話音未落，腳下冰面猝不及防地轟然炸裂！無數冰稜如驟雨般激射而來，稜尖卻裹挾著岩漿的滾燙，與冰雪的酷寒形成詭異的交織。李豫反應神速，裂風劍橫亙胸前，青芒暴漲，劍氣瞬間劈開一道扇形屏障。冰稜撞擊其上，發出密集如炒豆的碎裂聲，火星四濺。然而仍有三枚漏網之魚，擦著他肋下滑過，帶起三道滾燙的血痕，瞬間染紅了衣襟。
“它在加速崩潰！”沈心燭的聲音陡然拔高，帶著一絲不易察覺的顫抖。她素手倏然指向旋渦左側，那裡的空間正以肉眼可見的速度塌陷、扭曲，露出後面深不見底的虛無黑暗，“每過一息，法則碎片的反噬就會加劇一分！我們必須在它徹底坍縮前……”
“找到那個宿主！”李豫沉聲接話，身形已踏劍而起。裂風劍劍身亮起淡青色的幽光，如同一葉扁舟，載著他在這片不斷崩解、重組的破碎空間中艱難穿梭。下方，無數熟悉的場景如走馬燈般閃過：被熊熊大火吞噬的藏經閣殘垣、飄著冥紙的忘川河畔、甚至還有七年前，他在落霞山救下沈心燭時，那片沾著晨露的青翠竹林。這些曾是他們在幻境中賴以辨識方向的“記憶錨點”，此刻卻像被頑童揉碎的玻璃碴，閃爍著鋒利的寒光，混雜著更多陌生而詭異的畫面一同墜落——畫面中，一個穿著白大褂的女人正在明亮的實驗室裡記錄資料，她的手指纖細白皙，握著鋼筆的姿勢，竟與沈心燭平日握筆時一般無二！
“那是誰？”李豫心頭猛地一震，一股莫名的熟悉感與違和感交織襲來。
就在此時，沈心燭懷中的感知玉突然發出尖銳刺耳的嗡鳴，彷彿要碎裂開來。她猛地按住眉心，臉色瞬間煞白如紙，額角滲出細密的冷汗：“是……是幻境的‘織者’！核心崩潰，她的記憶碎片正在外洩！”
話音剛落，那巨大的黑色旋渦突然劇烈收縮，隨即又猛地向外膨脹，如同一個瀕死巨獸的最後喘息。一股沛莫能御的恐怖吸力從旋渦中心傳來，李豫只覺身體像被一隻無形的巨手狠狠攥住，骨骼都發出不堪重負的“咯吱”聲響。裂風劍的青光驟然黯淡下去，他再也無法維持浮空，被迫降落。雙腳剛一觸地，灼人的熱浪便從腳底襲來——他竟站在一片無邊無際的瀚海沙漠之中！滾燙的沙礫爭先恐後地鑽進靴底，遠處的沙丘上，一個熟悉得讓他心臟驟停的身影靜靜佇立：那是少年時的自己，正抱著渾身是血、氣息奄奄的弟弟，絕望地跪在被戰火焚燬的村口廢墟之中。
“哥……”少年緩緩抬起頭，臉上滿是血汙與菸灰，唯有一雙眼睛，冰冷得像淬了毒的利刃，直直刺向李豫，“你為什麼不救我？”
李豫的心臟驟然縮緊，痛得幾乎無法呼吸。他當然知道這是幻象——真正的弟弟，早在十年前就已魂斷北境戰場，屍骨是他親手掩埋在青蒼山的青松之下。可眼前的少年太過真實，那眉宇間的倔強，甚至耳後那顆米粒大小的硃砂痣，都與記憶中那個鮮活的弟弟一模一樣。少年緩緩張開手，掌心躺著半塊溫潤的玉佩，那是當年母親臨終前留給他們兄弟二人的遺物，弟弟下葬時，他將玉佩的另一半，親手塞進了弟弟冰冷的手中。
“哥，把玉佩給我……”少年的聲音帶著濃重的哭腔，充滿了令人心碎的哀求，“有了它，我就能活過來了……求求你，哥……”
李豫的手指不受控制地摸向腰間——那裡，確實掛著半塊與之配對的玉佩。冰涼的觸感傳來，彷彿帶著某種魔咒，引誘著他將玉佩交出去。就在他的指尖即將觸碰到玉佩的瞬間，一道清冷如玉石相擊的聲音驟然劃破了這悲傷而詭異的幻象：“李豫！莫看他！看腳下！”
沈心燭的身影如鬼魅般出現在他身側，掌心符咒驟然激發，一道刺目金光如利劍般劈下，狠狠砸在少年身影的腳下。滾燙的沙礫瞬間凝結成冰，少年的身形如同被打碎的琉璃鏡般寸寸裂開，露出後面令人毛骨悚然的真實景象：一條泛著詭異金光的絲線正從滾燙的沙漠深處悄然鑽出，如毒蛇般纏向李豫的腳踝，絲線的另一端，遙遙連線著黑色漩渦中心那抹若隱若現的慘白輪廓。
“是‘縛魂絲’！”沈心燭一把死死拽住李豫的胳膊，將他從那致命的誘惑中拉回現實，語速極快地解釋道，“核心崩潰讓她力量徹底失控，現在她是在靠吸食我們的執念來維持自身存在！”
李豫眼神一凜，反手一劍斬向纏來的縛魂絲。裂風劍青光一閃，絲線應聲而斷，斷裂處發出一聲淒厲至極的尖叫，化作一縷黑煙消散在空氣中。他這才驚覺，周圍的沙漠正在以肉眼可見的速度融化，變成一灘灘粘稠如墨的黑色液體，無數蒼白浮腫的手臂從液體中瘋狂伸出，抓撓著他們的腳踝，試圖將他們拖入那無底的深淵。
“她在拖時間！”李豫眼神徹底沉了下來，寒光閃爍，“核心每崩潰一分，她的力量就會衰弱一分，但幻境崩塌的速度也會加快一分！她這是想與我們同歸於盡！”
“那我們就逼她現身！”沈心燭眼中閃過一絲決絕，突然猛地咬破舌尖，一口殷紅精血噴濺在感知玉上。感知玉的光芒驟然變得刺眼奪目，幾乎要灼傷視網膜。她雙手飛速結印，指尖血珠凌空勾勒，瞬間連成一道玄奧複雜的符文：“以我精血為引，破妄！開！”
符文猛地炸開，化作億萬點璀璨金光，如同受驚的螢火蟲般四散飛射。金光所過之處，粘稠的黑色液體瞬間蒸騰氣化，那些伸出的慘白手臂也如同冰雪遇驕陽般消融，化作陣陣青煙。隨著幻象被強行驅散，黑色旋渦的輪廓變得愈發清晰起來。李豫終於看清了懸浮在漩渦中心的“宿主”——那是一個身著白色長裙的女子，烏黑的長髮如瀑布般垂落，遮住了大半容顏。她的左胸位置，鑲嵌著一個透明的奇異艙體，艙體之中，一顆拳頭大小的核心正在微弱地跳動著，核心的顏色早已不復最初的璀璨金色，而是變成了令人心悸的暗紫色，表面佈滿了蛛網狀的猙獰裂痕。
“蘇清……”沈心燭凝視著女人被長髮遮掩的側臉，一個塵封已久的名字，不受控制地從她唇間低聲溢位。
女人的身體猛地一震，彷彿被這個名字喚醒了某種沉睡的記憶。長髮下的嘴角，緩緩勾起一抹詭異而冰冷的笑容：“你還記得……這個名字？”
她的聲音沙啞而扭曲，彷彿有無數人在同時說話，蒼老的、稚嫩的、男人的、女人的……其中，竟還夾雜著沈心燭自己的聲音！
“七年前，青蒼山，你從萬丈懸崖下救起的那個女孩……”女人緩緩抬起頭，終於露出了她的全貌——那是一張與沈心燭長得一模一樣的臉！只是她的左眼，竟是一顆閃爍著冰冷紅光的機械義眼，與她原本溫潤的右眼形成了詭異而驚悚的對比，“你以為，那真的是巧合嗎？”
李豫的瞳孔驟然收縮成針芒狀，一股寒意從脊椎直衝頭頂。他終於明白，為何沈心燭的感知欲會對這個女人有如此強烈的反應——她們的氣息，簡直就像是同一個人的正反兩面！
“你到底是誰？”李豫握緊裂風劍，劍尖直指女人左胸的核心，沉聲喝問，“幻境的織者？還是……”
“我是‘守墓人’。”女人——蘇清——冷冷打斷了他的話。她緩緩伸出手，黑色旋渦中突然飛出無數流光溢彩的記憶碎片，在她掌心飛速凝聚，最終化作一本古樸厚重的書籍模樣，“這本書裡，記載了三千四百二十一個被幻境吞噬的靈魂。他們的執念，他們的痛苦，他們的……不甘與怨恨。”
書頁無風自動，驟然翻開，露出其中一頁泛黃的內容：上面貼著一張略微褪色的舊照片，照片裡，一個穿著白大褂的年輕女人正溫柔地抱著一個扎著羊角辮的小女孩，背景是一所研究所的白色大門。那小女孩粉雕玉琢，眉眼之間，竟與少年時的沈心燭有著七八分相似！
“那是……”沈心燭的聲音抑制不住地顫抖起來，眼中充滿了震驚與難以置信。
“我的妹妹，清燭。”蘇清的機械義眼閃爍著冰冷的紅光，語氣中帶著一絲難以察覺的溫柔與無盡的悲涼，“百年前，她死於一場失控的實驗事故。我為了留住她最後的意識碎片，耗盡心血製造了這個幻境核心，將她的靈魂碎片小心翼翼地封存在裡面。可我萬萬沒想到……核心會產生自我意識，會反噬……”
她的身體突然劇烈地顫抖起來，左胸的核心迸發出刺眼的強光，黑色旋渦開始不規則地瘋狂收縮、膨脹，周圍的空間碎片如同失去控制的隕石般互相撞擊，發出震耳欲聾的轟鳴聲。
“核心……它在吸食我的生命力……”蘇清的聲音帶著痛苦至極的嘶吼，充滿了絕望，“它想徹底取代清燭，成為新的‘織者’！你們的闖入，打破了這裡脆弱的平衡，現在……它要徹底崩潰了……它要把我們所有人……都拖入永恆的虛無！”
