李豫指尖撫過短刀，刃面映出他沉凝的眉眼，寒光如霜；又檢查了沈心燭的佩劍，劍鞘上雲紋在微光下流轉。沈心燭則從行囊暗袋摸出三枚驚雷子，銅殼上刻著繁複引火紋，又取了油紙包好的藥粉，指尖捻起一點，藥香混著草木澀氣——是她秘製的“迷魂散”。
一切準備就緒。
洞口似巨獸之口，陰風裹挾著土腥與腐朽氣撲面而來。李豫左手吸光石微光初綻，右手短刀反握，指節因用力泛白，率先踏入那濃得化不開的黑暗。“小心腳下。”他聲線壓得極低，像怕驚擾了什麼。
石階如刀削般陡峭，青黑色石面上覆著溼滑苔蘚，踩上去“滋”地一聲輕響，稍不留神便會打滑。李豫每一步都像釘在石上，吸光石儘量前伸，微光勉強撕開半米黑暗；沈心燭緊隨其後，與他間距不過半步，長劍半出鞘，劍刃映著微光，目光如鷹隼般掃過兩側巖壁，耳廓微顫，捕捉著通道里每一絲異響。
通道比預想中長得多。一炷香過去，腳下石階仍蜿蜒向下，寬度僅容一人透過，兩人不得不前後相銜。頭頂巖壁犬牙交錯，鐘乳石如倒懸的冰稜，偶有水滴“嘀嗒”墜落，在寂靜中格外清晰——這分明是天然溶洞，只被人修整過石階與兩側巖壁，青金色符文在洞口附近閃著殘光，越往下走，光越暗，終被濃黑徹底吞沒，只剩吸光石那點微光，在黑暗中如風中殘燭。
黑暗如墨汁般濃稠，將兩人裹在狹長甬道里。沈心燭耳中只剩自己的心跳，咚、咚，像擂鼓；李豫呼吸刻意放輕，卻仍能聽見空氣在通道里迴旋的空響，彷彿有無數雙眼睛在暗處窺視。負面情緒如藤蔓滋生，纏得人胸口發悶。
沈心燭喉結滾動，聲音像被砂紙磨過：“還沒到底……”她下意識攥緊劍柄，掌心沁出的汗濡溼了鮫綃劍穗，“這通道……好像沒有盡頭。”
李豫沒應聲，只腳步未停。他知道此刻言語是多餘的，唯有沉穩的步伐能給她底氣。靴底碾過苔蘚的聲響，成了甬道里唯一的慰藉。
又走了十幾分鍾，兩人額角已沁出薄汗，腿如灌鉛。就在沈心燭幾乎要撐不住時，她猛地頓住，耳廓微顫，像受驚的鹿，抬手按住李豫的胳膊，臉色在微光下泛著青白：“停！”
李豫瞬間僵住，全身肌肉繃緊如弓，短刀微抬：“怎麼了？”
“聲音……”沈心燭側頭，長髮垂落遮住半張臉，眼神銳利如刀，“剛才那啜泣似的沙沙聲，變了。”
“變了？”李豫屏息細聽——甬道里除了兩人的呼吸，只有空氣流動的輕響。
“更清晰了，”沈心燭聲音發顫，指尖掐進李豫的小臂，“而且……是從頭頂傳來的！”
李豫心頭一炸，猛地抬頭，吸光石向上舉起！微光撞上巖壁，只映出一片凹凸不平的灰黑，什麼也沒有。“錯覺？”他皺眉，掌心卻已冒汗。
“不是錯覺！”沈心燭語氣斬釘截鐵，耳朵幾乎貼到巖壁，“它在動！朝著我們來了！”
頭頂的“沙沙”聲突然變響，細碎、密集，像無數蟲豸在爬行！李豫瞳孔驟縮——狹窄甬道，退無可退，若真有東西從上方襲來，兩人只能束手就擒！“快！往下衝！離開這段窄道！”他低喝一聲，拉起沈心燭便向下跑。
石階溼滑，兩人幾乎是連滾帶爬。李豫兩次腳下打滑，短刀“噗”地插進巖壁，藉著反力穩住身形，石屑簌簌落下。沈心燭緊隨其後，裙襬被石稜勾破也渾然不覺，眼中只剩前方的黑暗。
“它追上來了！”沈心燭突然尖叫，聲音裡帶著哭腔，“三丈！不，兩丈！”
李豫只覺頭皮發麻，那沙沙聲已近在咫尺，像有冰冷的蛇爬過脖頸。他拼命加速，卻在邁出下一步時——腳下一空！
“小心！”李豫驚喝，反手疾抓，指尖堪堪攥住沈心燭的手腕。沈心燭也覺不對，身體本能後仰，兩人藉著慣性向前衝去，李豫腳下已無石階，他猛地後拉沈心燭，同時後背狠狠撞向巖壁！
“砰！”
悶響震得甬道嗡嗡作響，李豫五臟六腑似被震移了位，喉頭湧上腥甜，卻死死攥著沈心燭的手，指骨泛白。他低頭用吸光石一照——瞳孔驟縮！
石階竟真的到了盡頭！前方不是地面，是深不見底的虛空，黑黢黢的，像巨獸張開的嘴，稍往前一步，便是萬丈深淵！他們正站在最後一級石階上，身前是無盡黑暗，身後是狹窄甬道！
“這……”李豫腦子發懵，通道盡頭竟是斷崖？
“沙沙沙——”
頭頂的聲音已在正上方！沈心燭猛地抬頭，吸光石微光邊緣，一片黑影正順著巖壁流淌下來——不是砂石，是無數細小的、蠕動的顆粒，匯聚成黑色洪流，腥臭氣如潮水般湧來，像腐魚混著爛泥，直衝鼻腔！
“是‘活’沙！”沈心燭失聲尖叫，臉色慘白如紙。
黑沙已到頭頂不足一米！李豫看向前方深淵，又回頭望狹窄甬道，進退兩難！腥臭氣嗆得他幾乎窒息，黑沙已如瀑布般砸落！
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