八隻熾紅的機械臂緩緩歸位之後，掛艙內重新陷入了沉寂。
通道站臺上只剩下幾縷還未散盡的青煙，以及鋼化玻璃罩內側幾道淺淺的抓痕。
趙謙的白色塗裝機身站在顯示器前，沉默了很長時間。
“這件事，要不要彙報給王老那邊？”
吳林的聲音透過無線訊號直接傳遞過來。百腦系統巢狀在星艦當中，他的語調比正常人類要平緩得多，但趙謙能分辨出其中那一絲遲疑。
“暫時不要。”
趙謙的回覆也同樣是電訊號。
“如果彙報上去，地球文明高層必然會更加關注這件事。他們會反覆調閱資料、開會討論、成立專項小組……所有這些關注，都意味著注視。”
他停頓了一下。
“而注視，恰恰是塌生物最需要的東西。”
吳林沉默了幾秒。百腦系統內一百個大腦同時思考同一件事，效率遠超常人，但他依然沒有找到反駁的理由。
“你是擔心……剛才那個被燒掉的東西還沒有徹底消失？”
“我不知道它有沒有徹底消失。”趙謙轉過身，重新面向操作檯。“但我不能冒險。冷處理是最好的方式。至少在現階段。”
吳林沒有再說話。
趙謙將注意力重新放回到操作檯上。
他調出了趙雅最後一封資訊的完整資料包。在通道中斷之前，趙雅不但傳回了大量的新世界情報，還附上了一個具體的座標。
那是她為下一輪信標投放挑選的目標載體。
一個星辰族的族人。
星辰族是恩澤大陸上一支相對邊緣化的種族，他們的體質特殊，能夠在虛空中短暫遨遊。即便是聖階以下的星辰族，也比其他種族的聖階更適應虛空的環境。
這也是趙謙選中歐克勤投放到星辰族的原因。
歐克勤的量子意識早就已經完成了所有準備工作。記憶被按照預設的邏輯重新編輯，他保留了對地球的部分模糊認知，但完全不知道地球文明還在等待他的訊息，也不知道自己的任務是什麼。
在他的意識裡，他只是“穿越”到了一個異世界，然後獲得了一個信標“系統”。
這個系統，是趙謙和地球文明經過之前多輪經驗後精心設計改進的。
……
四維蟲洞外圍，星艦依舊保持著與蟲洞0.1個天文單位的距離緩緩轉動。
在確認一切就緒之後，趙謙下達了投放指令。
第八批次子意識，或者說，備份計劃的第五名成員歐克勤的意識資料，被送入了蟲洞當中。
這一次，等待的時間比之前都要長得多。
