中樞的星圖室裡，三道身影圍著懸浮的星圖沉默而立。林小星掌心的源種還殘留著黑色手掌抓握的灼痕，雙色光芒忽明忽暗，像是在訴說方才與影主意識直面的驚險。阿木剛從意識抽離的虛弱中緩過勁，初始之心的金色光流在她指尖輕輕跳動，目光落在星圖上第一維度“時空樞紐”的光點時，眉頭不由得擰緊。
“時空樞紐是織網體系的時間節點核心，那裡的時間流比其他維度紊亂十倍。”阿木伸手觸碰星圖，指尖劃過時空樞紐旁纏繞的銀色光紋，“文獻裡說，樞紐深處藏著‘時間沙漏’，能操控區域性時間流速，可一旦被混沌能量汙染，沙漏就會變成時間陷阱——進去的人可能被困在過去的時空裡，永遠出不來。”
林淵的青銅齒輪在掌心緩緩旋轉，金色光流掃過星圖上時空樞紐的座標，突然發出一陣急促的嗡鳴。“我的齒輪能感知空間波動，剛才探測到時，樞紐周圍的時間流已經出現了扭曲。”他抬頭看向林小星，眼神凝重，“影主的眼線肯定已經先一步過去了，說不定正在汙染時間沙漏。”
林小星攥緊源種，起源血脈的金色光芒在眉心閃爍，腦海裡突然閃過林舟手稿裡的一句話：“時空樞紐的本源之力藏在時間的縫隙裡，唯有能直面過去的人，才能觸碰到源種殘片的真諦。”他深吸一口氣，目光掃過星圖上剩餘的維度光點——第八維度的沙漠綠洲、第一維度的時空樞紐，還有尚未確定具體位置的本源神殿，每一步都佈滿未知的危險。
“阿木，你剛恢復意識，先留在中樞穩定防禦，順便整理文獻裡關於時空樞紐的記載。”林小星的聲音帶著不容置疑的堅定，“林淵，你跟我去時空樞紐，你的青銅齒輪能穩定空間，或許能對抗時間流的扭曲。沙漠綠洲的殘片……等我們從樞紐回來再做打算。”
阿木還想爭辯，卻被林小星抬手打斷：“中樞需要有人守護，而且你對文獻的解讀比我們都透徹，留在這能給我們提供最關鍵的資訊支援。”她看著林小星眼中的決心，最終點頭，將一枚刻著金色紋路的星石遞給林小星：“這是中樞的應急通訊石，只要注入能量就能聯絡我，遇到危險一定要第一時間告訴我。”
林淵已經激活了傳送陣，青銅齒輪的金色光流與源種的雙色光芒交織，在傳送陣中央凝成一道穩定的空間通道。兩人踏入通道的瞬間，阿木突然開口：“小星，林舟大人的手稿裡還提到，時空樞紐裡有‘過去的幻影’，那是維度誕生時留下的意識碎片，千萬別被幻影迷惑，否則會永遠困在自己的回憶裡！”
通道的光芒瞬間吞沒兩人的身影，只留下阿木站在星圖前，指尖緊緊攥著初始之心——她能做的，只有祈禱他們平安歸來。
傳送的眩暈感比以往更強烈，林小星剛站穩，就感覺周圍的景象在不斷重疊：前一秒還是佈滿銀色光紋的樞紐大廳，下一秒竟變成了中樞的迴廊，阿木正在迴廊裡整理文獻，抬頭時還朝著他露出熟悉的笑容。
“別盯著幻影！”林淵的聲音突然傳來，青銅齒輪的金色光流在兩人周身凝成一道光盾，“這是時間流扭曲產生的過去幻影，一旦對視超過三息，意識就會被拉進幻影裡！”
林小星猛地回神，發現剛才看到的中樞迴廊正在快速消散，取而代之的是樞紐大廳冰冷的金屬牆壁。大廳的穹頂佈滿了複雜的時間紋路，每一道紋路都在閃爍著不同顏色的光芒，地面上的銀色光帶如同河流般流動，將大廳分成了十幾個區域——其中一道光帶的盡頭，正閃爍著與源種殘片相似的能量波動。
“殘片應該在那邊。”林淵指著那道光帶，青銅齒輪釋放出一道空間絲線，試探性地朝著光帶延伸。可絲線剛接觸到光帶，就突然開始快速老化，從金色變成灰褐色，最終化作粉末消散在空氣中。
“時間流速太快了！”林小星心中一震，源種在掌心劇烈震動，雙色光芒自動展開一道光盾，擋住周圍不斷襲來的時間碎片，“這道光帶裡的時間流，可能比外界快上百年，我們要是直接踏進去，瞬間就會變成老人。”
林淵的眉頭擰得更緊，青銅齒輪在他掌心旋轉出一道空間屏障，將周圍的時間碎片隔絕在外：“我的齒輪能穩定空間，卻無法逆轉時間流速。除非……我們能找到時間沙漏，用沙漏的力量調整區域性時間。”
兩人沿著大廳的邊緣緩慢移動，避開地面上流動的銀色光帶。途中，更多的過去幻影不斷浮現：有織網衛士在樞紐中巡邏的身影，有林舟年輕時研究時間紋路的側臉，甚至還有影主尚未被混沌能量侵蝕時的模糊輪廓。每一道幻影都無比真實，林小星好幾次都差點伸手觸碰，幸好被林淵及時拉住。
“小心前面！”林淵突然停下腳步，指著大廳中央的高臺——那裡懸浮著一個半透明的沙漏，沙漏中的銀色沙粒正在快速流動，可詭異的是，沙粒從上端流到下端後，竟又重新回到了上端，形成一個無限迴圈的閉環。而沙漏周圍，纏繞著淡淡的黑色霧氣，正是影主的混沌能量。
“是時間沙漏！”林小星眼中閃過一絲驚喜，可下一秒就被警惕取代——沙漏旁的地面上，躺著幾具織網衛士的骸骨，骸骨的手指還保持著伸向沙漏的姿勢，顯然是在試圖觸碰沙漏時被時間流吞噬。
更令人心驚的是，沙漏頂端的黑色霧氣中，一道細小的黑色光絲正在緩慢蠕動——正是影主留在火山口的眼線！光絲的末端連線著一道混沌能量，正一點點鑽進沙漏的核心，試圖徹底汙染沙漏。
“不能讓它汙染沙漏！”林小星立刻釋放源種能量，雙色光刃朝著黑色光絲斬去。可光刃剛靠近沙漏，就被周圍的時間流扭曲，原本筆直的光刃竟變成了弧形，擦著光絲飛了過去，最終落在地面上，激起一片老化的塵埃。
“時間流會扭曲攻擊軌跡！”林淵快速反應，青銅齒輪的金色光流化作一道空間裂縫，直接出現在黑色光絲旁邊。裂縫瞬間閉合，將光絲切成兩段，黑色霧氣失去控制，開始在沙漏周圍胡亂飄散。
可就在這時，沙漏中的銀色沙粒突然停止流動，緊接著開始逆向旋轉——黑色光絲雖然被切斷，但已經有部分混沌能量鑽進了沙漏核心，時間沙漏的時間流徹底紊亂了！
大廳的地面開始劇烈震動，原本流動的銀色光帶突然朝著兩人湧來，光帶所過之處，金屬牆壁快速生鏽、老化，最終化作粉末。林小星立刻拉著林淵後退，可光帶的速度越來越快，眼看就要將兩人吞噬。
“用青銅齒輪開啟空間通道！”林小星大喊，源種能量在兩人身前展開一道光盾，暫時擋住光帶的衝擊。林淵立刻點頭，青銅齒輪爆發出強烈的金色光芒，在兩人身後開啟一道空間通道。可通道剛開啟，就被紊亂的時間流扭曲，通道口開始不斷縮小。
“快進去！”林淵推著林小星鑽進通道，自己緊隨其後。就在兩人進入通道的瞬間，通道口徹底閉合，身後傳來光帶撞擊通道的巨響。
通道內的景象比大廳更混亂，周圍的空間不斷摺疊、拉伸，時而出現中樞的景象，時而出現火山地帶的岩漿，甚至還出現了亡靈古堡的黑色石牆。林小星緊緊攥著源種，雙色光芒與林淵的金色光流交織，勉強維持著兩人的意識清醒。
“我們被時間流捲入了！”林淵的聲音帶著一絲顫抖，青銅齒輪的轉速越來越慢，“通道正在被時間流分解，再這樣下去，我們會被永遠困在時間縫隙裡！”
林小星的腦海裡飛速閃過林舟手稿裡的內容：“時間的縫隙裡藏著本源的印記，唯有起源血脈能喚醒印記，指引正確的方向。”他立刻將起源血脈的金色光芒注入源種，雙色光芒與金色光芒融合，形成一道耀眼的光柱，直衝通道深處。
光柱照亮了通道內混亂的景象，在通道盡頭，一道微弱的銀色光痕正在閃爍——那是時空樞紐本源之力的印記！林小星心中一喜，立刻朝著光痕飛去，林淵緊隨其後。
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