密林深處，瘴氣如墨綢翻湧，將天光濾成昏黃。腳下積著半尺厚的腐葉，踩上去“噗嗤”作響，朽木與爛泥的腥氣直往鼻腔裡鑽。陰繭之力浸染的植物扭曲成妖異形態：藤蔓如青蛇纏樹，葉片邊緣泛著紫黑毒光；蕨類捲成鋸齒狀，梢頭滴落的粘液能腐蝕岩石。暗處常有被感染的野獸撲出——半人高的蜘蛛兔、生著骨刺的野豬，皆被眾人利落解決。
戰鬥從未停歇，卻都短促如電光火石。李豫等人需節省體力，出手便要一擊制敵。趙雷伏在古樹後，弩箭離弦時帶起銳響，箭簇精準扎進怪物眼眶；林薇如鬼魅貼地滑行，匕首反握，腕間銀鏈輕響，已抹開第三隻腐狼的喉嚨；李豫玄鐵重劍橫掃，劍風震得地面落葉翻飛，將衝來的鐵皮熊劈成兩半；蘇晴指尖凝出淡藍冰刺，凍住撲向小石頭的毒蛾；老陳則摸出銅製機關雀，擲出後“咔嗒”展開，鐵喙啄瞎怪物的眼睛。
小石頭縮在蘇晴身後，小手攥著符玉沁出冷汗，連呼吸都壓得極輕。方才那隻蜘蛛兔撲來時，腥風幾乎刮到他臉上，是林薇姐姐從陰影裡翻出，匕首寒光一閃，兔頭便滾落在他腳邊。溫熱的血珠順著鼻尖滑落，他猛地閉眼，指甲掐進掌心，硬是沒哼一聲。“不能拖後腿……”他在心裡默唸，把自己埋得更深，像株依附大樹的菟絲子。
疾行中危機如影隨形。轉過一片蕨類叢時，五道黑影突然從樹後閃出——陰繭教徒，青面獠牙，黑袍上繡著扭曲的繭形紋章。教徒顯然沒料到會撞見活人，愣神間已被趙雷射穿兩人咽喉。李豫重劍直劈，將第三人釘在樹幹上，反手扣住最後一人的脖頸。
“萬屍窟還有多遠？”李豫劍脊壓在教徒喉嚨，聲音冷得像冰。
教徒眼神狂熱又空洞，脖頸青筋暴起：“褻瀆者……陰繭之主即將降臨……你們都要做祂的祭品！”
“說！”劍脊再沉半寸，壓得教徒喉骨咯咯作響。
“前、前方百里……黑風谷……”教徒突然怪笑，嘴角溢位黑血，“你們去了……也是送死……”
“不好！”李豫瞳孔驟縮——教徒皮膚以肉眼可見的速度發黑僵硬。
“是噬心蠱！”老陳沖過來，指尖拂過教徒嘴角，“陰繭教徒都種了這蠱，被擒就會自斃！”
李豫一腳踹開屍體，眉頭緊鎖：“至少確認了方向。百里路，必須在一天內趕到。”
趙雷捂著斷臂喘道：“不眠不休也得一天一夜……”
“陰繭儀式隨時可能完成，我們沒時間了！”李豫望向天邊，夕陽已沉，黑暗如墨汁般潑滿森林，只有怪物幽綠的眼瞳在暗處閃爍，像散落的鬼火。“繼續走！任何人不準掉隊！”
夜，成了真正的獵場。
陰繭怪物在黑暗中愈發猖獗：腐鼠群如黑潮漫過地面，毒蚊聚成烏雲嗡鳴，更有潛伏的影獸在樹影間遊走。趙雷單臂張弓，箭矢幾乎不停歇，弓弦震得他斷臂繃帶滲出暗紅；蘇晴靈力幾近枯竭，仍強撐著吟唱咒文，指尖微光勉強照亮前方三尺；老陳瘸著腿，每一步都像踩在刀尖上，卻把最後幾張符篆塞給林薇：“留著……關鍵時用……”
最險的一次，他們被上百隻陰行蟲包圍。那蟲子只有指甲蓋大，通體漆黑，啃食落葉時發出細密的“沙沙”聲，觸及岩石便留下焦黑蝕痕。眼看蟲群要爬上身，老陳突然咬破指尖，血按在黃符上：“烈火符，去！”三張符紙離手即爆，丈高火牆瞬間騰起，熱浪燎得人鬢髮蜷曲。蟲群在火中噼啪作響，卻也引來了更恐怖的嘶吼。
“走！”李豫當機立斷，重劍劈開撲來的影獸，“火味招來了東西！”
眾人衝出火海，身後嘶吼聲如雷滾動——數十隻腐狼、半熊，甚至有隻生著翅膀的陰鴉，正循著火光追來。這是場與時間的賽跑，更是與死神的拔河。
趙雷繃帶被血浸透成紫黑，每跑一步肩頭都抽搐；蘇晴唇色慘白，吟唱聲氣若游絲，卻仍把微光往老陳和林薇身上引；老陳拔出鏽短刀，刀刃每砍一次就掉塊鐵屑，卻死死護在蘇晴身側；林薇臉色白得像宣紙，箭傷處的黑紋正往上爬，匕首卻依舊精準，每道寒光都帶走一條性命；小石頭閉著眼，聽著耳邊風聲、嘶吼聲、刀劍入肉聲，把小臉埋在蘇晴背上，符玉的微光貼著他掌心，燙得像團火。
李豫衝在最前，玄鐵重劍舞得如狂風驟雨。汗水、血水、泥汙糊滿他的臉，視線已開始模糊，手臂麻木得像不屬於自己。但他不能停——停下，所有人都會死！
“堅持住！”他嘶吼著，聲音沙啞得像破鑼，“到了萬屍窟，毀了儀式，就還有希望！”
這聲音像根燒紅的鐵針，狠狠扎進每個人的心臟。趙雷咬碎牙，箭矢更快；蘇晴咒文陡然拔高，微光竟亮了幾分；老陳短刀揮得更急；林薇身形一閃，匕首沒入最後一隻腐狼的眼窩。
不知跑了多久，天邊終於泛起魚肚白。當眾人踉蹌著衝出密林時，全都僵住了——
前方是座巨大的山谷，谷口陰風怒號，捲起漫天黑沙，卷得枯骨在半空翻滾。鬼哭般的風聲裡，隱約傳來沉悶的鐘鳴，彷彿地底有巨獸在呼吸。
黑風谷到了。
