喬治化作的銀色流光撕裂長空，多次穿梭虛空，以近乎極限的速度橫跨大陸。
最終抵達霧郡恪守城上空時，他看到的景象讓他心頭一沉。
機械方塔周圍已被灰白色的霧氣籠罩，那霧氣並非自然形成，而是不斷蠕動、擴張，像是某種活物在呼吸。
霧氣邊緣，二十餘名身披路由魔方戰甲的主教分散站立，他們雙手前推，淡金色的能量屏障從各自體內延伸而出，在空中交織成一張巨大的網。
“喬治，這邊！”
通訊頻道里傳來傑克的聲音。
喬治循聲望去，只見傑克懸浮在結界正上方，路由魔方在他周身分解重組，形成複雜的能量回路。
作為最早跟隨卡里恩的學生之一，傑克對路由系統的理解僅次於喬治。
“傑克軍長，情況如何？”
喬治懸停在傑克身旁，行了一個軍禮。
“很糟。”傑克臉色凝重，“灰霧在持續擴張，薩力被困在中心。我們試過強攻，但每次攻擊都會被灰霧吸收，反而讓它變得更濃。”
喬治看向下方。
灰霧中心隱約可見一個人影，那是被灰霧纏繞的薩力。
而在薩力身旁，站著一個有著酒糟鼻的中年男子。
喬治在夢界新聞上見過這個人，商務副部長塞蒙，也算是機械神教中一個大人物。
但喬治也知道，這個塞蒙已經被某種未知存在寄生了。
“那些灰霧是什麼？”喬治問。
“不知道。”傑克搖頭，“但路由魔方的分析模組顯示，灰霧中含有大量靈魂殘響和信仰碎片。它在不斷吟唱機械之神的禱告詞，不斷嘗試進行著某種聯絡。”
喬治瞳孔微縮。
信仰指向？
喬治問道：“我們需要設法切斷這種聯絡？”
“已經在做了。”傑克指向周圍的主教們，“我們構建的‘絕對防禦’結界不僅能阻擋物理攻擊，某種程度還能隔絕信仰波動。但灰霧的侵蝕性太強，結界在持續消耗我們的能量。”
喬治看向四周。
二十餘名路由主教分散在灰霧外圍的各個方位，他們雙手維持著能量輸出，額頭上滲出細密的汗珠。
路由魔方雖然能直接從虛空汲取能量，但維持如此大規模的結界，對意志力的負擔也不小。
外圍區域，上萬名破曉士兵正在有序疏散民眾。
他們穿著制式戰鬥套裝，以小隊為單位建立隔離帶，防止外圍的人員被灰霧汙染。
“所有路由主教聽令。”傑克的聲音透過夢網傳達到每個人耳中：
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