本源之核的光柱消散後，織網體系的每個維度都沐浴在溫和的平衡之力中。中樞宮殿的穹頂下，林小星掌心的源種仍在閃爍雙色光芒，與守護之心的金色符文交相輝映，將宮殿內的黑色霧氣徹底淨化。阿木收起初始之心，看著地面上殘留的混沌能量印記，指尖的光流輕輕劃過，印記如同冰雪般消融，卻在消散的瞬間，留下一道極細的黑色紋路，順著地磚的縫隙鑽進了虛空裂縫。
“這紋路……”林淵突然按住青銅齒輪，星圖上原本穩定的綠色光點旁，竟浮現出三縷若隱若現的黑色細線，“它們沒有跟著混沌殘響一起消失，反而在朝著不同維度的封印處移動！”
林小星立刻握緊源種，本源之核的能量順著他的手臂蔓延，在星圖前凝成一道光鏡。光鏡中清晰地映出三個場景：第四維度的火山封印旁，黑色紋路正纏繞在封印石上，石面的符文開始變得暗淡；第七維度的深海祭壇裡，紋路融入祭壇中央的水紋，讓原本平靜的海水泛起黑色漣漪；最危險的是第一維度的時空樞紐，紋路竟鑽進了樞紐的齒輪縫隙，導致樞紐的轉動速度明顯減慢，周圍的時空出現了細微的扭曲。
“是本源之核的能量驚動了它們！”阿木的聲音帶著凝重，初始之心在她掌心發燙，“這些紋路應該是混沌殘響的‘餘孽’，之前藏在虛空裂縫的褶皺裡，現在藉著本源之核的波動甦醒了，它們的目標是破壞織網體系的基礎封印！”
就在這時，宮殿外傳來一陣急促的腳步聲。第六維度的衛士長匆匆趕來，身上還沾著未乾的水漬：“阿木大人，第七維度的深海封印出現異常！祭壇的水紋開始吞噬周圍的平衡之力，駐守的織網衛士已經被捲入水中，我們派去支援的隊伍，剛靠近祭壇就被黑色漣漪彈了回來！”
林淵立刻操控青銅齒輪，星圖上第七維度的光點開始閃爍紅光：“深海祭壇是織網體系的‘水脈之源’，一旦被混沌餘孽汙染，整個維度的水源都會變成吞噬能量的陷阱，到時候第七維度的居民都會失去生存的基礎！”
林小星縱身跳到星圖前，源種的光芒與第七維度的光點相連：“我去第七維度！本源之核的能量能淨化混沌餘孽，我一定能修復封印！”
“不行！”阿木突然拉住他，初始之心的光流在林小星周身繞了一圈，“混沌餘孽既然敢主動現身，肯定藏著陷阱。你現在是新的起源守護者，不能單獨冒險。我和你一起去第七維度，林淵留在中樞，盯著另外兩個封印的情況，一旦有異動，立刻通知我們。”
林淵點點頭，青銅齒輪的星圖分出兩道光絲，分別纏在阿木和林小星的手腕上：“這是空間連線絲，能隨時傳遞訊息和能量。如果遇到危險，我會立刻開啟空間通道接你們回來。記住，優先保證自身安全，封印暫時還能支撐，不用急於求成。”
阿木和林小星應聲後，跟著衛士長朝著第七維度的傳送陣飛去。傳送陣的光芒亮起時，林淵突然注意到，星圖上第一維度的時空樞紐旁，黑色紋路的速度加快了，而且紋路的末端，似乎連線著一道極其微弱的意識波動——那波動既不屬於混沌殘響，也不屬於織網體系的任何生物，更像是來自虛空之外的存在。
“虛空之外……”林淵皺緊眉頭，青銅齒輪的星圖開始快速旋轉，試圖追蹤那道意識波動，可波動就像水中的影子，一碰就散，只留下一縷淡淡的金屬氣息，“這氣息……和之前銀色面具黑影身上的金屬碎片味道很像，難道還有其他域外族群的殘魂藏在虛空裡？”
與此同時，第七維度的深海祭壇上空，阿木和林小星正懸浮在水面上。下方的祭壇由黑色礁石堆砌而成，中央的水紋呈螺旋狀旋轉，黑色漣漪從螺旋中心向外擴散，每擴散一圈，周圍的海水就變黑一分。幾名織網衛士的身影在水紋中若隱若現，他們的制服已經被黑色海水浸透，身上的平衡之力正在快速流失。
“初始之心，淨化！”阿木將初始之心舉過頭頂，金色光流化作一道光柱，直插水紋中心。可光柱剛接觸到黑色漣漪，就被漣漪彈了回來，甚至有部分光流被水紋吞噬，化作黑色能量融入螺旋中。
“怎麼會這樣？”林小星驚訝地看著這一幕，源種的光芒下意識地增強，“本源之核的能量明明能淨化混沌殘響，為什麼對這些餘孽沒用？”
水面下突然傳來一陣沉悶的震動，祭壇的礁石開始脫落，露出礁石內部藏著的東西——那是一顆拳頭大小的黑色晶體，晶體表面佈滿了與混沌殘響相似的紋路，卻比混沌殘響的紋路多了幾道金色的細線，細線正順著礁石的縫隙，緩慢地吸收著海水裡的平衡之力。
“是‘混沌結晶’！”阿木的臉色驟變，她曾在林舟留下的文獻裡見過這種晶體的記載，“這是混沌殘響與其他能量融合後形成的結晶，能吸收平衡之力強化自身，而且它的外殼極其堅硬，普通的淨化能量根本打不破！”
林小星立刻將源種的能量凝聚成光刃，朝著黑色晶體斬去。光刃擊中晶體的瞬間，迸發出刺眼的光芒，可光芒散去後，晶體只留下一道淺淺的劃痕，反而順著光刃的軌跡，射出一道黑色光束，朝著林小星襲來。
阿木及時拉過林小星，初始之心的光流在身前凝成護盾。光束擊中護盾，發出刺耳的碰撞聲，護盾表面出現了細密的裂紋。兩人被光束的衝擊力震得後退數米，林小星掌心的源種突然閃爍了一下，一道意識片段傳入他的腦海——那是林舟的聲音，帶著一絲急促：“混沌結晶的核心藏在金色細線裡，只有用本源之核的能量順著細線注入，才能破壞核心，切記不要用蠻力攻擊外殼！”
“我知道怎麼破解了！”林小星立刻對阿木喊道，“混沌結晶的核心在金色細線裡，我們要把本源之核的能量順著細線送進去！”
阿木點點頭，初始之心的光流化作無數道細絲，纏繞在林小星的源種光刃上。林小星深吸一口氣，將光刃對準黑色晶體上的金色細線，緩緩靠近。這一次，黑色晶體沒有射出光束，反而金色細線開始主動纏繞光刃，像是在引導能量進入晶體內部。
可就在光刃即將接觸到晶體核心時，水面突然掀起巨浪，一道巨大的黑色觸手從浪中伸出，朝著林小星的手腕抓來——那觸手的表面覆蓋著與混沌結晶相同的紋路，末端還長著一隻猩紅的眼睛，眼睛裡閃爍著與域外族群王相似的意識波動。
“小心！”阿木立刻釋放所有淨化能量，初始之心的光流化作一把長劍，朝著觸手斬去。長劍擊中觸手，發出一聲淒厲的嘶吼，觸手錶面的紋路開始燃燒，卻沒有斷裂，反而分裂成數十道細小的觸手，從不同方向朝著兩人襲來。
林小星立刻操控源種的能量，在身前凝成一道雙色光盾。細小的觸手撞在光盾上，紛紛被光盾的能量彈開，可每一次碰撞，光盾的光芒就暗淡一分。更糟糕的是，水下的混沌結晶開始快速吸收海水的平衡之力，螺旋水紋的旋轉速度越來越快，已經有幾名織網衛士的身影徹底消失在水紋中，只剩下他們的制服碎片漂浮在水面上。
“這樣下去不是辦法！”林小星咬了咬牙，突然想起林舟留下的另一段意識片段——守護不是獨自戰鬥，而是信任同伴。他轉頭對阿木喊道：“阿木姐姐，你幫我擋住觸手，我去破壞混沌結晶的核心！只要核心被破壞，這些觸手就會失去能量來源！”
阿木立刻點頭，將初始之心的能量全部釋放，金色光流在她周身形成一道巨大的光罩，將所有細小的觸手都擋在光罩外：“你放心去！我會撐到你回來！”
林小星縱身躍到混沌結晶上方，源種的光刃順著金色細線，緩緩刺入晶體內部。就在光刃接觸到核心的瞬間，晶體突然爆發出強烈的黑色光芒，將林小星包裹其中。光芒中，無數道混沌殘響的意識碎片湧入他的腦海——那是域外族群王被消滅前的記憶：“混沌殘響不會消失……虛空深處的‘影主’會喚醒我們……本源之核只是開始……織網體系終將成為影主的養料……”
“影主？”林小星的心中一震，源種的能量下意識地爆發，光刃瞬間刺穿了混沌結晶的核心。晶體發出一聲巨響，化作無數道黑色碎片，融入海水中。那些碎片剛接觸到海水，就被本源之核的能量淨化，化作白色的泡沫消失不見。
隨著混沌結晶的破碎，水面上的黑色漣漪開始消散，巨大的觸手和細小的觸手也紛紛失去能量，化作黑色霧氣被海水稀釋。阿木收起初始之心，立刻飛到林小星身邊，發現他正皺著眉頭，掌心的源種閃爍著不穩定的光芒：“小星，你沒事吧？剛才發生了什麼？”
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