林舟的指尖懸在石碑角落的符號前，一股莫名的寒意順著脊椎爬升。那符號像活物般微微搏動，齒輪邊緣的星塵紋路竟在緩慢流轉，中心的眼睛眨動間，彷彿有無數個微小的星軌在其中誕生又湮滅。
“這不是我們已知的任何符號。”阿木的生之劍突然出鞘，劍身上的歸墟戰歌符號與石碑產生共鳴，符號周圍的空氣泛起漣漪，“它在吸收周圍的能量，你看——”
順著他的劍尖，林舟看見維度方舟甲板上的能量紋路正在向符號匯聚，那些原本流轉於船身的三重文明符號，經過符號時竟被剝離出一縷銀白的光絲，悄無聲息地融入符號中心的眼睛。嬰兒突然抓住林舟的手腕，元初能量在他掌心凝成面鏡子，鏡中映出的符號赫然多了道裂痕，裂痕裡滲出的灰霧與原初虛無的質地如出一轍。
“是‘不可觀測之物’的殘留？”林舟的心臟猛地收緊，混沌星軌在掌心亮起，試圖斬斷能量的流向，卻發現那些銀白光絲穿過金光時毫無阻礙，“源觀測儀倒轉時，我們明明淨化了所有黑液。”
嬰兒突然指向窗外的星軌樞紐，那片模糊的光暈中竟浮現出相同的符號，像枚印章蓋在旋轉的齒輪組上。光暈邊緣的星塵正在以肉眼可見的速度黯淡，幾個剛修復的傀儡艦突然失控，艦身的戰歌符號扭曲成怪異的形狀，直直撞向樞紐的光暈，接觸的瞬間便化作灰霧，被符號吸入其中。
“不是殘留，是‘次生體’。”嬰兒的聲音沉了下來，元初能量鏡子裡的裂痕正在擴大，露出裡面蠕動的黑色觸鬚，“就像破界域工匠鍛造時會產生的礦渣，源觀測儀倒轉時，不可觀測之物的意識被碾碎成無數碎片，有些碎片附著在星軌上，藉由文明的恐懼重新凝聚。”
維度方舟的警報聲再次撕裂空氣，這次的警報音混雜著歸墟族戰歌的悲鳴和破界域齒輪的摩擦聲。主控屏上彈出的星圖讓林舟瞳孔驟縮——星軌樞紐周圍的光暈正在收縮，收縮的邊緣形成道黑色的屏障，屏障內的星艦殘骸正在以驚人的速度異化，有的艦身長出銀色的眼睛，有的炮口流淌著黑液，最遠處的一艘歸墟族星艦竟在艦橋位置開出朵巨大的花，花瓣邊緣嵌著無數個微型的共生紋章。
“它們在被同化。”阿木的生之劍綠焰暴漲，劈開一道從艙頂墜落的黑液，“次生體在利用星軌樞紐的能量繁殖，那些異化的星艦就是它的‘孢子囊’。”
林舟突然想起銀白長袍消散前的嘶吼，那些關於“維度崩塌”的畫面並非虛言。他衝向主控臺，試圖啟動維度方舟脫離這片星域，卻發現船身的能量核心被一股無形的力量鎖死，螢幕上跳動的資料流正在被改寫，所有指令都被替換成同一個符號——正是石碑角落的眼睛齒輪。
“它在阻止我們離開。”林舟的共生紋章突然發燙，與星軌樞紐的光暈產生劇烈共鳴，他能清晰地“聽”到無數個文明的哀嚎從樞紐中心傳來，那些剛甦醒的意識體正在被次生體吞噬，“它需要活的意識作為養料，而我們是離它最近的‘優質品’。”
嬰兒突然爬上主控臺，小手按在閃爍的螢幕上，元初能量如潮水般湧入資料流。被改寫的指令開始倒退，露出底下隱藏的一行程式碼，程式碼的字型與破界域古籍的文字完全相同，翻譯過來竟是歸墟族的一句禱詞：“當星軌倒轉三次，沉睡的守墓人將甦醒——以母符的碎片為鑰。”
“守墓人？”阿木的生之劍突然指向維度方舟的儲藏室，那裡存放著從銀白長袍傀儡艦殘骸中收集的綠紋碎片，“是指這些母符碎片？”
林舟的意識突然被拽進片記憶的漩渦，那是源觀測儀倒轉時他未能捕捉的畫面：白袍身影們建造第一臺觀測儀時，曾在儀器底部埋下塊黑色的石碑，石碑上刻著與眼前相同的眼睛齒輪符號，旁邊站著個穿著破界域工匠服飾的身影，手裡握著半塊母符，符身的裂痕中滲出的不是金光，而是銀白的觀測訊號。
“最早的守墓人是破界域工匠。”林舟猛地從漩渦中掙脫，額頭滲出冷汗，“他們早就預見了不可觀測之物的威脅，用母符碎片製造了‘鎖’，將次生體的意識封印在源觀測儀的夾層裡——剛才的符號不是次生體的本體，是封印鬆動的標誌。”
儲藏室突然傳來爆炸聲，綠紋碎片的光芒穿透艙壁，在甲板上組成道傳送門。林舟衝進去時，發現所有碎片都懸浮在空中，自動拼合成半塊母符，符身的裂痕中滲出的銀白光絲正在與次生體符號爭奪能量的流向。母符周圍的空氣扭曲成波浪狀，隱約可見個模糊的身影在其中沉浮，身影的胸口戴著完整的母符，手裡握著把刻滿齒輪的錘子。
“是老工匠的意識體！”阿木的生之劍插進地面，為母符撐起道綠焰屏障，“他在源觀測儀倒轉時沒來得及消散，意識被母符碎片吸附，成了新的守墓人。”
老工匠的身影在波浪中艱難地抬起頭，他的眼睛已經化作銀色的齒輪，卻在看向林舟時閃過一絲金光。半塊母符突然射出道光束，在艙壁上投射出段影像：破界域的地底深處，無數個工匠正在鍛造一塊巨大的黑色晶體，晶體中心嵌著另一半母符，周圍刻滿了與石碑相同的眼睛齒輪符號，晶體的基座上刻著行字：“當兩半母符在星軌樞紐重逢，鎖芯將重啟——代價是守墓人的意識。”
“另一半母符在破界域？”林舟的共生紋章突然與半塊母符產生共鳴，符身的裂痕開始癒合，“所以次生體選擇在星軌樞紐爆發，是為了引我們去破界域，找到另一半母符徹底解封？”
老工匠的身影突然劇烈搖晃，銀白光絲突破綠焰屏障，纏上半塊母符。符身的癒合瞬間停滯，反而裂開更深的縫隙，縫隙中滲出的不再是金光，而是帶著眼睛符號的黑液。老工匠的齒輪眼睛裡流下銀色的淚水，淚水落地後化作把鑰匙，鑰匙柄上的符號正是林舟共生紋章的心臟圖案。
“它在逼我們做選擇。”林舟接住鑰匙時，聽見老工匠意識體傳來的最後訊息，“要麼帶著半塊母符去破界域重啟鎖芯，讓次生體暫時蟄伏；要麼留在星軌樞紐銷燬異化星艦，看著封印徹底崩壞——但記住，鎖芯重啟的瞬間，所有與母符共鳴的意識都會被吸入晶體，永世成為守墓人。”
傳送門突然劇烈收縮，次生體符號的能量波動穿透了維度方舟的防護罩。林舟看見阿木的生之劍正在被黑液侵蝕，劍身上的戰歌符號已經模糊了大半；嬰兒的元初能量鏡子徹底碎裂，碎片中映出的星軌樞紐已經被黑色屏障完全包裹，屏障內的次生體符號正在緩緩睜開眼睛。
“我去破界域。”林舟握緊鑰匙，混沌星軌注入半塊母符，符身爆發出的金光暫時逼退了銀白光絲，“阿木，你帶著嬰兒留在星軌樞紐，用歸墟戰歌穩定那些還沒異化的星艦，儘量拖延次生體擴張的速度。”
“不行！”阿木的生之劍擋在傳送門前，綠焰中浮現出歸墟族長的虛影，“守墓人的意識會被永遠囚禁，你忘了銀白長袍的結局？而且破界域現在是什麼情況都不知道，那些被記錄者收割的工匠意識體……”
“我們沒有時間了。”林舟打斷他的話，將半塊母符塞進他手裡，“次生體的目標是完整的母符，只有讓它以為你要去破界域，才能引開它的注意力。我會藉由共生紋章的共鳴，從星軌樞紐的夾層穿過去，直接找到另一半母符。”
嬰兒突然拽住林舟的衣角，元初能量在他掌心凝成顆金色的種子，種子表面刻著反向的漏斗符號：“這是‘元初錨點’，能讓你的意識不被鎖芯吞噬。但記住，破界域的時間流與這裡不同，你在那邊待一個時辰，這裡可能已經過去三天——如果三天後我們沒收到你的訊號，就會引爆星軌樞紐的能量，與次生體同歸於盡。”
林舟的心猛地一揪，卻在看到嬰兒眼中的堅定時壓下所有情緒。他最後看了眼阿木，對方的生之劍已經做好了衝鋒的姿態，歸墟戰歌的符號在他身後組成道堅固的屏障。傳送門徹底關閉的前一秒，他聽見阿木的怒吼穿透能量的壁壘：“別忘了老工匠的話，羈絆會在星軌上留座標——我們會找到你，無論你在哪個維度！”
意識落地時，林舟發現自己站在片熟悉的廢墟里——破界域的中央鍛造廠。曾經高聳的齒輪塔只剩下半截殘骸，地面的能量槽裡流淌著銀白的光絲，每個絲結上都掛著個透明的繭，繭裡包裹著破界域工匠的意識體，他們的胸口都嵌著微型的眼睛齒輪符號，像被釘在蛛網上的獵物。
“果然在這裡。”林舟的混沌星軌亮起，小心翼翼地避開光絲的纏繞，共生紋章的心臟符號正在發燙，指引著他向鍛造廠的地底走去。沿途的繭越來越密集，有的繭已經破裂，裡面只剩下套空蕩的工匠服，衣服的袖口繡著的齒輪符號扭曲成次生體的形狀。
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。笑微頭點他向在正識意匠工老的裡晶，晶的金枚那著玩把裡手，邊旁在坐兒嬰；合癒慢緩在正痕裂的上劍，上板甲在劍之生的木阿。路紋的符母著轉流上環，環的金道了多上組齒的轉旋是只，靜平了復恢經已紐樞軌星的外窗，時來醒上板甲的舟方度維在舟林當
”。噬反的芯鎖承能才，量能初元和軌星沌混有擁時同須必人墓守個一下，說匠工老——損磨逝流間時著隨會識意的人墓守，油潤要需齒的域界破像就“，舟林給拋晶將兒嬰”。量能初元注期定要需但，生次制時暫能芯鎖“
