋頂，幾乎要燎到燻黑的房梁！這火焰一閃而逝，只留下滿地碳化的紙灰在寒風中飄散——那唯一的希望，整篇碑文拓印，竟只剩下不足巴掌大的一塊焦黑殘片，還在冒著絲絲縷縷的青煙！
“我的碑文啊——！”老村長髮出撕心裂肺的慘嚎，聲音尖銳得幾乎要劃破人的耳膜，一口老血險些噴出來。
李豫的身影化作一道黑色閃電，無視那刺骨寒意，在紙灰徹底飄散的前一瞬，他悍然伸出右手，如猛虎撲食般死死按住殘紙上唯一未被焚燬的焦黑三角區域！“滋啦——”一聲，刺鼻的焦糊味瞬間瀰漫開來，那是他掌心皮肉被殘紙上的餘燼燙熟的味道！
然而，掌心傳來的堅硬觸感卻讓他心臟猛地一跳——這並非紙張的柔韌，而是某種……古老石刻的冰涼堅硬！
