朽木樓梯陡如刀削，每級臺階都在腳下發出咯吱——呀——的呻吟，彷彿下一秒就要碎成齏粉。越往下，幽藍的光越粘稠，像化不開的墨汁浸進空氣裡，連呼吸都帶著冰碴似的涼意。無形的力場在四周翻湧，時而推著脊背往前傾，時而扯著腳踝往下墜，像有無數雙冰冷的手在暗處拖拽。
沈心燭突然攥緊手電筒，指節泛白，光束在前方巖壁上晃出細碎的顫影，聽——心跳聲，不止一個。
李豫立刻頓住腳步，屏住呼吸側耳細聽。除了那道貫穿耳膜的重響，還有無數細碎的聲，像被踩碎的表芯在胸腔裡撲騰，與重響交織成一曲哀樂與童謠雜糅的詭異調子。他喉結滾動了一下，聲音沉得像浸了水的棉絮：是繭群。陰繭不是單個的，是一窩......這裡是它們的老巢。
沈心燭沒接話，只是加快了腳步。手電光柱掃過之處，巖壁上的壁畫驟然顯形——不是刀刻，是用硃砂混著不明粘液畫的：數十個小人跪拜成圈，中間是個黑色圓盤，圓心一點慘白，像極了一隻沒有瞳仁的豎瞳，正透過石壁凝視著他們。是祭壇。她指尖劃過冰涼的巖壁，聲音發緊，比上面那個大十倍......他們在拜陰繭？
樓梯盡頭豁然開朗。潮溼的寒氣裹著鐵鏽味撲面而來，眼前竟是個巨型溶洞，穹頂高得望不見頂，鐘乳石如獠牙倒懸，水珠嘀嗒——嘀嗒——砸在石筍上，與心跳聲疊成催命的鼓點。溶洞中央，一座白玉石臺拔地而起，比上層的石臺大了足足十倍，檯面上刻滿扭曲的符文，與陰繭表面的紋路如出一轍，在幽藍光下泛著詭異的光澤。
而石臺上，站著個人。
沈心燭和李豫同時僵住，兩道手電光柱如利劍般射過去。那人黑袍曳地，掃過石面發出沙沙輕響，臉上覆著啞光黑麵具，邊緣泛著冷鐵的光澤，只露出一雙眼睛——灰得像蒙塵的冰，沒有絲毫反光，更沒有情緒。他右手拄著根骷髏頭柺杖，紅寶石鑲嵌的眼窩在幽藍光裡閃著血般的光，正死死盯著他們。
你們來了。他開口，聲音像被砂紙磨過的金屬，比預計晚了一個時辰。
的一聲，李豫匕首出鞘，擋在沈心燭身前，刀刃在光下晃出冷芒：你是誰？
守護者。面具人柺杖頓地，的一聲震得石臺上的符文顫了顫，和剛才那個一樣，守這祭壇的。
守什麼？沈心燭從李豫臂彎後探出頭，聲音發顫卻透著執拗，守陰繭的窩？
面具人突然笑了，笑聲是電流穿過破喇叭的嘶啦聲：窩？小姑娘，你該叫它——孵化的巢。
孵化什麼？李豫匕首前送半寸，陰繭裡的東西？
不是東西。面具人緩緩搖頭，柺杖指向石臺中央，是人。
光柱猛地移過去。石臺中央臥著個墨玉般的半透明殼體，足有半人高，表面青筋狀的紋路里流淌著幽藍流光，裡面蜷縮著個模糊的人影，四肢輪廓在藍光中若隱若現。那貫穿始終的心跳聲正是從殼裡傳來，咚咚、咚咚，有力得像擂鼓，充滿了令人心悸的生命力。最駭人的是殼體側面——一個青白色的小拳頭正緩緩舒展，指甲泛著冷光，像在試探著觸控這個世界。
陰繭......沈心燭倒吸一口冷氣，聲音抖得不成調，這是個巨大的陰繭！
不是陰繭。面具人突然抬高身音，柺杖猛地砸在石臺上！——石臺上的符文驟然亮起紅光，如燒紅的烙鐵般灼眼，母繭！你們之前見到的，都是它生的！
李豫和沈心燭同時僵在原地，寒氣從腳底直衝天靈蓋。母繭？生的？陰繭是活的？
三百年前，的人把它藏在這兒，用火陣鎖著。面具人的聲音突然變尖，像電流擊穿空氣，讓它生子繭，再把子繭扔出去吸人血、吞生息......他們要它生，生出來能的東西！
用什麼？李豫手心金光驟亮，幾乎要凝成實體，陰繭裡的人是誰？
是我們。面具人突然抬手，指尖扣住面具邊緣——一聲輕響，面具被緩緩摘了下來。
沈心燭猛地別開臉，胃裡一陣翻湧。面具下沒有臉，只有一張被揉皺的人皮紙，無數張模糊的面孔在皮下蠕動：有老有少，有男有女，有的眼球爆出，有的嘴角裂到耳根，有的臉上還掛著邙山老人臨終時的灰敗......而在那些扭曲的五官中，她赫然瞥見了自己的眉眼，李豫也看見了自己的臉，甚至還有剛才化作青煙的守護者的輪廓！
是所有碰過子繭的人。無數聲線疊在一起，蒼老的、稚嫩的、嘶啞的、尖利的，像百鬼哭嚎，母繭會吸走碰過子繭的，養在裡面......等養熟了......
養熟了會怎麼樣？沈心燭下意識摸了摸自己的臉，指尖冰涼，那些臉上的哭嚎突然凝固，所有眼睛都轉向她，像在哀求。
容器......聲音裡裹著濃得化不開的絕望，上面的人要用我們的影子做容器......裝那個從那邊過來的東西......
什麼門？！李豫厲聲追問，但已經開始變得透明，像被風吹散的青煙，太晚了......最後一聲飄在空氣裡，母繭......要破了......
青煙散盡，石臺上的符文紅光暴漲，母繭的心跳聲驟然加速，咚咚咚——咚咚咚——快得像要炸開！表面的血管紋路暴起如蚯蚓，裡面的人影劇烈扭動，那隻青白色的手猛地撐住殼體，指節因用力而泛白。
李豫手臂肌肉賁張，一把抓住沈心燭的手腕往後拖，母繭破了我們都得死！
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