維度方舟的艦橋突然失重。
林舟懷裡的嬰兒咯咯笑著，元初能量在掌心凝成的星軌突然繃直，像根銀色的絲線纏住了傾斜的操控臺。阿木的生之劍釘在甲板上，綠焰順著劍刃蔓延成網，將那些從儲物艙滾出的記憶結晶兜住——結晶裡封存著歸墟族最後的戰歌，此刻正發出蜂鳴般的共振。
“引力場在反向摺疊。”阿木盯著觀測屏，螢幕上記錄者星艦的輪廓正在扭曲，那些嵌在艦身的黑色晶體滲出灰霧，在虛空中織成張巨大的網，“我們不是被吞噬了，是掉進了他們的‘意識褶皺’裡。”
林舟的共生紋章突然發燙，螺旋紋中心的光點投射出星圖——那片陌生星域正在收縮，無數個維度方舟的虛影從星圖邊緣浮出，每個虛影的甲板上都站著個“林舟”，有的握著斷裂的生之劍，有的懷裡抱著破碎的母符，還有個正將共生紋章按在黑色晶體上，半邊臉已經化作銀白的眼睛符號。
“映象投影。”嬰兒突然指向艙門，那裡的金屬壁正在融化，露出後面的通道——通道兩側的牆壁上，佈滿了與林舟相同的臉，只是每張臉的瞳孔裡都嵌著黑色晶體，“記錄者在複製我們的意識，這些映象會模仿我們的行為，直到找到‘致命的可能性’。”
話音未落，通道深處傳來齒輪轉動的輕響。林舟握緊混沌星軌凝聚的長劍，率先邁步走出艦橋。通道兩側的映象突然動了，那些“林舟”同時舉起武器，劍刃上的光芒與他手中的金光完美重合，連揮劍的弧度都分毫不差。
“他們在同步我們的動作。”阿木的生之劍綠焰暴漲，砍向旁邊的映象。劍刃穿過映象的瞬間，她的左肩突然滲出鮮血——映象的劍也刺穿了自己的肩膀，傷口與她的位置完全一致，“是因果映象，傷了他們，我們也會受傷。”
嬰兒突然掙脫林舟的懷抱，元初能量在通道中央炸開。那些映象在光芒中劇烈顫抖，瞳孔裡的黑色晶體開始剝落，露出底下流動的星塵。林舟趁機看向映象的傷口，那裡的血跡正在化作銀色眼睛，順著映象的手臂爬向心髒，與他共生紋章裡的光點產生共鳴。
“這些映象在尋找我們的‘核心意識’。”林舟想起培養皿裡的記錄，“0號實驗品的反制程式能干擾收割指令，那這些映象……就是記錄者的‘反制映象’？”
通道盡頭的齒輪聲突然密集起來，像是有無數個老工匠在同時鍛造。林舟衝過去時，映象們突然集體轉身，齊刷刷地指向他的身後——阿木的生之劍不知何時染上了黑色，劍身上的綠焰正在被灰霧吞噬，她的瞳孔裡，黑色晶體已經蔓延到了虹膜邊緣。
“阿木！”林舟揮劍斬斷灰霧，混沌星軌的金光撞上生之劍的黑色，爆出的衝擊波讓所有映象瞬間靜止。阿木猛地回過神，看著劍上的黑斑驚恐後退：“剛才……我好像聽見了歸墟族的哀嚎，他們說只有獻祭元初能量，才能逃離記錄者的觀測。”
嬰兒突然指向阿木的影子，那裡的地面正在凹陷，露出個微型的培養皿——皿裡漂浮著枚綠紋護身符，符身刻著歸墟族的戰歌符號，卻在符號末尾多了個螺旋紋，與記錄者星艦上的紋路完全一致。
“這是‘被修改的記憶’。”林舟撿起培養皿，護身符突然炸開，化作無數個歸墟戰士的虛影，他們舉著與阿木相同的黑劍，朝著通道深處的齒輪聲衝去，“記錄者在篡改歸墟血脈的記憶，讓他們把‘反制程式’當成‘獻祭程式’。”
虛影們衝進齒輪聲源頭的瞬間，前方突然亮起白光。林舟追過去時，發現自己站在個巨大的鍛造場裡——無數個熔爐懸浮在虛空中，每個熔爐裡都在鍛造共生紋章，而鍛造者都是老工匠的映象，他們的眼睛裡同樣嵌著黑色晶體。
“林小子，過來看看這個。”最中間的老工匠映象突然回頭，他手裡的共生紋章已經成型，符身刻著三重文明的符號，中心卻嵌著塊透明晶體，裡面封存著段影像：維度方舟在星塵中爆炸，林舟的身體化作金色星軌，纏繞著記錄者的星艦，最終被黑色晶體吞噬。
林舟的心臟猛地收縮，映象老工匠突然將共生紋章扔過來：“這是記錄者觀測到的‘最優解’——用你的混沌星軌獻祭，能讓所有文明多活三個星曆。怎麼樣，比歸零程式穩妥多了吧？”
嬰兒突然踩碎映象老工匠的影子，那裡的地面裂開縫隙，露出底下的黑色巨著——書頁上的螺旋紋正在蠕動，組成行新的文字：“記錄者的觀測資料，來自被觀測者的‘自我懷疑’”。
“這些映象不是來殺我們的，是來讓我們相信他們的‘未來’。”林舟將混沌星軌注入那枚共生紋章，透明晶體突然炸裂，影像裡的維度方舟爆發出元初能量，將黑色晶體衝得粉碎，“他們需要我們主動走進‘最優解’，就像當初初始意識引導文明走進收割程式。”
老工匠映象的臉突然扭曲，化作無數個銀色眼睛：“那你看看這個！”熔爐裡的共生紋章突然集體炸開，化作林舟熟悉的場景——破界域的鍛造場正在坍塌，年輕的老工匠抱著母符碎片跪在廢墟里，他的背後站著個銀白長袍的身影，手裡舉著與記錄者星艦相同的螺旋紋章。
“銀白長袍的林舟……是記錄者的‘早期實驗體’？”阿木的生之劍突然劇烈震顫，綠焰中浮現出歸墟古籍的殘頁：“第一縷歸墟血脈覺醒時，曾見過‘穿銀袍的收割者’，他說自己是‘來自未來的記錄者’。”
嬰兒突然指向鍛造場的穹頂，那裡的灰霧正在凝結成張巨大的星圖，星圖上標註著無數個紅點——每個紅點都是文明的滅絕座標，而最新的紅點旁邊，刻著維度方舟的航線。林舟注意到星圖的邊緣有行小字，是用破界域齒輪符號寫成的：“當觀測者記錄到‘變數’，會啟動‘修正程式’”。
“修正程式是什麼？”阿木的話音剛落，鍛造場的地面突然裂開，無數個黑色晶體從裂縫中湧出，化作與林舟相同的映象，只是這些映象的手裡都握著反觀測石碑的碎片，“他們要複製出無數個‘我們’，再用石碑抹去真正的我們？”
林舟突然想起老工匠的記憶碎片：反觀測石碑能讓意識從記錄中消失。如果記錄者用映象代替他們，再抹去他們的存在……那映象就會成為“真實”，按照記錄者的劇本走向毀滅。
“打碎所有映象的眼睛！”林舟揮劍斬向最近的映象，混沌星軌的金光精準地刺穿映象的瞳孔。映象在爆鳴聲中化作星塵，而那些漂浮的熔爐突然同時轉向，爐口對準了嬰兒——每個爐口都在凝聚灰霧，組成與記錄者星艦相同的螺旋紋。
嬰兒咯咯笑著張開雙手，元初能量在他身前組成道反向螺旋。當熔爐射出灰霧的瞬間，反向螺旋突然暴漲，將灰霧全部吸了進去，化作枚透明的晶體。林舟接住晶體時，聽見裡面傳來無數個聲音的重疊：“記錄者的核心，在映象迷宮的第九層，那裡存放著‘源觀測記錄’”。
鍛造場突然劇烈晃動，所有映象和熔爐都在融化，化作通往上層的階梯。林舟抱著嬰兒踏上階梯時，阿木突然按住他的肩膀，指向階梯側面的牆壁——那裡的灰霧正在凝結成幅壁畫：無數個維度方舟在星塵中航行，每個方舟的船頭都站著個嬰兒，只是有的嬰兒胸口是“0”號符號，有的則嵌著黑色晶體。
“這些是‘平行實驗’。”林舟想起培養皿裡的標註，“記錄者不止觀測我們一個維度，他們在無數個平行宇宙裡投放了0號實驗品，我們只是其中一個‘變數’。”
階梯頂端的齒輪聲突然變成了心跳聲，與原初虛無深處的節奏完全一致。林舟推開門時，發現自己站在個巨大的心臟裡——無數根銀色管子從心臟壁延伸出來，連線著外面的映象迷宮，而心臟中央的平臺上，放著塊黑色的石碑，碑身刻滿了共生紋章，每個紋章的中心都嵌著枚眼睛符號。
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